由于受人口规模所限，法国在圣劳伦斯河流域的有效殖民线，实际只扩张到了蒙特利尔所处的“渥太华河-圣劳伦斯河”相接河口三角洲。这使得北上的“效忠派”们得以迅速填满蒙特利以南至伊利湖的区域。为了英国人与法国遗民能够彼此按照自己习惯的方式自我管理，大英帝国决定以渥太华河为分割线，将“圣劳斯河-五大湖流域”分为上、下两部分。以英国人为主的南部地区被称之为“上加拿大”；以法国人为主的北部地区则为“下加拿大”。
所谓上、下加拿大地区，也就是现在加拿大“安大略省”与“魁北克省”的前身了。在“哈德逊湾公司”将大哈德逊湾流域的土地管理权，交还给英国政权后，上、下加拿大地区都得以将行政线，进一步扩张到了哈德逊湾。只不过无论是英国后裔还是法国后裔，都仍然更愿意聚落于气候更温暖的“圣劳伦斯河-五大湖流域”。并由此诞生了“魁北克-温莎走廊”这条加拿大核心走廊。从这个角度说，法国人如果一定要说他们创造了“加拿大”倒也不尽然，最起码英国人可以说，是他们开发了“上加拿大”。
需要注意的是，由于蒙特利尔这个法属殖民地的中心地带，是围绕着整个渥太华河口而兴起的，所以上、下加拿大的分割线，也就是安大略、魁北克的行政边界在这个位置上向南拐了个湾，以确保法国后裔和魁北克省能够完整的保留它最重要的地缘政治遗产。单纯以位置和体量来说，蒙特利尔倒是很适合做加拿大首都的。只是鉴于上、下加拿大问题，本质是加拿大的“南北问题”。一如美国人在南北交界之处，择地兴建“华盛顿”以充当国家首都一样，英国政府也选择了在上、下加拿大交界的渥太华河之侧，新建了政治中心—“渥太华”（1826年）。
上、下加拿大形成的这段历史，有助于我们更深的理解加拿大内部地缘结构，以及魁北克问题的产生。不过更引人关注的，是英、美两国当时到底是遵循什么样的原则，分割五大湖的。在对一地区进行行政切割时，依“山形水势”而划界是最常见，也最容易取得共识的做法。具体来说，就是或以两大水系的分水岭；或以水域中线为原则划界。由此来说，在大英帝国被迫同意美国独立之后，双方在五大湖地区的划界可以有两种选择：一是仍为英国殖民地身份的加拿大，完整的获得五大湖流域的所有权，将五大湖与密西西比河之间的分水岭定为美、加分界线；二是找到五大湖也就是圣劳伦斯河流域的源头，然后以这个源头为起点，伊利湖与圣劳伦斯河的连通点为终点，勾画出五大湖水域的中间线，并以此来分割五大湖。
从英国的角度来说，肯定是想完整的将五大湖流域留在自己的境内，但从美国的角度来说，同样很难坐视英国独享五大湖。最起码从安全角度来说，这个巨大的淡水湖群可以充当一个天然的缓冲带和屏障。事实上，安全同样是当时的大英帝国所不得不考虑的问题。如果一定要依分水岭原则来划界，英国就需要考虑自己是否有能力，在五大湖之南守住这样一片平坦的突出部。既然当时的英国，无力阻止阿巴拉契亚山脉以东的三十殖民地独立，甚至同意美国的西部边界为密西西比河，那么再因为这个无险可守的突出部，增加自己的安全成本，看起来并没有特别必要。
最终，在1783年旨在结束美国独立战争的《巴黎和约》中，双方议定了以圣劳斯河源头为起点划定美、加边界的方案。然而这个方案并没有马上解决双方的边界问题，鉴于五大湖是圣劳伦斯河流域的一部分，并且已经准确得知五大湖的出水口在伊利湖北端的情况下，认定圣劳伦斯源头的任务，实际变成了到底哪一条注入五大湖的河流，其源头离这个出口最远。
经过勘测与谈判，这个决定美、加两国到底能够得到多少五大湖湖区的源点，终于被落实在了地图上。至于这个点在哪，其实也很好找。如果你去观察美国本土地图，一定会发现它的西半部除了沿海部分以外，本质是一条纬度线（具体说是北纬49度线），而东半部则明显是依山形水势划定的不规则线。这两段边界线的交接点，就是当年英、美两国确定的“圣劳伦斯河-五大湖”流域的源头。
这个源头同样是一个湖泊，被命名为“伍兹湖”。其与五大湖最西端的“苏必利尔湖”之间，通一系列小型湖泊和水道相连。双方在划界之时，需要确定到时是哪条水道，能够成为连通伍兹湖与苏必利尔湖的航道。因为这条航道，将成为美加边境的一部分。至于五大湖区的分割就要简单的多了。在每个湖泊的进水口与出水口之间划定一条直线，就可以很容易的对湖区作出分割。唯一的问题在于，苏必利尔湖与其东部休伦湖之间的连线，并不需要经过西南部的密歇根湖。这使得美国完整的得到了，这个位于五大湖主航道以南的湖泊，并且分得了超过70%的五大湖流域。
假如当年造物主让密歇根湖的某条支流，延伸的长度超过伍兹湖与苏必利尔湖之间距离，那么情况则会完全相反。加拿大将完整得到“苏必利尔湖”，而位于密歇根湖以西，以密歇根州为主的这部分美国领土，将成为加拿大的一部分。有趣的是，即使当时的政治家和测绘人员，严谨的根据条约议定的原则，并遵循地理规则划出了在五大湖流域的美加边界，但这条边界还是出了一个技术上的小错误。
这个小错误出现在“伍兹湖”最西端的确认上。确认源头的标准在于，从哪个点出发能够最大限度延伸水域的总跨度。当时被认定为有资格承担这个特殊任务的，是位于伍兹湖西北部的一个向西延伸的峡湾。这个峡湾与伍滋湖出水口之间的连接线，亦因此成为了美加边境的一部分，并将伍兹湖主体平均分给了美、加两国。同时由于这个源点位于英美两国议定的西部边境，也就是北纬49度线以北，因此这个被法律认证的“圣劳伦斯河-五大湖流域”起点，与北纬49度线之间还划出了一条长约43公里的南北向直线，以充当东西两段边境线的连接部。
问题就出在这条连南北向的连接线上。若干年后，当这片土地真的开始为移民所开发后，双方发现伍兹湖的最西端其实并不是在西北部，而是位于北纬49度线的西南部。依照之前确定经纬度来划分这部分边境的话，美国不仅错误的得到了大片湖区，更在北纬49度线以北，得到了一片三面为美国领有的伍兹湖水域所包围，陆地部分却只与加拿大相接的“飞地”。
基于位置关系，这块面积为4.50平方公里美国领土被称之为“西北角”。尽管加拿大方面并没有在外交层面，提出过对这片定居有60人的美国领土，提出过主权要求，但加拿大民间却一直有人认为这个错误应该得到纠正。只不过，就目前的情况来看，还没有政治家认为，这个小小的历史错误，能够影响美、加两国那新如兄弟的同盟关系。