很多人对葡属美洲为什么能够形成一个整体，而西属美洲却分裂为将近20个国家感到迷惑。其实关于西属美洲为什么会分裂，之前的内容已经解读的很清楚了。从地理结构上说，西属美洲是依附于科迪勒拉山系而存在的。单就跨度来说，已经很难想象在如此之大的跨度之上，能够建立一个统一国家。在西班牙人登陆之前，阿兹特点、玛雅、印加等文明的独立发展亦证明了这点。在建立殖民统治后，西班牙人逐渐分割出：新西班牙、秘鲁、新格拉纳达、拉普拉塔四个总督区，并在各总督区内部进一步细分行政区（建立了数十个郡），更是因为认知到西属美洲殖民地的分裂性。
那么巴西的面积看起来也不小，为什么却最重整合成了一个国家呢？这是因为，巴西的面积虽大，但核心区却很集中。如果一个国家或者地区，内部拥有几个不必互相依存的核心区，那么分裂的风险就会加大。以西属美洲的情况来说，身处新墨西哥城的“新西班牙总督”，没有办法让身在秘鲁的西班牙殖民者听命于自己；同样，秘鲁总督又很难让波哥大或者布宜诺斯艾利斯的市民臣服于自己。
反之一个核心板块如果能够集中境内大部分资源，那些地广人稀的边缘地区，一般并没有力量分裂出去。俄国就是这方面的典型案例，无论是人口、经济、工业，它的欧洲部分在总量中的占比都超过了80%。在这种情况下，除非有能够在绝对实力上压倒俄国的外部势力介入，否则将西伯利亚从俄国手中分裂出去的计划，就只能停留在臆想阶段。
现在我们知道了，葡属美洲之所以通常演变成“巴西”而不是分裂成多个国家，基础原因在于它有一个能集中大部分资源的核心区。那么这个核心区在哪里呢？很显然，并不会在亚马逊平原。即使在今天，这片以热带雨林著称的土地，大部都还处于未开发状态（当然，人类应该为此感到庆幸）。生活在亚马逊地区的巴西人，主要居住于在河口及干流沿岸地区，整个区域的人口加起来也只有1800万左右。要知道，巴西的总人口在2018年可是达到了2.12亿，这个数字几乎仅为一个零头。
这样看来，亚马逊地区在巴西内部的地缘政治定位，类似于西伯利亚在俄罗斯内部的定位。如果没有地广人稀的西伯利亚（包括外东北），只拥有欧洲部分的俄国依然会是个欧洲大国。问题是，缺少亚洲部分所提供的想象空间，俄国能否长期跻身世界大国的行列将成为一个疑问。就像现在的英、法、德、日，虽然曾经在某一个历史阶段成为世界地缘政治舞台的主角，但在诸后发板块纷纷崛起的今天，又都很难凭一己之力成为一类地缘政治区。正因为如此，法、德才会抱团搭建欧盟这个平台；英、日等没落的海洋帝国，才会紧紧的依附于美国这个“新世界岛中心”国家。
亚马逊地区所拥有的巨大潜力，无疑是跻身大国行业的加分项。不过巴西能否成为大国，还是要看另一大地理单元—巴西高原的情况。要是这片高原同样的地广人稀，那么巴西的潜力最多不过是另一个加拿大罢了。好在这种情况并未出现，一片能够承载2亿人口的高原，是无论如何不能说条件差的。假如巴西高原内部不存在分裂风险的话，那么以它的地缘力量来说，控制亚马逊平原完全不成问题。
需要注意的是，这里所说的“巴西高原”，还包括高原对应的狭长沿海平原。如果没有海岸线，这片高原的地缘价值将大打折扣。航海者们认知一片大陆，永远是从海岸线开始的。由于未发现成熟文明的踪迹以及期望中的贵重金属，登陆巴西之后的葡萄牙人，并没有马上开始开拓工作。就像我们之前说的那样，有限的资源必须投向更有利可图的东方航线。迟至16世纪30年代，殖民巴西的计划才开始实施。在此之前，葡萄牙人只是定期派驻一些舰船前往巴西海岸线巡航，以向其它觊觎这片土地的欧洲国家宣示主权。
发生在地球另一端的一个大事件，成为了葡萄牙开发巴西的助推剂。1522年9月8日，麦哲伦船队中的幸存者“维多利亚号”，在历经种种磨难后返回了西班牙。尽管麦哲伦本人已经身死于菲律宾，但却丝毫不会有损他在对这次发现的贡献，以及这次航行的意义。对于人类来说，麦哲伦的航行验证了世界是一个球体的推断；而对于西班牙来说，菲律宾的发现使之有了从自己势力范围，靠近香料产地的可能性。
1494年的教皇子午线，只是在大西洋中央划定了一条分割线，并不能让两颗牙完美瓜分一个球面世界。因此在西班牙人登陆菲律宾后，如何在太平洋方向再划定一条新的分割线，被提上了议事日程。以葡萄牙人的想法，以及当初“教皇子午线”的划定初衷来说，明显位于“东方”的菲律宾，应该是葡萄牙势力范围的一部分。这样的话，在太平洋腹地的某个位置再划出一条新线来，看起来会更为公平。无奈西班牙人没有经由葡萄牙人的东方航线发现菲律宾也是事实。1529年，在教庭的调解之下，西、葡两国在太平洋上的势力分割线划定。西班牙人退出香料群岛及整个东方贸易的争夺，并同时坐实对菲律宾及太平洋诸岛的占领。
西班牙人在葡萄牙势力范围内的这次“挖肉”之举，不仅利用了之前条约的漏洞，更让葡萄牙人开始重视巴西的开发。虽然并不能很肯定，发现巴西与“教皇子午线”之间的因果关系，但教皇子午线帮助葡萄牙站上了，原本应该完全归属于西班牙的“新大陆”，亦是不争的事实。在被迫让出菲律宾后，葡萄牙人一方面不失时机的，在合约上进一步确认了自己对巴西的主权；另一方面紧锣密鼓的开启了殖民巴西的计划。要知道，此时觊觎新大陆的，可不仅仅是西班牙。如果葡萄牙人不抓点紧的话，从欧洲事务中抽身的英、法等国，才不会管教皇到底把世界交给了谁。