连宰赛也对开原铁骑的装备大为眼热，看着远处正在日常操练的开原铁骑发呆。清一色的锁子甲，细长的破甲枪，雪亮的斩马刀，劲弩，强弓，每一名开原铁骑便是一个移动的小型军械库，便是一营浙兵铳骑手里黝黑的三眼铳，也让大多数身穿皮甲的蒙古勇士十分畏惧。

和装备精良的开原铁骑起来，蒙古骑兵的装备便如同街要饭的，太寒酸了。

眼热的宰赛试探着索要，马城很大方的送了他五十套精良锁甲，百张强弓，用于装备宰赛的亲兵卫队。

此举让宰赛大为感动，喟然叹道：“皇明，真是富足呀。”

周云嫣原原本本翻译过来，傲然道：“皇明自然是富足的，区区建奴匪患，指日可平。”

马城无奈，这似乎是天下人的共识，也不怪她多嘴，天下人都认为富足的皇明认真起来，扫平建虏只在旦夕之间，然而堂堂天朝国却一败再败，连整个辽东都快要丢了，看样子连宰赛也不相信，区区建虏可以席卷天下，不然便不会死心塌地站在大明这一边了。

如此过了半月之后，探矿队传来消息，在辽河河套找到了金子。

马城大喜赶至发现金子的地点，却很快被兜头浇了一盆凉水，发现金子的是一个蒙古牧民，地点是在辽河旧河套，采金工匠用簸箕连淘了三天，淘出来的只是沙子，让所有人都空欢喜了一场。马城也只有苦笑的份，这里或者是一处沙金贫矿，然而考虑到这时代落后的采金技术，只能对矿兴叹了。

在这个时代贫矿没有任何意义，只有富矿才有人工开采的价值。方知探矿，采矿不是一相情愿的事情，真真是需要些运气的，只能希望植物探矿法真的管用了，于是大批骑兵动身回开原，只留下探矿队继续在茫茫草原碰运气。

临别时宰赛仍信誓旦旦的保证，宰赛部万余勇士是站在皇明这一边的。马城一笑，数营骑兵滚滚而去，回开原的路倒是格外安稳，眼下开原和蒙古人是蜜月期，皇太极又皇位不稳忙于收拢人心，短时间内无力兴兵，给了开原，辽西明军极大的缓冲余地，还有宝贵的发展期。

马城傲然，这都是实打实的战功换来的发展机遇，炮毙敌酋足可骄傲了。

数日后，开原城放松了管制，家家户户如过节一般掌灯结彩，炮毙敌酋让意满自得的马林心情舒畅，一面表请功一边宴请众将，在提督衙门里大宴了三日，流水席都摆到街去了，可见新的商路开辟后，马提督如今是财大气粗了。

正在京的蓟辽总督周永春也遣来贺使，对马氏父子的辉煌战绩大为激赏，夸赞马氏父子乃不世名将，国之柱石云云。马城也陪着贺使多喝几杯酒，此功过后开原马氏威势已成，名传天下，在这将星凋零的时代，取代铁岭李氏，当之无愧成为国朝第一名将世家了，便是东林党也难以撼动了。

酒醒时已是深夜，娇妻爱妾早已安歇，只有一个映雪撑着眼皮伺候着。

马城心一暖将她揽了过来，半推半之间成了好事，自是十分得意的。

云收雨歇，马城惬意道：“胖了些。”

映雪不依，趁机撒娇：“怎也不如云嫣姑娘。”

马城顿时对她刮目相看，果真是清倌人出身的红姑娘，胆子真大，又是白妖精那等良家女子不了的。被她一句话勾起火来，不管不顾又是一番征伐，弄的天将亮时才作罢，已然是梅开数度了。天将将亮又去二娘房请安，不意在二娘房遇到了敏月，心一热忍不住言语间逗弄一番。

