马城一笑，又是一个没什么政治智商的人物，总要一本保他起复，这火器专家是大明朝少有的专业人才，殊为难得。一个精通西学的人才还能进士，这在大明朝是极罕见的，足见此人的天资聪颖。另一边傅宗龙，却对开原团练之法大感兴趣，眼睛瞪的溜圆看到眼睛也不眨一下。

马城倒很想问他看出些什么门道，却忍住了，太不庄重。反倒是傅宗龙按捺不住，东问西问，对马城独创的练兵体系赞不绝口，马城知无不言，坦诚相待，几日之间两人交情快速升温，引为知己，也让这进士出身的兵部侍郎，一头栽进阉党的怀抱，少不了背个幸进的骂名。

马城一边应付着傅宗龙，一边心冷笑，周永春，亓诗教，袁可立，戚金，秦邦屏，傅宗龙，这身背骂名的阉党倒是人才济济，个个都是一等一的忠臣良将，可昔日众正盈朝的东林君子们强多了，起码阉党都是做实事的能臣。

五日后，散落在陕西境内的侦骑，纷纷向明军大营靠拢，各类情报纷纷送至案，叛军果然计，洗劫了西安府后不再流窜，而是召集各路兵马讨伐官军，其势力最大的一股叛军有五千余众，领头的原是西安前卫的一名小旗，叫陈甲已，其余各路反贼都加起来，人数已超过了两万。

将整理好的情报交给傅李两人，傅宗龙精神大振，李开元也欣喜若狂。

最怕叛军四处流窜，如今肯集结起来与官军决战，当是最理想的局面，官军大营眼下是外松内紧，外面乱成了一锅粥，内里却是严阵以待，两营开原铁骑更是秘密潜伏在三十里外的山里，随时可以赶来支援，给大股叛军致命一击。

傅宗龙大喜道：“果是一些没脑子的，计了！”

李开元则心服口服恭维道：“大人神算。”

马城一笑，战术欺骗么，对付几个没脑子的叛军自是游刃有余，慈不掌兵，代价便是城外数万生不如死的陕西百姓。马城强迫自己变的更加残忍，这便是战争，战争非是野史描述的那般风花雪月，战争会展现人类最丑陋的一面，一如城外那些正在**掳掠的恶徒，丑态令人做呕。

傅宗龙这读过圣贤书的倒面无表情，心肠极硬，反倒是李开元实在看不下去，命人在城外缉拿不法，很是砍了些人头。马城也不拦着他，每日里顶着大太阳亲自操练神机营，城墙防御则完全交给了稍羸弱的登莱兵，大同兵，有意摆出一副虚弱不堪的架势，尽力吸引大股叛军来攻。

最重要每日仍有大批粮食自京师运到，随粮队而来的还有一道秘旨。天子对马城几乎是盲目的信任，一道秘旨给了马城先斩后奏之权，并按照马城要求每日送来粮食，草药，大批军械，言辞之间，对这诱敌之计大为赞赏，百般激励。马城唏嘘，想当年神宗皇帝对先祖马芳，想必也是信任有加吧。

自成祖起，朱家天子对功臣还是极优渥的，也很念旧，倒很少闹出狡兔死走狗烹的事情，这便是根红苗正的朱家人，马城是不怕叛军不钩的，陕西这么大，各地援兵仍在大量集结，叛军不想饿死便只能大举来攻，从官军手里抢粮吃。

当务之急，仍是神机营的操练大计，短时间内要能阵作战。

依稀回到了马家堡起家时，那种殚精竭力的滋味，将全部精力都投入练兵，将神机营兵士操练的死去活来。时至今日，开原军早形成了一套成熟的训练体系，可以小批量生产纪律严明，组织严密的士卒，只是神机营训练时间太短，士卒对士官极为依赖，离开队官，哨官的训斥便不会列队发铳了，这也是无可奈何的事情。

尽管如此，十多日后傅李两人仍叹为观止，被马城练兵之法深深的折服。

十余间，两营铳手已然能够列阵而战，打出一阵噼里啪啦的排枪，连四营辅兵也进退有序，在官长训斥下汗流浃背，拖拽着沉重的大车，弹药，在严整的战阵有秩序的穿梭，秩序，便是深入开原铁骑骨髓的优良传统。只区区百名士官便起到如此效果，让傅李两人都若有所思。

第二百一十九章教乱

进士出身的傅宗龙更是整日里盯着那些士官发呆，似乎想琢磨出点门道。马城知无不言，言无不尽，若有一日傅宗龙外放练兵，便是一员独挡一面的大将，一位知兵务实的进士，便是这晚明特色的名将种子。

国家有难，总有些血性的读书人站出来，同赴国难的。

七月间，麦收季节。

因干旱少雨陕西全境收成极差，大股叛军在西安府盘桓了十余日后，终难忍讥饿以流民为前导，朝着官军大营所在残破县城，呼啸而来，侦骑每日来报西安府聚集的乱兵，流民已超过二十万，其有武器有组织的叛军超过五万，二十万流民浩浩荡荡，铺满了方圆百里的地面，让身经百战的开原侦骑也头皮发麻。

大队流民所过之处庄稼绝种，连秸杆也吃光了，各地求援信使纷纷赶至官军大营，却通通吃了闭门羹，各县府只得组织义兵防守城池，不愿与流民为伍的良民则纷纷逃进县城，府城，却被叛军三日夜间，接连攻破两座县城，杀官抢粮，陕西全境宛如人间地狱，处处烽烟，官军大营却仍是按兵不动。

叛军气焰越发嚣张，挥军向东，进攻囤积了大量粮草的官军大营。

马城已然将战术欺骗做到了极至，连日来朝野弹劾，弹章怕是早堆满了御案，都被天子留不发。谣言四起，有陕西道诸位御史弹劾平乱将领畏战，不前的，有都察院弹劾马城弃军而去，擅杀大将的，还有谣言说官军水土不服染了瘟疫，两万兵马已经死绝了，各种谣言漫天飞。

少年天子也终究是按捺不住，一道密旨，责命马城当勇猛精进，早平叛乱。

马城走出帐外深吸一口气，看着天边血色残阳，下令神机营休沐两日，养足精神与叛军决战。

是夜，城外星星点点的火把，将半边天空都映红了。

翌日清晨，马城站在残破城墙，看着城外喧嚣沸腾的大股流民，起了一身的鸡皮疙瘩，哪怕是最写实的学作品，也无法描述眼前的惨状。乱世草民人人瘦的皮包骨头，衣衫破烂，喧闹嘈杂如开了锅的开水一般，间混杂着戴头巾，抗大刀的白衣壮汉，呵斥打骂着四处乱蹿的流民。

傅宗龙有样学样，也穿着一身再普通不过的鸳鸯战袄，只是颌下三寸美髯显得不伦不类。

傅宗龙看着城外大股流民，沉声道：“教乱。”

马城会意，戴头巾抗大刀的是白莲教众，民变，叛乱，便是白莲教生根发芽的土壤，和白莲教沾边朝廷便如临大敌了。白莲教，弥勒教，闻香教一向是大明的顽疾，如今在陕西趁乱起事，代表着十分危险的信号，教乱，远兵变可怕的多。马城脑浮现出一句话，国之将乱，必有妖孽。

傅宗龙是亲民官出身脸色也变了，慎重道：“此战绝不可言败，此战若败，则山陕糜烂不可救也。”