站在城高处，马城无语，这锦州城真是一处绝地，站在城便如同翁之鳖，进退不得，偏偏又不能不死守。丢了锦州，辽西明军便要彻底被赶出关外，再想出关一步都难登天，不能丢又不能救，自山海关到锦州三百余里，适合设伏的地方实在太多了。

建奴骑兵大军来去如风，若真是来一手围城打援，后世松山之战便是血淋淋的下场，必全军崩溃。所幸锦州守将是戚金，熊公拨给他两万精兵，加四千浙兵本部兵马，粮草充足，最不济也能守一两年。戚金身材倒是不高，却极精壮，连同参将祖大寿，川兵将领秦邦屏等人军议。

马城看着这几位将领，感想有些妙，戚金等人早应死在辽沈之战，此时却完好无损的活下来了，这又是蝴蝶效应使然。那日沈阳城下重骑突击，一举捣毁了建奴炮队，应是如此，四千浙兵，两千川兵才得以保全，没有惨死在建奴大炮轰击下，如今，便成为坚守锦州的主力，这种改变历史的成感，还是十分动人的。

浙兵，川兵多是步卒，野战虽不堪重用，守城当是战力极强的。

落座，戚金先道谢：“末将还未谢过总镇大人收留之恩。”

马城看他表情诚挚心叫惭愧，挖了他的墙角还要卖乖，便太不厚道了。

含糊过去，戚金又诚挚道：“沈良能在总镇大人麾下听用，末将是极欢喜的。”

马城越发尴尬，心终究是过意不去，当即许了他两万支破甲重箭，一批军械，算是还了挖人墙角的人情。

熊公畅快笑道：“如此甚好，倘若我辽镇将官都能如此和睦，何愁不能收复辽沈。”

马城唏嘘，话是这样说的，能打的，和睦的早被友军坑死了，只剩下这几个傻子，也不知明年今日还能剩下几人。

翌日，城外。

锦州城外也早掘地三尺，天气将将转暖一些，挖的动土，熊廷弼便手段尽出，将锦州外围挖的象洪水过后的烂泥塘，处处陷坑，还引大凌河河水浇灌，天冷时结兵难行，天热时便是个烂泥塘更加难走，城外山更是修了许多堡垒，用人力将滚木推了去，以绳索固定，拿刀一砍便是天崩地裂。

熊廷弼擅守，当是守城战的专家了，并不一味龟缩死守，而是预先布置了外围防御。马城也知守城战打的是士气，这些外围堡垒当可迟滞建奴兵锋，丧其锐气，城另有大将军炮八门，二将军，三将军炮若干，储备火药炮弹充足。

马城沉吟良久，终还是放弃了将开原炮队调来助战的念头。开原炮营之，掌握新式射术的炮手也实在不多，损失不起，新式炮术，火药，更是万万不能落入建奴之手，不然马城该挥刀自尽，也不愿看到自家城墙，在大炮精确轰击下瑟瑟发抖。

只恨炼铜也是个细致活，每月所得铜炮仍只有两门，造不出轻便的野战炮，便只能靠时间慢慢囤积隼炮，新式隼炮重量当限制在两千斤以下，明时一斤大约相当于六百克，两千斤便超过一吨了，四匹健马也未必拉的动，然而和锦州城的铸铁炮，青铜炮仍轻便的多，这也是马城大力发展青铜炮的缘由。

城防大将军炮长两米多，重量超过三千斤，已经是接近两吨的重量。以马城在军校学习过的火炮发展史，心十分明白在这个时代要造出轻便的野战大炮，只能用青铜，用铁来造是十分荒谬的，即便如此，要解决炮管过于单薄带来的炸膛问题，仍十分艰难，是要经过大量验证的。

看着城外忙碌的民夫，马林沉吟着问道：“如何防炮。”

熊廷弼无奈答道：“别无他法，只得加固城墙，老夫已命人山采石，开建瓮城，半月内当可完成。”

