有了葡萄牙领航员的帮助，德雷克的船队顺利完成了大西洋及沿巴西海岸的航程。在这个过程中，船队在拉普拉塔河口以及当年麦哲伦曾经停留过的“圣胡利安港”补给了淡水和食物。值得的玩味的是，在圣胡安港海域，两位相隔了半个多世纪的船长，都遭遇了部分船员的反对与叛乱。如果说麦哲伦的船员反对继续前行，是因为对未知世界的迷茫，那么德雷克的船员，则是出于对孤军深入、单挑西班牙人的恐惧。
这种恐惧并非没有道理，在经行加那利群岛时，英国人还能主动绕过西班牙人的据点前行，但在西班牙控制下的麦哲伦海峡，这种风险就避无可避了。这条海峡的最窄处仅有3.3千米，意味着无论是岸炮还是军舰，都很容易封锁这条蜿蜒曲折的海峡。面对这种军心不稳的情况，在处决了有叛乱嫌疑的船长后，德雷克选择了让那些不愿意继续前行的船员，与两艘船只返回英国。
之后的穿越麦哲伦海峡之行，德雷克并没有遭遇到西班牙人的阻击。这点并不难理解，毕竟西班牙人无论如何也想不到，英国人居然会不远万里跑到麦哲伦海峡来。实际上，对于当时西班牙人来说，麦哲伦海峡一直缺乏太大的商业价值（因此也缺乏经营的动力）。无论是秘鲁的白银，还是后来从菲律宾贩运而来的东方商品，由巴拿马中转都更加的省时省力。直到阿根廷所在的拉普拉塔平原深度开发后，麦哲伦海峡之于西班牙的价值才真正体现出来。然而对于出其不意穿越麦哲伦海峡的德雷克来说，西班牙人并非是此行唯一的敌人。变换莫测的气象，才是无处不在的威胁。受恶劣气象影响，德雷克和他的旗舰与船队其它成员失散。缺少了德雷克的领导，剩余的两条船失去了继续前行的动力，最终选择了返回英国。
1578年9月，在离开英国将近10个月后，德雷克和他仅剩的旗舰驶出了麦哲伦海峡。也正是靠着这艘长约23米，排水量300吨左右，配备了18门大炮的孤船，德雷克最终完成了他传奇般的环球冒险。顺便说下，这艘旗舰原名“鹈鹕号”，在穿越麦哲伦海峡后，德雷克将这艘幸运的船只改名为了“金鹿号”。1937年，为了纪念这次伟大的航行，金鹿号出现在了英国的半便士硬币的背面（1970年，半便士退出英国的货币流通领域）。
进入太平洋之后，德雷克的舰队并没有能够马上北上，去探索美洲西海岸，而是被强大的西风，被吹向了火地岛的南面。这次意外，使得德雷克发现了麦哲伦海峡，并非是唯一连通两洋海上通道的秘密。这条位于火地岛与南极大陆之间的海上通道，也因此被命名为了“德雷克海峡”。之所以要说这个发现是个“秘密”，是因为西班牙人其实早半个世纪前就已经发现的德雷克海峡的存在。问题在于，如果让世人知道麦哲伦海峡之南，还有一条几乎没办法防御的海峡存在，西班牙便很难再垄断太平洋的利益了。
在这种情况下，误打误撞的德雷克，幸运的让自己成为了这条宽度超过800公里的海峡的“发现者”。只是由于德雷克此行的目标并不是打通新航路，所以没在这此做过多停留。这也让他失去了登陆和确定南美洲最南端陆地的机会。公元1616年，荷兰航海家威廉斯豪滕与雅各布勒梅尔，发现并定位了这块南美洲最南端的陆地。前者以其出生地，荷兰城市“霍恩Hoorn”为之命名（合恩角Cape Horn）。
在后来的历史中，西班牙人开始在麦哲伦海峡构筑堡垒和军舰，以避免这条海峡再次成为帝国的BUG。理论上看，英国人和其它觊觎太平洋的航海者们，还可以从德雷克海峡绕行，然而实际情况却并没有这么简单。“咆哮西风带”是船员们对于南纬40度至60度海域的描述。在这条南半球风带中，不仅常年维持在6级以上的强大风力，更是经常带来超过十米的浪涌。这种情况的出现，一方面是因为在这个区间常年盛行同向的西风；另一方面也是由于在南半球，这个区间的海域是相通的（北半球则有大陆阻隔），形成了循环加速的“西风环流”。
如果说在南半球的其它地方，你还能想办法避开“咆哮西风带”核心区的影响，那么在完全处于这一区间的德雷克海峡，船只就避无可避了（包括最开始被命名为“风暴角”的“好望角”，实际也只在南纬35度附近）。即使在科技发达的现在，船只在经行德雷克海峡时，船员们同样要做足准备。相比之下，麦哲伦海峡虽然也处于这一区间，但由于大部分的航程有两岸的陆地阻滞海风和浪涌，情况则要好的多。
现在，将麦哲伦海峡甩在身后的金鹿号，还顾不上去考虑德雷克海峡的海况，对于将来英国的海洋战略有着何种影响。进入太平洋意味着，为西班牙贡献核心财富的秘鲁，就将呈现在海盗航长德雷克的面前。虽然今时不同往日，面对西班牙的苦心经营，金鹿号并无可能在秘鲁取得“皮萨罗式的胜利”，但袭击那些不设防的西班牙船只，实在是再容易不过的事了。
一路向北攻击前进的金鹿号，沿途收获颇丰。其中最大的一笔收获，是一艘从利马出发驶往巴拿马的宝船。这次劫掠为德雷克和英国带来了35公斤的黄金、26吨白银，以及数十箱的其它财富。扣除掉上缴王室的税赋、船员和投资人的分成以及航行的成本，相信仅仅这一次劫掠，应该就足够德雷克买到一套上海市中心的两室一厅房产了（也许还能配上家具家电）。
那么，在美洲西海峡如入无人之境的金鹿号，就没有遇到一点挑战吗？德雷克又是如何跑到加利福利亚的呢？我们下一节再接着解读。
附图：德雷克的环球之旅