戊戌六君子中最为知名的谭嗣同在实地考察后认为，两河在丰水季的水都很混浊，而在枯水季时则都很清澈。由于两河上游所流经的区域不同，进入丰水期会有个时间差。在这个时间差内就会形成“泾渭分明”的景象。渭水上游经行的是陇右高原，而泾水上游覆盖的则是陇东高原，上游的板块差异，使得这种时间差成为可能。至于到底是谁清、谁浊，就要看陇东、陇右两大高原谁先迎来雨季了（先迎来更多降水的河流水色先变混浊）。
位于陇山之东、子午岭之西的陇东高原，与相邻的陕北高原及终南山一起，共同围就关中平原。泾水一头覆盖陇东高原、一头对接骊渭平原的地理位置，使得以定都于西安地理的王朝，在控制这片屏障之地时会更为的便捷。回到春秋战国时期，征服那些生存于关中平原周边高地上的边缘部族，则是决定秦国能否集中力量应对关东六国的前提。
以：东夷、西戎、南蛮、北狄居于华夏周边的“华夷五方”视角来说，生活在中央之国西部的边缘部族被统称为“戎族”。历史上，对秦国造成过最大威胁的戎族，就是控制了陇东高原的“义渠戎”（后为秦国的宣太后所灭）。由此也可看出，泾水和陇东高原的地缘重要性。
既然已经说到了泾水，就不能不提与之在关中地区具备同等地理、地缘地位的另一条渭水支流—北洛水了。之所以在这河流前面加注一个方位词，是因为在洛阳盆地之中，还有一条名为洛水的河流。与泾水对陇东高原的全覆盖不同，北洛水所覆盖的只是陕北高原的南部。这个顽强向前套平原延伸的高原，在延安及其以北地区，是由一系列包括：延河、清涧河、无定河、窟野河等河流的独立河流所覆盖。这些河流的共同特点，是并没有成为渭水支流，而是由晋陕大峡谷直接注入黄河。
没有能够对陕北高原进行全覆盖，使得北洛水无论从流域面积还是流量来说，都要远小于泾水。以年平均径流量来说，泾水要超过北洛水一倍有余。更大的水量及流域面积，意味着更大的影响力。而这一影响力可以是正面的，也可以是负面的。巨大的水量，一方面让丰水期的泾水成为了关中平原最大的水患威胁；另一方面，也让泾水为关中平原的农业做出了巨大贡献。
值得一提的是，除了为关中平原提供充沛的灌溉用水以外，即便是那些让泾水变得混浊的泥沙，也并非一无是处。早在先秦时期，生活在关中平原的华夏先民就已经发现，在洪水漫灌土地之后，泾水所带来的大量黄土会沉淀于河岸的农田之上，客观上为农田定期补充肥力。换句话说，只要因势利导，泾水可以同时在农业上发挥灌溉和增肥的作用。这与万里之外的古埃及人，利用尼罗河洪水的做法如出一辙。
另一个利用泾水的案例，是秦国所修筑的郑国渠。公元前246年，秦国的实力已然膨胀到能够以一国之力，横扫关东门国的程度。横亘崤函通道的韩国，将是秦国统一天下所以扫清的第一个障碍。为了延缓秦国的战略进攻时间，韩国主动向秦国建议修筑沟通泾水与北洛水的灌溉工程，并派出了名为“郑国”的水利专家前往秦国服务。这一水利工程亦因此被命名为“郑国渠”。
在陕北高原与陇东高原的南部边缘，具体负责围就关中盆地的这部分山体被统称为“北山”。郑国渠的施工位置，即是位于泾水与北洛水之间的北山南麓。由于关中平原整体呈现出“西高东低”的地势，泾水河谷的海拔较北洛水要更高些。这使得郑国渠能够将部分泾水引入北洛水下游。如此设计的一大作用，在于可以帮助流量巨大的泾水，在丰水期将部分洪水分流至北洛河下游。由于北洛水的入渭之口，与渭水入河之口无限接近，这部分相当于直接接入黄河的泾河之水，还能够大大降低渭河在洪水期的压力。
位于渭北之北、泾洛之间的这部分关中平原，我们可以称之为“泾洛平原”。 除分洪之外，沿北山南麓东西横流300里的郑国渠，还相当于为泾水以东、洛水以西、渭水以北的“泾洛平原”地区，设置了一个位于高位的水塔。利用天然落差所形成的自流现象，通过郑国渠干流向南挖掘的众多支渠以及水门，关中之民能够精准调节汇入泾渭平原的水量，打造出一张帮助“泾洛平原”增产的农业灌溉网。鉴于“泾洛平原”的面积约占整个关中平原面积的1/3，提升其农业潜力对秦国的影响力之大可想而知。
公元前236年，经过十年的修筑，郑国渠开始投入使用。以郑国渠的完工为起点，秦国正式开启了统一天下的进程。顺便说下，事实上秦国在修筑过程中已经发现的韩国的阴谋。只是这的确是一项对秦国有利的战略工程，所以秦国并没有停止工程，而是继续让郑国负责完成了整个工程。至于韩国，则在郑国渠完工后的第6年，成为关东六国中第一个为秦国所灭的诸侯。
进入汉代之后，郑国渠依然在发挥着重要作用。为了完善整个灌溉网，武帝时期在郑国渠之南又修筑了一条仍为东、西走向，名为“白渠”的辅线，与郑国渠合称为“郑白渠”。及至唐朝，地势最高的郑国渠逐渐被放弃，白渠则演化出：太白渠、中白渠和南白渠三渠，并称为“三白渠”。不过泾河高含沙量虽然可以用来肥田，但也容易淤塞渠道。以三白渠为例，每二十年需要全面疏浚一次。而郑国渠和白渠在东汉将政治重心迁往洛阳后，曾一度因疏于管理而能效大减。
好了，通过对骊渭平原和泾洛平原的解读，大半关东平原的地理、地缘结构已然浮现在我们眼前。就当下正在解读的历史来说，剥离出两个地理单元的意义还在于明晰“三辅”的位置。大略对应的话，三辅或者说三秦中的“京兆尹”，包含的是以骊山为地理中心，从骊渭平原至华山渭河以南地区；泾洛平原直至黄河的部分，则属于“左冯翊”的范围。除了充当核心区的平原部分以外，前者还包括所对应的北山地区，后者亦相应向秦岭延伸了行政范围。
在三辅中两个成员的地缘脉络逐渐清晰后，接下来进入视野的自然是右扶风了。如果以现在的行政区划来大致对应的话，京兆尹和左冯翊所对应的主要是：西安、商洛、铜川、渭南四地区，二者以渭水为界；宝鸡、咸阳两地区则对应右扶风。需要再次强调的只是，无论以地理单元还是当代区划来对应古人的行政切割，都只能是大致对应。受限于篇幅，除非是牵扯至某桩公案，比如事关诸葛亮结庐之地的南襄之争，一般情况下并不会去详解每条行政边界的具体位置。透过这些板块对应关系，摸清背后的规律性才是最重要的。
京畿之地4 周原与关中四塞
以方位来说，三辅中的“京兆尹”、“左冯翊”对应的是关中平原的东南部和东北部，右扶风则独自对应关中平原的西半段。这看起来倒是与三国鼎立的格局颇有些相似。区别在于，在三国格局中独占北方的曹魏政权，同时也控制着中央帝国的政治中心。而在这三辅当中充当政治中心的是面积最小的“京兆尹”。