除了造涢水下游以外，本来充东、西两部江汉平原分割线的汉水下游，在建制中实际是都归于江夏郡的范围内。基于管理的需要，将一条段具备运输功能的河流整体划入一个行政区，而不是简单作为行政分割线是一种常规操作。如江南省在分割为安徽、江苏两省时，将京杭大运河整体置于一个行政区内的考量，就起到了重要作用。问题只在于，为什么江汉平原上的汉水段被划入了江夏郡，而不是南郡。
答案隐藏在汉水的走向之中。汉水是自湖北省钟祥市穿出汉江通道，进入江汉平原的。其后并没有一路向南在江陵附近接入长江，而是在今湖北省潜江市一带转而向东流淌，在现在的武汉也就是三国时代的“夏口”位置上入江。这意味着钟祥以南的汉水河道，并无法承担襄阳、江陵之间的交通任务。或者说，荆州与襄阳之间并不存在合理的水上交通线。在汉水入江汉平原后，转而向东的情况下，将这部分汉水整体划入江夏郡范围，有利于汉水这条重要水道的管理。
换句话说，从接受江汉平原补给，以抵御北方威胁的角度来说，江陵所代表的西江汉平原，主要依托的是陆地地交通线。具体来说，就是现在襄阳、宜城、荆门、荆州四市之间那条近乎直线的连线。上述行政和交通特点，在刘备从新野向南逃亡之时体现的淋漓尽致。刘备本希望依托这条交通线前往江陵。只是刚入江汉平原，就在当阳一带为曹军精锐虎豹骑所追袭，被迫转向东南进入江夏郡内，与率领水军沿汉江南撤的关羽会合，一同前往夏口避难。
当然，如果当年楚国曾经打通的“云梦通渠”在两汉时期还能够使用，那么情况将为之一变。通过这样一条运河，荆州与襄阳间的水上交通距离，将云梦泽东北部的那些城市更近。那么，通过在三国时代依然存在的“夏水”，来打通荆州与襄阳之间的水上通道有没有可能呢？前面已经解读过，夏水是一条起自现在的江陵县（距荆州市直线距离仅35公里），在仙桃市与汉水汇合的天然水道，由于其长江分支的属性，仙桃-武汉段的汉水在两汉时也被视为“夏水”的一部分。从距离上看，由夏水接入汉水虽然要比“云梦通渠”更远，但还是要比由长江绕至夏口再接入汉江要近得多。
然而问题在于，夏水并不是一条稳定的航道，它的作用更多是在丰水期为长江荆江段分流。在整个云梦泽地区因泽底淤积高问题，面积开始缩减，长江水更多向其它地区分流的两汉时期，当年楚人曾经感叹水清、水浊的“沧浪河”，一定程度变身成了一条季节河。简单点说，受长江上游来水的影响，夏水在夏季是可以全线通航的，一旦到了冬季，仙桃以西的夏水河段则不堪大用。这也是为什么，这条河流的名称由“沧浪河”变成了“夏水”。
在赤壁之战中，急于在冬季发起进攻的曹操，之所以没选择通过夏水直取夏口，同样是这个原因。当然，即便没有夏水的存在，凭借江、汉相交的优势，夏口区位优势依然依然不会被动摇。这样一个两水相交位置，即可以通过汉水连通汉江通道，又有机会透过在丰水季，透过夏水横穿整个云梦泽抵达江陵之南，并且与涢水入江之口相距仅20公里。
不过和平时期的政治中心，并不总是设置在那些重要的枢纽点上。一旦进入战争状态，那些在位置上更为关键的枢纽点，会更有机会脱颖而出。比如在群雄并起之前，战略地位显赫的彭城并不是徐州刺史部的治所驻地，在曹操控制徐州之后，彭城则迅速被确立为徐州新的军政中心，并最终继承了“徐州”这个显赫的地名。在两汉时期，江夏郡的郡治曾在江汉平原边缘的：安陆（今安陆市云梦县）、西陵（今武汉市新洲区）中转换。战争帮助夏口迅速崛起为地区中心，在黄祖为刘表镇守江夏、对抗孙吴之时，他就已经将军政中心迁徙到了江汉相接之地，并筑就了最初的夏口城。其后刘琦、孙权无不将夏口视为控制江夏的军事重镇。
