话音未落，便听房外粗重的脚步声由远及近，又在门口堪堪停住。

“阁老，大寿求见！”

“复宇不必多礼，快近来说话。”

孙承宗的病自来到山海关后，竟一日好似一日，到现在除了双腿不能行走，其它肢体已经可以行动自如，两名家丁的搀扶下坐在木轮车上的同时，他便又命人将房门打开，让祖大寿进来对话。

大门豁然打开，阳光一缕缕照进来，登时便是满室光辉，“阁老，锦州有变化！”

仅仅七个字，一向喜怒不形于色的孙承宗居然眉头一挑，“锦州陷落了？声音竟有了几分的颤抖，一双干涸的老眼里似乎也挂着几点晶莹。”

“阁老误会了，不是锦州陷落，而是锦州极有可能已经解围！”

这则消息实在大大出乎孙承宗意料，原本听说锦州有变自然会下意识的以为，李信兵败身死。可祖大寿的话一出口，却又无论如何都难相信，难道李信竟然硬生生的逼退了鞑子大军？双方力量相差也太过悬殊若是果真如此，起步匪夷所思之至？

“消息不曾有误，那就是盛京发生了变故，锦州之围不得不撤……”

“鞑子撤与未撤，现在下断言或许还为时尚早，其中尤其以两黄旗，两白旗的调动尤为明显，只是，只是锦州城内并未有任何动作。”

孙承宗听了祖大寿的描述，沉思半晌，便又叮嘱道：“不管如何，这对我大明都是一丝机会，或许李信那小子命不当绝，派出斥候严密监视鞑子动向，若果真撤军，咱们当可趁机有所动作，这一战或许便可体面的结束了。”

孙承宗的意思祖大寿心领神会，一一应诺，不过却是还有话未说完。眼见孙承宗有送客之意，便赶忙道：“标下以为，此时阁老当与皇帝上书一封，陈明此事，咱们也好早做筹谋应对。”

孙承宗忽然眯缝起眼睛，盯着祖大寿，半晌之后只缓缓问了一句：“复宇啊，眼下一切都是捕风捉影，此时上书还不是时候，你先下去吧！”

“阁老……”

祖大寿刚要再说几句，却被孙承宗摆手打断。

“老夫有些乏了，你先下去吧，严密监视锦州动向，一旦有所异动立时禀报。”

祖大寿心有不甘，却只好应诺而去。出了孙承宗府邸，祖大寿显然是一脸的不甘，翻身上马又一路疾驰返回总兵府。堪堪抵达总兵府，祖大寿眼睛突然为之一亮，既然孙阁老不肯，他也是有权往兵部发急递的。

虽然不会直接落到内阁大臣的手中，但兵部尚书却是内阁大学士，兼着内阁的差事，寄递到了兵部又与直接送往内阁有何区别？一念及此，当即回到议事厅中，令人准备好笔墨纸砚，亲自比周龙舌写就一封不足百余字的军报，按照规矩封口装入防雨木匣之中，又唤来了亲信家丁。

再三叮嘱道：“此乃兵部急递，今日太阳落山之前必须送达兵部！”

眼见着家丁怀揣急递向南往京师而去，祖大寿这才长长的送了一口气。身边有幕僚师爷却不解的问道：“东主如此，万一阁老知道了，怪罪下来……”

谁知祖大寿却笑道：“如此做也是为了阁老，就算他老人家知道了，又能多说什么？再者，此事与山海关与重生的关宁军有百利而无一害，阁老又能多说什么？”

那幕僚还想再劝几句，可看到祖大寿信心十足，便只好闭口不言。祖大寿遣走了送信的家丁后，犹自觉得不足，又将那副将召唤而来。

“战场形势瞬息万变，如此坐等并非上策，你立即点起一千骑兵，往锦州方向一路查探，若是果真又变，可便宜行事。”

不过那副将却甚是担心，“大帅，此事阁老未曾首肯，咱们私自调兵出城，怕是，怕是制礼不合……”

祖大寿闻言之后，点头赞同。“所言有理，不过时间却甚是急迫，天色早就大亮，只怕局势也瞬息万变，你先去点起骑兵出城，我这就去求得阁老准许。”

打发走了副将，祖大寿正要去见孙承宗，孙承宗的家丁却也急匆匆的来了。

“祖大帅，阁老有亲笔手书一封！”

祖大寿闻言大惊，刚忙将孙承宗的亲笔信结果，展开一看之下却是大吃一惊。眼看着自家东主端着孙承宗的信愣怔了半晌都没有反应，祖大寿身边的幕僚好奇的上前偷瞧了两眼，却也是倒吸一口冷气。

“阁老好大的魄力！”一句话脱口而出。

这一句话也将祖大寿的思绪拉了回来，顺手便将孙承宗的亲笔手书转交与那幕僚。

“你且看看，阁老此举是否太过冒险！”

那幕僚仔细看了一遍，却道：“东主，阁老此举，险则险矣，赢了却是会赚的盆满钵满！”

祖大寿直视着那幕僚，“若输了呢？”

幕僚将信交与左手，又背负而立，在厅中踱了三步，忽而驻足。

“以在下之见，阁老只会赢，不会输！”

祖大寿也是关心则乱，其实他命副将派千人骑兵出去侦查，只是聊慰自身而已，若果真有了大变化，可是非大军人马处置不能收到功效的。

“东主，阁老所言，让东主亲领三万大军，一路徐徐北上，这可是送了东主一桩天大的功劳啊！”

祖大寿细细思量了一番，忽然大笑起来，孙阁老果真待他不薄。

刘宇亮的话让李信一阵沉默，他自诩已经思虑的极为万全，可终究还是漏算了朝中与地方上会有无数人来争夺功劳。话说做人怎么可能这么无耻，他相信以张四知之流绝不会任何打压自己的机会，但孙承宗却是绝然不会做下这等事情的。

不过刘宇亮的一句话又让他瞬时哑口无言，“孙稚绳未必会有争功的心思，可你有没有想过他手下的将军们就一定不会产生这种想法吗？别忘了，克定锦州恢复关宁锦防线，这可是自万历朝以来建州女真兴兵作乱未有之事啊，那些辽西世代的武人们在关宁锦一战损失惨重，又岂会眼睁睁的看着大功花洛别家？”

李信倒吸一口冷气，默然不语。刘宇亮却又紧跟着冷笑了一声，“孙稚绳毕竟半身瘫痪，行动不便，很多权力细节已经很难一一掌控，那些武人们自然会寻机行事。等到生米成熟饭，他又岂会压制部下而替你主持公道？”

这让李信实在找不出任何理由来反驳刘宇亮，这种认知让他很不舒服，只是刘宇亮仍旧没有说完。“这倒不是说孙稚绳不顾情义，只是在朝廷大局面前，已经容不得他选择，很多时候必要的个人牺牲怕也在所难免，官位权势，声名口碑，家人故旧，无一不可牺牲……所以啊，你如果还念着孙稚绳当年的提携之恩，就不要让他沦落到非做这种选择的地步。”

李信当即躬身行礼，“李信愚钝，还请阁老教我！”

岂知刘宇亮突然笑了，满脸的不以为然，“你如果还算愚钝，那这天下便没有几个不愚钝之人了，既然已经下定了决心，又何必老夫来多此一举？”