位置上看，千河源头所指向的“陇关”，主要是负责关中平原与陇右高原之间的交通；萧关则更偏向于连通陇山东、西两大高原腹地。在丝绸之路开通后，这两个紧要关口都成为了进出长安的选项。现在问题来了，既然陇关道和萧关道所打通的都是陇山山脉的孔道，那么谁的地缘政治价值要更大些呢？或者说，谁才更有资格被认定为是关中地区在这个方向的大门。
历史上，在保护关中盆地安全的问题上，向有“关中四塞”之说。在陇关和萧关当中，能够跻身其中的是与关中平原距离更远的萧关。之所以能够挤掉有秦人背书的陇关，是因为萧关除了能够连接陇山东西以外，还必须面对来自西套平原的压力。在西套平原屡屡成为中原王朝与边缘民族争夺焦点的情况下，守住萧关的意义显然要更大些。也正因为如此，萧关在“关中四塞”中的定位并不是西大门，而是北大门。
陇关与萧关两关在地缘位置上的差异，同样体现在东汉王朝的行政归划中。这当中直接负责关中平原安全的陇关，被归入了司州范畴，而萧关及其所直面的陇右高原、西套平原、以及北山以北陇东高原，都属于凉州的范围。等到凉州部分展开，相信大家无论对陇关道还是萧关道的地缘政治价值，都会有更深刻的理解。
既然位于陇山之上的萧关成了关中地区的“北大门”，而在方位上看起来有资格做西大门的陇关，又没能成为“关中四塞”的成员，那么到底谁得到了这个称号呢？答案是“大散关”。而它所指向的战略通道，被称之为“陈仓道”。提到陈仓，大多数人马上会想到一个典故—“明修栈道，暗渡陈仓”。公元前206年，从鸿门宴脱身的刘邦，接受了前往秦岭之南的汉中盆地就任“汉王”安排。在穿越秦岭之后，刘邦下令烧毁了栈道，除了防止被再次追杀外，更是让项羽相信自己没有反意。
刘邦当时前往汉中时所使用的越岭通道被称之为“褒斜道”，其在关中平原的入口，位于隶属宝鸡地区的眉县。在终南山的通道部分，由北部的斜水及南部的褒水两条河谷所组成。所谓“明修栈道”，指的就是修复褒斜道上的栈道。不过史书中其实并没有汉军“明修栈道”以迷惑对手的记录。至于褒斜道本身，如果你知道斜水河谷又被称为“斜谷”，斜水在渭水之南所对应的黄土塬叫作“五丈原”的话，相信就会明白今后有足够重头的三国故事，来帮助我们了解它的一切。
虽然“明修栈道”事件到底有没有发生过存疑，但汉军在韩信的率领下，由陈仓道攻入时名“陈仓”的宝鸡却是史实。这条从陈仓出发向西南方向穿越秦岭的通道，绝大多数时候是依嘉陵江源头身份的“故道水”而行。知道嘉陵江的人，大抵都知道它的下游与长江一起造就了重庆。这意味着沿故道水一路南行，最终能够纵穿整个四川盆地。单凭这一点，陈仓道及扼守这道古道北端的“大散关”，便有资格跻身关中平原的门户之列。
另一项能够为陈仓道加分的地理因素，是故道水正位于中、西秦岭山脉之间的夹缝。尽管同样通行艰难，却胜在不用开凿栈道也能够穿越秦岭。在栈道技术被开发出来之前，包括终南山中那些依靠栈道通行的峡谷无法通行时，陈仓道几乎成为了由关中平原直入蜀地的唯一选择。然而困惑在于，无论是陈仓道的行进方向，还是四川盆地与关中平原的相对位置，指向的都是南方。换句话说，大散关看起来更应该被称为为关中地区的南大门。
之所以没有这样定位，是因为在骊渭平原南部有一条帮助长安城，东南向连通南襄盆地的通道—武关道，被认定为南出关中的通道。考虑到骊渭平原的中心位置，以之为参照物定位的话，位于武关道中间的“武关”的确会更有资格被认定为关中地区的南大门。除了“武关道”之名以外，这条东南向通道在历史还拥有：商於道、商山道、蓝田道、等名。由于这条重要战略通道的西半部是沿丹水（丹江）而行，东半部亦依托了丹水的左岸支流，因此从地理角度也可将之命名为 “丹江通道”。
武关道的行政起点是位于西安市东南方向的蓝田县，然后向东南串连起了陕西省商洛市、商南县，以及隶属河南省南阳地区的西峡县、内乡县。在秦末战争中，项羽曾与诸将约定“先入定关中者王之”。刘邦之所以能够抢在项羽之前入主咸阳，便是因为绕道秦军防御薄弱的武关道。
作为关中四塞的成员，秦军不可能不知道武关道的价值。之所以没有在武关布以重兵，是因为秦军的防御重心是在关中四塞中，地缘位置最为显赫的函谷关。考虑到在这个方向进攻的是项羽，秦军的这种做法看起来并不算错误。虽然即便如此，秦军也还是未能阻止项羽攻入关中。而秦军这种顾此失彼的选择，所造成的最重大后果，是让刘邦抢先一步进入关中，并通过“约法三章”笼络了秦地的民心。
在潼关取代函谷关成为崤函通道的节点后，关中四塞东大门的称号也随之转移到了潼关头上。相比另外：北萧关、西散关、南武关这三个在对应方向上有些偏差关口，无论是函谷关还是潼关，被定位为关中的东大门都算得上是名符其实。作为发生过很多三国故事的主通道，在摸透洛阳盆地的地理结构后，崤函通道及其各关口的前世今生，将会成为解读的重点。
京畿之地5伊洛盆地与京洛五都
纯粹从地理角度看，“洛阳盆地”更应该被称之为“伊洛盆地”。发源于东秦岭山脉腹地的洛水和伊水，东南向斜穿盆地之后，在归属洛阳的偃师市境内汇聚成为一河，最终由划归郑州市的巩义市境内注入黄河。就对整个板块的地理贡献来说，伊、洛两水实在难以分出个高下，以至于两河并流后的下游河道被合称为“伊洛河”。
基于伊洛两水于整个盆地的核心地位，“伊洛”二字常常被用来代指洛阳及其整个盆地区。此外由于“洛水之阳”的位置，同时也是黄河之南。历史都城选址于洛水之北的客观事实，使得古人亦常以以“河洛”（黄河与洛水之间）之名代指这片土地。考虑到无论是狭义的洛阳城范围，还是广义的洛阳地区都不能覆盖整个盆阳盆地，而黄河之于这片土地虽然重要，但位置又过于边缘， “伊洛盆地”这个地理标签看起来会更容易表明整个板块的地理属性。
尽管伊水和洛水的下游共同成就了伊洛盆地，但一定要从地缘政治层面，在两河中分出个高下的话，还是北边的洛水更重要一些。史记中有着“昔三代之居，皆在河洛之间”论述，意指夏、商、周三代都曾经在“河洛”地区建都。事实上，三代建都只是一个开始。关于洛阳到底成为过多少朝代的都城，一直有着不同的说法，有说是十三朝，有说是十五朝的，涉及到夏、商、西周、东周、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋朝、唐朝、武周、后梁、后唐、后晋等等。