事实上，在统治江东时期，越国就已经将外越之地，作为了自己的间接统治区。那些来自外越地区的沿海之民，成为了越国海上力量的有力补充。这片位于仙霞岭与海岸线之间的外越之地，还有一个更广为人知的名称—瓯越。2300年前，战略性向外越地区转移的于越之民，在一支越国王族的率领在瓯越地区建国。只是考虑到这片山海相接之地，在地理结构上的破碎性，如此建立起来的“瓯越国”，在内部结构上势必是松散的，其地缘潜力亦十分有限。好在沿长江而下攻占江东之地的楚人，并没有驾驭海洋的经验，并且要应对来自秦国的巨大压力。这些退入外越之地的越国遗民，同样没有能力对楚国在江东的统治构成威胁。这一切，都让这种平衡能够维持至战国时代结束。
除了瓯越以外，越国王族还继续沿海岸线向南，在福建沿海地区登陆，建立了以“闽越”为名的新越国。与瓯越地区的情况一样，闽越地区同样没有连片的大型冲积平原，并且拥有多条独流入海河流。北接仙霞岭、南接五岭的“武夷山脉”，将福建地区与“江南丘陵”地区隔绝开来。这片身处武夷山脉与海洋之间的山地，地缘政治范围是如此的稳定。以至于自东吴在此单独建制“建安郡”起，整个行政区的边界几乎没有发生任何变化。
很多时候，福建地区会被用“八闽”一称代指。一般认为，这个名称源于宋元明时期起，将福建地区分割为八个行政区的设计。比“八闽”概念更早的，是出现在汉代史料中的“七闽”之说，意指福建地区存有七支不同的部族。1684年，收伏台湾的清王朝，一度将台湾及其附属岛屿作为一府，变身成为了福建治下的一个行政区，八闽之称因此也一度变成了九闽，只是随着台湾独立建省，九闽很快便成为了历史。今天的福建省，下辖有：福州、厦门、泉州、漳州、莆田、龙岩、三明、南平、宁德等9个地级市，要是按照上述命名逻辑，倒是还可以再次被称为“九闽”。
不管叫几闽，这个名称背后所隐藏的，都是福建地区复杂的地缘结构。在这片几乎看不到平原的土地上，由北向南分布着：交溪、闽江、晋江、九龙江、汀江等于多条独立河流。其中除了最南端的“汀江”是从广东潮汕地区入海（下游部分被称为“韩江”）以外，其余各大水系全境都处于福建境内。在所有的河流中，最大的一条是居于其中的闽江，其流域面积约占福建全省的一半。这使得闽江河口的福州平原，自越国后裔在此与当地部族融合建制闽越国以后，在绝大多数历史时期，都占据着八闽之地政治中心的地位。
整个闽越地区最有农业潜力的，是沿海岸线分布于各条河流入海之处的三角洲平原。以地名来做前缀，计有：福州平原、莆田平原、泉州平原、漳州平原等“四大平原”。只是当你了解到，这四大平原中面积最大的漳州平原，亦不过566平方公里，仅相当于宁绍平原的1/9时，就会明白用来描述福建地形的“八山一水一分田”说法，绝无夸张之意。
由于地形、地理位置相近，瓯越和闽越地区又被合称为“东越”，以与两广丘陵地带的“南越”相区别。在秦军向南征服“南越”之后，已经呈孤岛之势的东越之地，也顺势为秦军所征服。秦人在整个东越之地建制有“闽中郡”，闽越和瓯越王城（分别位于福州和温州），则变成了秦人的：东冶和东瓯两城。及至秦末天下大乱，东越地区很自然的脱离中央政权的统治，再次在山海之间延续着自己的独立，以至于后来的汉朝，必须在国力强盛的汉武帝时期，再次征服这片土地。
征服东越之地在技术上说难也难，说易也易。说难是因为如果你想跨越崇山峻岭，从陆地征服这片土地，是非常困难的事情；说易是因为，整个地区的关键点，都在以温州湾、福洲平原为代表的几个河口地区。只要有足够海上运输能力及压倒性优势的后勤保障，便可很快迫使上述地区的越人归降。问题在于，对于征服者来说，这片浙闽丘陵到底有没有吸引力。其复杂的地理环境、过于偏远的位置，以及有限的地缘潜力，都将增大长期统治的风险。
为了降低统治成本，汉朝在重新征服东越之地后，一度将被征服地区的越人，大规模的迁往了江淮地区。在“人”是最大生产力的自然经济时代，这种取其民而弃其地的做法实是常规操作。甚至在17世纪清朝征服台湾之时，亦一度因为这种思维，而准备放弃这个与大陆相隔并不遥远的岛屿。只是无论如何，你也不可能将一片山地清空。在沿海地区被迁空之后，那些生活在山地中的居民，很快便会顺流而下，填补这些对他们来说已是上上之地的沿海平原
长期统治要花费高昂的成本，收益却又有限。有鉴于此，秦汉两朝对百越之地的征服，重心都是放在岭南地区。这是因为，在南越的中心地带生成有面积较大的珠三角平原。开发这片土地的潜力，可以减轻帝国在这一地区的统治成本。而一旦南越之地稳定纳入中央之国的范畴，被包夹在当中的东越之地，自然是再无独立的可能。一直到专心经营东南一隅的孙吴政权时期，情况才发生了微妙变化。为了充分挖掘有限的地缘潜力，东吴政权的统治触角开始溯瓯江、闽江等水而上，深入到内陆地区。比如在福建地区所建制的“建安郡”，其政治中心就是建制于闽江上游的“建安”（今福建省建瓯市），与闽江河口的传统政治中心“东冶”（现在的福州，东吴时名为“侯官”），连成了一条八闽地区的统治轴线。
在三国时代，凭借强大的水上力量，孙吴政权最起码在名义上，将整个百越之地纳入了自己的统治范畴。不过从三国博弈的角度来说，无论是正在解读的东越，还是后面会具体解读的南越之地，都游离于地缘政治中心之外。以对三国地缘政治格局的影响来说，同样隶属扬州范围的武夷山以西地区，得失的影响要远大于武夷山以东的这片山地。这部分在东汉末年被称之为“豫章郡”，唐之后以“江南西道”或“江西”为名的土地，将是我们下一节的解读目标。
何处是扬州7
在中央之国的地名中，以某一地标辅以方位命名是很常见的方法。如：山东/山西、河南/河北、广东/广西（这当中的“广”，指的是汉之交州首府“广信”）。既然前面已经重点解读了扬州和东吴政权的核心之地“江东”。“江西”肯定也是不能忽视的，尤其无论哪种理解下的“江西”，都属于汉之扬州的一部分。与江东甚至江南一名，已经成为历史不同的是，“江西”仍然是中国行政版图中的重要一员。当然，经由之前的解读大家已经清楚了，虽然江东、江西中的长，指向的都是长江，但这两个地缘标签并不是对应关系，出现的年代亦不重叠。
“豫章故郡，洪都新府。星分翼轸，地接衡庐。襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越”想要对江西的地缘特点做个总结的话，没有比滕王阁序开篇这段话更为精妙的了。在两汉时期，帝国中央为在扬州西部建制了名为“豫章郡”的行政区，其范围大体与现在的江西省相当。在孙吴政权统治这片土地后，汉之豫章郡被进一步拆分为：豫章、鄱阳、临川、庐陵四个郡。其中位于赣江下游之西，以南昌为政治中心的赣西北部分，继承了“豫章”一名，并在唐朝时被更名为“洪州”。这也是为什么，王勃会有“豫章故郡，洪都新府”一说（“洪都”本意为洪州都督府，今为南昌别称）。