由于江、汉两水T字相交的格局，准备在江夏相汇之地，据险以自守的将军们，在具体构筑“夏口城”时将面临选择。历史上，黄祖所筑的夏口城与孙权所筑的夏口城，在位置选择上就有所区别。及至这个点位，有机会成为整个湖北的政治中心时，事情却出乎意外的得到了完美解决。今天，在古夏口位置上充当湖北政治中心的，是素有九省通衢之称的武汉市。稍有地理常识的人，应该都会知道“武汉三镇”的说法。具体来说包括：武昌、汉阳、汉口三镇。
上述三个地区的位置所对应的，正是江、汉两水所分割而成的三片陆地。其中汉阳、汉口地区分别位于汉水南北，武昌地区则位于长江之东。单纯从控制江汉的角度来说，身处江汉平原之上的汉口和汉阳两地，天然更具备合二为一的条件。两地区在最初的时候也的确同以“汉阳”为名，归于同一行政区（汉阳之名始于公元7世纪初的隋朝时期）。一直到1899年，汉口地区才第一次以“夏口厅”之名，成为单独的行政区。
行政上的变动，源起于汉水在15世纪下半叶的一次改道。当时的汉水原本在汉阳城的南侧流淌，“汉阳”之名即是依造“山南水北谓之阳”的命名规律而得。此后向北改道的汉水，将汉阳一区一分为二。其中主城区虽然变成了在汉水之南，却因其为行政机构驻地，继承了“汉阳”之名。反过来，被分割在汉水之阳的部分，则独立发展出了以工商业为特点的“汉口”地区。
与绝大部分历史时期，都处于同一行政区内的汉阳、汉口两地不同的是，位于长江东岸的武昌城，历史上却几乎一直是在独立运行。直到1927年，才被尝试以“武汉”之名整合在一起，但行政上却还是相互独立。一直到1949年，武汉三镇才算真正完成行政上的融合。武昌的地缘独立性，一方面是因为横亘于武昌与两汉地区之间的长江，宽度达到1000米。在没有大桥相连，如此宽度所造成的地缘隔阂感，很难依靠渡船弥合。相比之下汉水下游的平均宽度就只有150米，对汉阳、汉口的分割就要弱得多。
另一个更重要的原因，在于武昌背后所依靠的，是一个独立于江汉平原之外的独立地理单元。这一特点使得武昌及其所位于的这个整体位于长江之南的地理单元，具备了自成一体的地理基础。这样一个在三国时曾经发挥过重要作用，作为一个板块却又经常被忽视的地理单元，将是我们下一节的解读方向。
荆襄九郡3
在三国时代能够定位为“吴头楚尾”的板块，并不是被鄱阳湖流域覆盖的江西，而是“鄂东南”。顾名思义，这个板块位于湖北省东南部。其行政上包括：黄石、鄂州、咸宁三地区，以及以武昌为核心的，武汉的长江以东部分。能够成为一个独立板块，必定是在地理上有一定辨识度。从地理结构和轮廓上看，鄂东南板块与江东板块颇有些相似。长江在两个地理单元，都呈现出倒V字结构，并与南部的山地一起，共同围就出一大一小两片三角形的低地区。其中为江东这个大三角低地区兜底的山地，是以黄山为代表的“东江南丘陵”；与长江一起在湖北省东南部，造就一片小三角形低地的，则是位于“西江南丘陵”最北端的幕阜山脉。基于这片低地的位置及轮廓特点，我们可以将之命名为“鄂东南三角区”。