一门十八磅陆军重炮，只一颗炮弹重达十五斤，分量着实不轻，需要辎重营装在大车驼着走，一次也还运不了多少。开原镇军主力，以每天二十里的速度龟速东进，全军赶到前线还得五六天。

天还没黑，大军便停下来挖掘壕沟，修建胸墙，炮垒建立防御。

骑兵以大营为心在外围游荡，警戒，保护后面拉成长长纵队的辎重补给队，这也是没办法的事情。

马城站在河边看着太阳落山，不远处一阵惊呼，哗啦一声巨响。

一门十八磅重炮将浮桥压塌了，沉重的四轮炮车侧翻，栽进一条小河沟里，黑洞洞的炮管斜指着天空。几个亲兵气的脸都涨红了，一条小河沟水才到膝盖，把雄壮威武的红夷大炮陷住了，太难堪了。一群辎重辅兵慌忙找来几头牛，牛在前面拽，人在后面推，喊着号子将大炮推出来。

马城反倒露出笑意，为何近代陆军装备的最大口径重炮，也没有超过十八磅的。

眼前便是答案，超过十八磅的陆军重炮要怎么在野外机动，一条小河沟能把辎重兵逼的抹脖子自尽。从眼前场景联想到前世，这支开原镇军已经有了近代强军的样子，一切尽在掌握的感觉令人心情舒畅。视线从哪门翻倒的大炮移开，看着远处夕阳下，万里无云的天际线。

热血涌猛然心情激荡起来，这是辽东，水系极多水密布的黑土地。

没人马城更清楚这块黑土地的开发价值，水密布的东北之地，可是前世主要粮食产区，矿产丰富，盛产各种名贵的天材地宝，也是人杰地灵之地。可惜如今被一群野人占据了，白白浪费了这大好的河山。视线看不到的极北之地，还有终年冰雪覆盖的原始丛林，还有令马城胸怀激荡的远东，西伯利亚。

前世满清又做了些什么事情，被沙皇俄国打的节节败退，不思进取，连龙兴之地都没守住。马城记得这建州左卫，赫图阿拉老寨是被俄国人占领了，连满清起家的龙兴之地，赫图阿拉城都被人家拆了个干净，只剩下残破的城墙了。连龙兴之地都保不住，满人怎好意思说自己英明神武。

正心情激荡时，耳边传来招呼声：“大帅，镇江来信。”

马城接过密信看了一眼，六弟马灿在前线负了些伤，无大碍，稍一犹豫还是将这封信压下了，不愿家老父担心。

身侧倪元璐恭维道：“兄友弟恭，大帅真是好福气。”

马城洒脱一笑，心胸有多大，成有多大，这世界很大有的是地方可以施展。

苏子河河套，后金大营。

开原明军大举来援了，代善，济尔哈朗喜出望外，那骄横的马城钩了，打援的机会来了。以骑兵集团闪击，击破行军途的明军，这一套战法八旗老营玩的出神入化，万万不会出什么差错。

入夜，后金帅营灯火通明。

代善，济尔哈朗两人端坐首，下面是各旗贝勒，贝子，正黄旗章京，佐领以的都到齐了，人才济济，大金似乎回到了兴起时的峥嵘岁月。当年萨尔浒之战，也是大金赌国运之战，如今情势也是如此，真到了见真章的时候，还是要靠八旗老营。两位贝勒商量了一阵，由济尔哈朗率正黄旗一部，正蓝旗全军，各旗旗兵两万闪击开原明军主力，由代善率领余部继续围困马寨明军。

两万旗兵已是大金能动员的最大野战力量，皆是大金精心保存的决战力量。

散了军议，帐只剩下几位贝勒，几个正黄旗的章京，领兵大将，代善坐在首一言不发，隐见苍老，两万旗兵西征闪击明军，代善手便只剩下一万多老弱杂兵，还能围的住马寨明军么，够戗。

沉寂良久，济尔哈朗才沉吟道：“不如，这里交给小的们吧。”

代善缓缓站了起来，森然道：“那如何能成，不是自乱阵脚么，散了吧。”

济尔哈朗看着他老脸的死气，心叹了口气也不再劝，时日无多了，出兵吧。

夜深时，灯火通明的后金大营。

一队队穿黄色，蓝色甲胄，衣甲鲜明的旗兵出大营，高举火把往西边去，两万旗漫山遍野的铺满大地，缓缓而行，全身被铆钉棉甲包裹，头戴八瓣盔，骑乘优质辽东战马的旗兵，全身散发着凶悍气息。

马寨，张益和白焕章看着不远处星星点点的火把，心发寒。

夜间行军竟无喧哗之声，千里镜衣甲鲜明的旗兵走的不紧不慢，这是后金八旗的精华呀。

张益忍不住嘀咕着骂道：“皇太极这老贼，这些年到底往正黄旗塞了多少精兵。”

白焕章只有咧嘴的份，那谁能知道呢，正黄旗号称护兵营，那便是后金的御林军，那战斗力和下五旗一个天，一个地下。两人也只敢眼巴巴看着，再怎么自负也不敢离开马寨，这要被虏骑杀一个回马枪那可全完了。

翌日，天将将亮。

突前的白城轻骑先溃败了，被漫山遍野而来的八旗兵杀的一触即溃，一万开原铁骑死死顶在前面与虏骑纠缠，明军大队出现慌乱。关键时刻竟然出了一记昏招，全军慌不择路跑到苏子河河边，找了一处不到百米高的高地，用壕沟，土墙，各种大车组成了车阵，在高地龟缩成一团不走了，还四处收拢散落的辎重车。

济尔哈朗站在另一处高地，看着蚂蚁般繁忙的明军大营，欣喜若狂，开原马五慌乱之下也会出昏招么。

第六百二十章初战

辽东马其实便是蒙古马培育出来的良种，辽东之地培育良种战马的历史十分久远，并且成功培育出能承载铁浮屠的优质战马。然而培育良种，养马都是一个无底洞，以大明的富庶倾国之力也养不起，建州弹丸之地更加难以负担了，故此品质优良的辽东战马大多集在三旗。

开原铁骑无法大规模扩军，便是受制于战马素质。

养一万匹优质战马需要多少钱，一匹优质战马每年吃掉的口粮，相当于一个骑兵的五倍之多，算军械，维护，军饷各类花费，养一万开原铁骑一年的花费，大约是四百万两银子之巨，每扩军一万便要砸出去四百万两雪花银，即便以开原的富庶也供养不起，故此建设骑兵是一个长期的过程。

正黄旗护兵营两万精骑，便是后金整整两代人的积蓄，为最后决战准备的战略性力量。

前线，六千正黄旗护兵，一万各旗抽丁编成的精骑，五千正蓝旗残部，超过两万精骑向开原大军主力涌来，前锋骑兵很快在平坦的河套接战，一万开原铁骑倾尽全力迎击两万八旗，给大军扎营争取些时间。

苏子河畔，猫儿山。

马城挑了个依山背水的地方扎了营，全军龟缩到这个叫做猫儿山的地方，布防，步卒纷纷下马一营一营的集结起来，依山势列阵防备骑兵冲阵。辅兵则疯了一样挖壕沟，修胸墙，布置各种防骑兵冲击的路障。这辽东之地山也不太高，这座猫儿山高不过百米，水也不太深，枯水期的苏子河仅能满足大军饮水之用，这处阵地实在谈不天险。

高处，山坡。

马城领着一帮将领站定，在一处低洼背风处安置了军帅营。