马城心惊，众将官人人面色阴沉，心别扭，一向是大明拿炮轰别人，时至今日，终尝到被炮轰的滋味。建奴从辽沈两城拆走的大炮数量众多，只是城防大将军炮便超过四十门，二将军炮更多了，变节汉军炮手操练了一个冬天，自然不会因为锦州多山便不将大炮运来了。

在场都是打老了仗的将军，精于战阵，自然懂得以锦州临时加固的城墙，绝挡不住大炮持续不断的轰击。好在守城两万六千士卒精锐，终是占据着防守方的优势，拿人命填，也能填好一阵子。

戚金也是一员良将，决然道：“末将当在山藏一支精骑，，学总镇大人当日在沈阳城下以精骑冲阵，除此大患。”

肃穆，尽人皆知这是有死无生的亡命冲锋，与当日沈阳城下不同。

第一百八十六章胡无人

便是这支精骑一举冲垮了建奴炮营，锦州守军也万万不敢打开城门接应，城门一开，便要重复当日沈阳城下的惨剧了。披甲率低，鸟铳射速极慢，破甲性能极差，是辽镇明军的极大弱点，一旦离开了坚固的城墙便只有被屠杀的份。

沉默良久，熊廷弼方沉声道：“准。”

戚金施了一礼，任谁都看出他决死之意。

马城心知不可退让，决然道：“若力有不逮，兄长可放飞信鸽，某必亲率开原铁骑来援。”

数十将官齐齐叫了一声好，戚金狂喜道谢，凝重气氛为之一松，众将官都对开原铁骑极具信心。马城心去了一块大石头，也为之一松，环顾左右将星闪耀，心坦然，这许多敢死之士还守不住一个锦州么。亏得是趁早弄死了王化贞，此战若是那东林大嘴炮来主持，便又是一场惨败，连辽西也要糜烂了。

如今熊公手握军政大权，坚壁清野，强令辽西百姓内迁。退一万步讲是锦州守不住，建奴也抢不到粮食奴才，最多也便是一场惨胜，这样的惨胜多来几次才好，可惜辽镇已无战略纵深，极为被动。

用过膳，马城心一动问道：“此处离海多远。”

熊廷弼沉吟着答道：“此地距笔架山五十里，笔架山外便是海面，距宁远百里，宁远卫城便有船出海。”

马城低声道：“从山海关援锦州，倒不如走海路。”

戚金错愕道：“水师尽在南省，如何来援，怕是要走好些时日。”

马林此时道：“此事本督知之，月前福建巡抚南居益表，有红毛人战船围攻漳州，福建水师此时当与红毛人酣战，落了下风，此时应无暇他顾。”

马城恍然，解释道：“红毛人，应是泰西荷兰国。”

众将官都被勾起兴致，熊廷弼道：“贤侄对泰西知之甚深，这荷兰国敢犯我大明水师虎威，当是地大物博，央之国了。”

众将附和，特别是浙兵将领对大明水师信心十足，大明水师，自大明立国两百余年未尝败绩，浙兵将官曾随水师出海援朝，当知之甚深。

马城苦笑，唏嘘道：“熊公错了，小侄在京曾与孙承宗大人讨教，那泰西荷兰国乃一弹丸小国，东西长不过八百里，南北长不过五百里，人丁不过数百万，尚不及我朝一省人丁数。”

众将都是一面错愕，马林皱眉道：“休得胡言乱语，如此弹丸小国，怎能将我大明水师打的落在下风？”

马城正色道：“父亲请书信一封与孙大人，一问便知。”

众将也便信了，这等谎话是编不出来的，也没道理编。

戚金性子急，追问道：“那荷兰国到底在何处，从何而来？”

马城正色答道：“万里之遥，乘水师战船而来，兵不过数千，此时已然将南洋之地尽数占领，又来攻打我大明了。”

浙兵将官纷纷骂道：“好贼子，好狗胆！”