荷兰与葡萄牙身份的对调，对全球地缘政治格局，造成了极其重大的影响。首先荷兰人成立了“东印度公司”，率先以有限公司这种商业模式，在全球范围内争夺贸易主导权。在荷兰人的强势出击下，原本已对世界完成分割的西、葡两国，利益都受到了影响。其中葡萄牙的利益受损最为严重，在荷兰东印度公司的进逼之下，葡萄牙最终只能在整个太平洋地区，保留东帝汶、澳门两个贸易点。东线战场的胜利，大大鼓舞了荷兰人的自信。1622年，用于开拓跨大西洋贸易的“荷兰西印度公司”成立。从美国到巴西的美洲大西洋海岸线，都成为了荷兰舰队和商人的猎场。
在教皇子午线的西侧，也就是西班牙的预定利益范围内，荷兰西印度公司先是夺取了曼哈顿岛（也就是现在的美国纽约），并以之为起点扩张出了名为“新尼德兰”的荷属北美殖民地。紧接着，荷兰人又在圭亚那建立殖民地（地缘政治遗产就是现在的苏里南），以及在加勒比海地区的小安的列斯群岛占得5个半岛屿，建立“荷属安的列斯”。关于荷属圭亚那及荷属安的列斯的情况，在圭亚那部分已经解读过了。新尼德兰部分，则会在北美部分展开。
在这里需要再次指出的是，尽管荷兰人的独立、崛起之路，一直在摆脱西班牙的影响，但在扩张殖民地的上，却并没有把主要扩张方向对准西班牙。仔细观察荷兰在北美、加勒比海、圭亚那建立的殖民地，都是西班牙没有余力开拓的点，并没有侵害到西班牙的核心利益。这一方面是一个技术问题，拉美作为“新西班牙”的核心之地，是建立在美洲三大文明的废墟之上。尽管那些黄金非常诱人，但想要打破西班牙人的垄断就需要深入内陆。就这点来说，在海上如鱼得水的荷兰商人，显得有些力不从心；另一方面，荷兰与西班牙的关系一直处于时战时和的状态。鉴于双方的体量对比，想要全面击溃西班牙是不现实的，荷兰人在战略上谋求的，是逼迫西班牙彻底放弃吞并荷兰的想法。
无论从实力对比还是外交后果来看，侵夺葡萄牙的海外利益，都是一个明智的选择。从1601年荷兰战舰第一次试图攻击澳门时起，一直到1661年双方达成协议，荷兰完全退出巴西时止，荷葡之间的战争延绵了长达60年的时间。这期间，由于“伊比利亚联盟”的存在，使得荷兰人在东、西两线所面临的压力并不相同。在东线战场，独立与荷兰东印度公司博弈的葡萄牙，整体上处于劣势。以至于几乎丧失所有的贸易据点。
在西线战场，尤其是西葡都在开拓的南美大陆，荷兰人面临的情况又有所不同。既然葡萄牙已经在表面上成为了西班牙的一部分，那么西班牙最起码在战略上，不能坐视葡萄牙的利益被荷兰人侵蚀。更何况为了西班牙一直不愿意放弃对荷兰的统治权，让葡萄牙人心甘情愿的和自己的利益捆绑在一起，也是西班牙的需要。公元1624年，刚刚成立的“荷兰西印度公司”，对葡萄牙在巴西的首府“萨尔瓦多”发动的攻击，并占领了这座城市，由此拉开了“葡荷战争”西线战场的序幕。次年，在西葡联合舰队的共同攻击下，葡萄牙夺回了萨尔瓦多，暂时稳定住了巴西局面。
除了在军事上合作对抗荷兰以外，伊比利亚联盟所造成的地缘政治影响，还体现在淡化“教皇子午线”的存在。这种情况的出现也很正常，大家都已经成为一家人了，再坚持这条分家线看起来的确没有必要。有鉴于此，在巴西的葡萄牙人开始合法合理的越过教皇子午线，往原先被划入西班牙势力范围内的内陆地区渗透。在以圣保罗为起点的“西南线”，这种渗透行为主要体现在：缺乏人力资源的种植园主们，深入巴拉那高原劫掠土著人口；在而以萨尔瓦多为中心的“西北线”，葡萄牙人不仅在进入17世纪后，开始经营原本划给自己的那部分巴西东北岸线，更于1612年开始进驻原本归属于西班牙的亚马逊河口。
关于葡萄牙“西南”、“西北”两条扩张线所取得的地缘政治成果，后面会有专门的章节解读。现在我们知道了，在“伊比利亚联盟”这面政治大旗的影响下，葡萄牙在巴西的经营，开始摆脱了“教皇子午线”的束缚。然而西班牙和教皇子午线，并不是葡萄牙争夺巴西的唯一障碍，最起码通过之前的解读，我们已经知道了法国和荷兰同样对这片土地感兴趣。如果说法国新教徒渗透巴西的初衷，更多是基于政治理想，那么荷兰人的目的就简单的多了。
荷兰人前往巴西的目的就是为了“钱”，再直接点说是“蔗糖”。说起来，荷兰人急于占领巴西也与西班牙的影响有关。西班牙默许葡萄牙人越界渗透的前提，是希望葡萄牙人能够与自己一起，坚定的站在反叛者的对立面。这其中就包括禁绝巴西与荷兰的蔗糖贸易。要知道，荷兰的核心竞争力，就在于它拥有更为低廉的海上运输成本。如果没有国家之力进行干涉的话，那么商人们几乎肯定会选择“海上马车夫”们来帮助他们运输或者销售蔗糖。
虽然西、葡两国断绝对荷贸易的做法，不能完全杜绝走私行为的产生，但势必会对荷兰人的利益造成重大影响。在这种情况下，原本专注于贸易的荷兰，产生了在巴西进行土地开发，兴建种植园和糖厂的想法。由于巴西东北地区，无论在气候和土地资源上都更有利于蔗糖的生产，这一地区成为了葡、荷两国的争夺焦点。值得一提的是，这场发生于新大陆的博弈，不仅对巴西日后的版图走向造成了重大影响，还出人意料的影响到了中国。至于“荷属巴西”到底在哪里，双方的战争又对中国产生了什么影响，我们下一节再接着解读。