李信摆手示意他不必多礼，开门见山询问南京工部要征收“窗户税”的事情。熊明遇闻言之后，还挺得意，看了一眼他身后的海森堡。

“下官听海将军说起骡子马国的收税名目，觉得可以搬过来施行，正好可以解决当下燃眉之急。”

“海森堡？”李信一愣，心道这事怎么还扯到海森堡身上去了？熊明遇却没注意李信眼睛里的阴云，连连点头道：“正是海将军，其实骡子马国的很多税收名目，都是咱们大明所没有的。比如，西洋还有教皇，连骡子马国的皇帝都得乖乖听话。听海将军说，骡子马国曾有个皇帝挑战教皇权威，教皇就号召西洋诸侯讨伐之，叫……对了，叫绝罚令。硬是逼得骡子马国的皇帝翻山越岭负荆请罪！”

熊明遇啰哩啰唆将李信说的一头雾水，不知道他究竟想说什么。

“教皇大体相当于周天子，专门发行了一种叫做“赎罪劵”的东西，有罪之人可缴罚款赎买，以后便再无罪孽，用西洋人的话说，就是精神**一同解脱，死后可上天堂。”

熊明遇啧啧称赞，“这比卖官鬻爵要强多了，赎买罪孽，引人向善，实在是一举两得之事。只可惜，我大明却受不得这赎罪劵！”

李信这才明白，闹了半西方中世纪的苛捐杂税的各种名目竟使熊明遇大为叹服。赎罪劵？李信暗暗冷笑，这种名目在中国如何行不通？一百多年以后，一位自称十全老人的皇帝不久发明了一个议罪银嘛，犯了罪的官员可以缴罚款赎罪，没犯罪的官员可以找些无伤大雅的小借口谢罪公然贿赂皇帝。

“‘窗户税’要立即取消，绝不能收！西洋收税那些法子不适用我大明，用了只能适得其反，橘生淮南为橘，生于淮北则为枳。你就不怕南京士林骂你祖宗吗？”

熊明遇立即腆着脸笑道：“下官不惧流言蜚语，只一心为镇虏侯办差！”

在这厮面前，李信想严肃也严肃不起来，忽而笑道：“你不怕流言蜚语，我还怕呢，三卫军不差这点钱，开源节流固然重要，但也不能从百姓身上开源。”

李信并没发火气，而是将其中利害阐述一番，熊明遇马上就明白了，自己这一记马屁拍倒镇虏侯的马腿上去了，只好讪讪道：“是下官思虑不周……”

“说起开源，的确还有件要紧的事去办，此事若成，那点‘窗户税’与之相比，判若云泥！”

闻听李信如此说，熊明遇一扫颓丧之气，立刻就意识到镇虏侯又有了新的打算，他倒想看看镇虏侯究竟有什么法子比收税来钱还要快，还要多。

“镇虏侯但请吩咐，下官自当鞠躬尽瘁，竭尽全力！”

李信摆手笑道：“此事不难，于熊尚书而言易如反掌！”

“请镇虏侯明言！”李信卖起了关子，让熊明遇大觉奇怪，说及此事与自己易如反掌，莫不是？他忽然意识到了什么，心中不免一沉。

李信盯着熊明遇的眼睛，一字一顿道：“浙江市舶司！”

果然如熊明遇所料，听到浙江市舶司五个字从镇虏侯的口中说出来，他暗暗叹了口气，看来自己是时候和老友们做个了断了。但他叹息中隐含的并不惋惜，而是一种对机会到来的难以置信和喜悦。

要知道浙江市舶司在朝臣眼中是个与麻烦打交道的衙门，但在熊明遇这等熟知内情之人眼中，却是个能生财的聚宝盆。如果能将浙江市舶司掌握在手中，那就是个生银子的聚宝盆啊。

“下官身兼铁厂职司，只怕忙不过来……”

熊明遇强压住心头的兴奋与激动，眉头微皱，口中迟疑似乎对一身难以双顾而感到为难和可惜。李信却另有打算，以他对元宝山铁厂的判断，所炼之铁所以不合标准，后世曾广为诟病，中国铁矿分布随广，但却炼铁的原料比如煤炭却含硫等杂质太多，且铁矿石本身的质量也不是很好，因此所打造的刀剑也失之锋利与坚韧。

据说印度北部的一处铁矿所产铁矿石质量极高，曾风靡世界的名刃大马士革刀用的就是由此处开采的矿石。直到后来铁矿枯竭，一代名刀也不可避免的被埋葬到了广袤的历史尘埃之中。而在中国也曾对于印度北部的这一处铁矿多有记载，后世某些武侠中曾出现的西域玄铁便源自于此。

相比之下中国除了上古传说的几把青铜剑，便再也没有能拿得出手的名剑名刀。一切也许都源自中国的铁矿石杂质太多，并非中国的铁匠技不如人，实在是非人力所能及啊。这也如同一个流传甚广的段子，上帝为你打开一扇门，同时也为你关上一扇门。因此，中国有着分布极广有极为丰富的铁矿，但几乎所有的铁矿质量都很差。

因此，用这种矿石练出的铁打造大规模使用的制式武器问题并不大，但如果所需生铁熟铁的标准提高了，便立即相形见拙。比如打造火炮和火枪，尤其是火炮，这种弱点几乎是致命的，为了避免炸镗便只能降低装药量和加粗炮管。

这种应对办法毕竟是以牺牲射程为前提的权宜之计，如果用在为海船准备的特质火炮上，由于海船排水量有限，每一斤重量都是经过严格计算的，加粗炮管这种改良办法变成了无法容忍的缺点。

关于炼铁这种专业性极强的东西，并非某个官员狠抓几次就能解决的，此事还需要大量的有经验铁匠在实践中进行摸索，不能急于求成，熊明遇只要解决了铁矿的开采和石炭渠道。

“铁厂的事可以先放下，浙江市舶司的案子是时候水落石出了，回头我会请张阁老出个手令，责成熊尚书全权负责此案。”

熊明遇点头应下，心里却叹李信手段了得，之所以礼遇张方严这个败军阁部，所为还是要拉他这，面旗子啊。张方严身为浙直总督，浙江布政使、指挥使以下各级官员都在名义上都受他节制，而自己正可以假张方严的名义去杭州办案。

不过他却还是有些担心，自己必将是孤身一人，就如此去了肯定不行。

“下官还有个不情之请！”

李信知道他心中所想，呵呵笑着让他有什么要求尽管提，只要将浙江市舶司的案子办的妥妥帖帖，不管什么条件，只要他力所能及的定不推辞。

熊明遇见李信如此表态，便也不再迟疑，直截了当的说道：“下官孤身而去只怕行事多有不便，下官希望，希望镇虏侯能借兵百十，以做爪牙！”

果然如李信所想，他一挥手，“这个熊尚书不必担忧，李信早就有所准备，会调拨五百三卫军护送你南下，一并听从提调。”

镇虏侯果然出手大方，自己只要求百十人，却准备了五百人，有了五百人在手，便等于有了利器在手，浙江布政使赵秉谦和浙江市舶司的提举还不是手到擒来？

李信又交代了几句之后，熊明遇满心欣喜的离去，回到南京城中做准备。海森堡则表情严肃的告知李信，“大将军，南京所产矿石固然不好，用来炼制铁矿的焦炭质量也不容乐观。”