这些项目的可行性，并不是今天要讨论的，只是为了帮助大家了解了青州地区的基本地理、地缘特点。总体来说，由于即无外患之忧，又不是内部枢纽板块，整个青州地区在三国时代的表现有点不温不火。而下一节即将展开的徐州板块，地缘位置就要敏感得多了。
泗水之滨—徐州（1）
提到徐州，大家首先想到的应该是江苏北部的中心城市，地级市属性的“徐州”。其实在两汉及先秦时期，这座历史名城的名字并不是徐州而是“彭城”。根据传说，那位活了八百岁的彭祖曾在4000年前受封于此建立“大彭氏国”，后世遂以“彭”为名命名这座城市。可以肯定的是，彭祖并没活八百岁。这个始于唐尧时代，被商王武丁灭于公元前12世纪的国家，存续时间约为八百年。所谓八百年指的应是大彭氏的国祚。
作为兵家必争之地，彭城历史上发生了许多著名的故事，也与许多英雄人物发生过联系。其中最让人感叹的当属曾希望以此为都，建立一番霸业的“西楚霸王”项羽。在西汉时期，则以彭城为中心建制了“彭城郡”，并划入徐州刺史部的辖区（东汉时则转建为“彭城国”）。作为一个监察区，州部在行政上原来只是虚设，受命于皇权的刺史，在监察范围内并没有常驻的治所。进入东汉之后，出于管理的需要始有常驻的治所，并在东汉末年演化为诸侯割据的行政基础。
不过徐州刺史部最初的治所，并不在江苏境内的彭城，而是在今山东境内的临沂市郯城县。其后是曹操将徐州刺史部的治所迁至彭城，徐州之名遂取代彭城之名，被传承了下来。由此看来，我们将要展开的徐州刺史部，最起码应涉及江苏、山东两省。以今天的行政区对应，其境大致对应山东境内的：日照、临沂两地区及枣庄地区的南部；江苏省的长江以北地区。
依旧从从山形水势入手，会更容易理解古徐州的内部结构。在禹贡九州的设计中，徐州的概括性范围被总结为“海、岱及淮惟徐州”。与青州的地理范围相比，徐州除了海、岱之外还多了一个“淮”。相当于北至鲁中南山地丘陵地带、东至东海、南至淮河的这样一个区域。观察地势你会发现，发源于“鲁中南山地丘陵”南部，向南注入淮河下游的泗水，是禹贡徐州的地理轴线。其境之所以能够向北延伸入山东，亦是因为泗水上游在山东境内。
虽然说基于地势和气候差异的原因，并不是说同一流域处在同一行政区的划分方法就会更合理，但作为一条地缘连接线，泗水的存在至少为这种划分提供了地理上的依据。纵观淮河的诸多支流，泗水应该是最大、最重要的一条。其主源被认定为发源于蒙山西麓，在向西流经鲁国的都城曲阜之后，西南方向弯转至彭城，再向东南方向于今天的洪泽湖位置注入淮河下游。
在这样一条线路上，你很容易注意到紧贴着“鲁中南山地丘陵”西南麓，有一个南北长约110公里，总面积不亚于古大野泽的湖泊—微山湖存在。由山东丘陵腹地西流而出的泗水，在经过微山湖的洗礼之后，便进入了江苏境内。然而必须指出的是，在我们所展开的时代，微山湖还是不存在的，泗水在这个位置上的河道，整体也比现在的微山湖要略微偏西一点。
由于黄河自南宋时起一直南向泛滥，造成了很多原本通畅的河道、湖泊被淤塞成平陆。多余的河水另寻低洼之地开辟出新河道或者蓄积成新湖。像之前解读过的东平湖，就是在古大野泽被淤平之后，由黄河水帮助生成的新湖。微山湖的情况亦是如此，明朝万历年间的一次黄河决口形成，让这片靠近山麓的低洼之地变成了一个大湖，也使之成为了泗水南流线路上的一个中继湖。可以想见的是，无论泗水的流向有没有偏移，抑或有没有微山湖中继，它的走向都使之能够成为一条连接南北的大动脉。战国末期，向东扩张至江淮下游，融合吴越地缘政治遗产的楚国，最终便是顺着这样一条路径攻灭了鲁国。后来的京杭大运河，亦充分利用了泗水河道及微山湖。
仅仅拥有这样一条沟通南北的天然路径，还不足以彰显泗水的重要性。通过之前的兖州部分的解读，泗水干流之西还有一条被称之为“菏水”的支流，能够深入华北平原，并在吴国的努力下通过“深沟”运河连接了济水。而身处中原腹地的开封之东，更是有获水、睢水这两条泗水支流，帮助魏国打通沟连河、济的鸿沟。也就是说，泗水几乎凭借一己之力，便为中央之国打通了三条南北交通线。要知道从地理位置上看，淮河左岸的支流除了泗水以外，包括涡水、颖水、汝水都发源于秦岭山脉的东端。单看天然流域范围，泗水几乎是以一己之力撑起了淮北的半边天。
以东汉的州部划分来说，即使不考虑那些运河的加成，上述泗水支流也可以打通兖州、豫州、徐州三国的水上交通。如果再把视线向东偏转，你会发现泗水在这个方向上还有两条发源于“鲁南丘陵”的重要支流—沂水和沭水。能够帮助徐州将疆域延伸至青州南境。在这里，需要解释一下什么是“鲁南丘陵”。总的来说，反C状排列的“鲁中南山地丘陵”内部还可以切割为“鲁中丘陵”和“鲁南丘陵”两部分，其中“鲁中丘陵”包括：东西向排列的泰山、鲁山山地；“鲁南丘陵”则南北向排列的沂山、蒙山，以及与曲阜相接，地势稍低的尼山。
这两条帮助徐州顽强向北延伸领地的河流，并非只是鲁南丘陵的产物。细分的话，山东丘陵内部实际还可分出第三个成员—鲁东丘陵。仔细观察地形你会发现，山东半岛东南沿还有一条与海岸线平行的山地存在。其地理上即不与东北部“胶东丘陵”相接，又不与西部的“鲁中南山地丘陵”连片。整个山地及其所对应的海岸线，当下大部为山东省日照地区所辖。而这条山地就是“鲁东丘陵”。由于与山东丘陵的另两个成员相比，鲁东丘陵的体量实在过小，因此往往在地图上被标注为“五莲山”。
为了壮大这个鲁东丘陵这个概念，鲁东丘陵的范围往往还会沿海岸线，扩张到胶州湾北部的青岛境内。在这个位置上，那片一提到名字就让人想到道士的“崂山”，也与胶东丘陵主体也有点若即若离的感觉。说起来，作为苏北地区唯一的天然海港“连云港”，依托的也就是鲁东丘陵的延伸部分，被命名为“云台山”。其之于丘陵主体的存在，与崂山类似。如果不是因为位置原因被划入了江苏境内，实际也是鲁东丘陵的一部分。
鲁东丘陵范围到底应该怎么定义，并不是我们所关心的。如果说崂山、云台山的存在，造就了青岛、连云港两个海港城市，那么五莲山的存在所造成的影响则要更大些。不仅在山海之间，造就了日照这座海滨城市，更阻挡从沂蒙山东流而下的沂水和沭水，使之受山势阻挡不能直接入海，而是必须在接受五莲山西坡之水后，向西南方向由山东邳州与江苏宿迁之间注入泗水。基于沂、沭两水的存在，这条东西宽约30公里，受鲁南、鲁东丘陵包夹而成的低地带，我们可以命名为“沂沭河谷”。