敏月此时已然是明人女子打扮，只是一般的千金小姐野了些，也高挑了些。

敏月便象一只炸了毛的小猫，怒目而视，在二娘面前却出的没有发作。马城暗赞这位二娘性子温婉，处事又公正，故而提督府下无人不服，威严日重，治国治家果真是同样的道理，都讲究一个以德服人。

从二娘房出来便去见父亲，马林早在书房理事，整理京密信。

马城拿起一封长信，只一眼便认出周永春周老大人的笔迹，周总督每隔半月便有一封密信送到，始终和开原沟通着消息。翻看过几封密信，马城已对京局势了然于胸，此时京便只有一个字，乱。

朝乱，首辅方从哲下野，东林党蹿下跳，齐楚浙党也不甘寂寞，朝廷吵的口水横飞，已将十五岁的皇气的数次罢朝。宫更乱，两宫太后，宦官贵妃争的头破血流，似是要争一个垂帘听政。朝大臣还和宫太后，贵妃互相嘶咬，每日都有弹劾后宫干政的弹章堆在御书房。

马城早见识过东林党口水的可怕，真真的心疼这位年仅十五岁的皇，太可怜了。以马城来说宁愿面对五万建奴铁骑，也不愿意去和东林党人互喷口水，可怜当今皇没被逼疯，心理素质已然是极为强大了。

接着看信，周永春态度有些沮丧，因东林党已然势大不可控制。

六部，督察院已尽入东林党之手，东林党大佬左光斗，赵南星，高攀龙俱有升迁。周老大人本欲争一争内阁首辅的位子，却争不过东林党魁叶向高，叶向高已然起复，任首辅在这几日间了，若是叶某人做了首辅，齐楚浙党在京的日子可要难过了。

放下长信，马城沉吟道：“父亲，这位叶公年纪不轻了吧。”

马林捧着一碗雨前龙井，哼道：“嘉靖三十八年生辰，老的牙都掉光了吧。”

马城无奈，开原下对这位叶公自是不会有什么好感的，开原马氏与齐党是一荣俱荣，一损俱损，早已贴齐党的标签了。可想叶向高若是起复，理顺了朝政，手便要伸向这开原要塞了，这是无法避免的事情。

马林又奚落道：“这叶某人最爱做的便是罢税，万历三十七年此人做首辅时，便要罢矿税，先皇何等英明神武，自是不会与他胡闹。”

第一百四十七章臂膀

马城更加无语，东林党最喜欢干的是免税，免商税，免矿税，朝廷收一点矿税便是与民争利，一顶大帽子扣到皇头，当今陛下若是顶不住压力，这矿税说不定还真的免了，那便是一场大灾难了，不但国库空虚连皇的内驽也要掏空了，对大明财政将是一次毁灭性的打击。

没了矿税收入，再也不会有内驽银子直拨辽东了，指望户口还不如相信一头猪。

马林放下茶碗又奚落道：“罢了矿税，皇手里没了银子，便由得他们拿捏了，当真是好算计。”

马城想到满朝东林党人的巨大压力，也觉得脑仁疼，皇必然是顶不住的，他才只有十五岁呀。不多时马林又递过一封信来，马城端坐接信，精神一振，居然会是宫大太监魏朝送来的，信还没有拆。对这个大太监魏朝，马城还是很有好感的，此人颇有侠义之风，是个可结交的人物。

拆开密信，马城精神又是一振，魏朝信言语不多，只是提醒，当今陛下颇有神宗尚武之风，平日里对开原马氏父子多有赞赏，人前人后都不避讳，还要召马氏父子进京见驾，只是因辽东战局恶化才做罢。马城放下魏朝的信，和老父相视苦笑，陛下终究还年轻呀，这回要祸事了。

这少年天子若欣赏一位臣，则此人要飞黄腾达了，然而他赞赏的是一位手握重兵的两镇提督，这便是取死之道了。

马林沉吟后决然道：“我要进京面圣。”

马城欣然，老父亲这是手握重兵又有辉煌战功，底气十足架子也大了，自问也有进京面圣的资本了。