2018/4/28
飓风影响下的美洲文明
【关键词：热带雨林，尤卡坦半岛，北美十三州，密西西比河】
不管是“热带沙漠气候”还是“温带沙漠气候”，造就出来的环境并不一定是那种黄沙漫漫的沙漠，更为精确的说法应该是荒漠。在美国西部的科迪勒拉山系腹地，你虽然见不到那种撒哈拉沙漠的感觉，但那种荒凉感可以让你真切感受到，这一地区实在不是文明迸发的好地方。人口密度，是最能反映一片土地地缘潜力的指标之一，尤其是在更多只能依靠土地物产求生的光合文明时代。以身处这片荒漠地带的内华达州为例，这个总面积达到286297km�0�5的美国第七大州（相当于辽宁省+安徽省的面积），总人口却只有300万（2017年数据）。这其中又有2/3生活在那个以赌城之名，而为世人所知的“拉斯维加斯”。
事实上，受赌业和税收优惠等政策的刺激，内华达州还是美国近年来人口增长最快的州。当然，美国西部绝对人口的不足，还与美国总人口数量有关。如果把这些土地交给中国人来打理，估计即使是内华达州这样的荒漠州，也还是很有机会突破千万级的。只是都可以想见，当年尝试向北迁徙的玉米文明，以及后来西方殖民者，初看到这片土地时会有多么的绝望。
不过科迪勒拉山系并非是美国的全部，抛开太平洋沿岸，那点狭长的湿润平原暂且不谈，落基山脉以东还有大片的低地为我们提供想象空间。从位置对应关系上来看，玛雅人似乎应该为这个方向的尝试，做出更大的贡献。毕竟在中美洲，相对墨西哥高原上的阿兹特克人（包括其之前的文明创立者），玛雅人看起来已经适应了低地生活。然而事实却并非如此，并不是说地势相近，就一定会更有吸引力的。相比那些高原文明，玛雅人会更不愿意向远方迁徙。
一提到玛雅，略知一二的人，脑海中都应该会浮现出一幅，被丛林包围的金字塔形象。玛雅文明是这个星球上少有的“热带雨林文明”。不过这也限制了玛雅文明的影响边际。在中美洲，热带雨林气候区从墨西哥高原东麓，沿“索科努斯科山”（科迪勒山系在墨西哥高原以南的中美洲部分）一路向东南方向延伸至巴拿马南部。玛雅文明正是生长于“索科努斯科山”东麓的这片热带雨林中。
风在中美洲热带雨林的形成中，起到了至关重要的作用。哥伦布在发现美洲大陆的过程中，巧妙的利用了北大西洋上的两个风带：东北信风带与西风带。前者将哥伦布的船队带向了新大陆；后者则帮助船队回到了欧洲。其中东北信风带大体处在北纬5°~25°之间。对比中美洲热带雨林分布范围，你会发现二者的重叠之处。当然，并不是所在处在这个区间的陆地，都有机会生成雨林。索科努斯科山，包括墨西哥高原的东南部，同样发挥了至关重要的作用。那些从加勒比海方向吹来的暖湿气流，只有在遇到山脉阻隔之后，才会在迎风面形成丰沛的“地形雨”。换句话说，索科努斯科山成为了一条分割线，只有其面向加勒比海方向的低地区，才能形成热带雨林。与之形成鲜明对比的，是中美洲地区的太平洋岸线，这一地区就只能是退而求其次成为 “热带草原”了。
玛雅拥有很多大家熟知的文明成就，如文字、建筑。不过虽说玛雅人的食谱中，玉米占据了最核心的地位，以至于玛雅人会将自己称之为“玉米人”，但这个雨林文明在农业上，却并没有很特别的贡献。前面我们也说了，玉米并不是玛雅人驯化的，而是来自于墨西哥高原的贡献。事实上，玛雅人在农业技术上显得很原始。通俗的讲就是“刀耕火种”。通过焚烧原始森林，玛雅人能够获得肥沃的土壤，并在播种之后坐等作物的成熟。只不过，这种做法并不能保持土壤的肥力，尤其在水土流失严重的热带雨林中。往往在一年之后，就要另行择地烧荒。而被撂荒的土地，需要3-6年才能够恢复。因此这种原始的农业经营方式，又被称之为“迁徙式农业”。
很显然，迁徙式农业对土地的利用效率是很低的。当玛雅人的人口膨胀到雨林的承受极限，城市被放弃也就成为了必然。当然，玛雅人在水利方面也并非一点建树都没有，最起码他们知道，在旱季通过一些人工水渠，将一些天然洞穴的储水引出使用。只是相比阿兹特克人那种可持续性的“水上农田”耕作法，玛雅人对“水”、“土”利用，实在是不够高明。今天，很多人会认为，拥有亚马逊平原的巴西，应该在人口上极具潜力。问题在于，尽管今天人类所掌握的科学技术，看起来比玛雅人要多得多，但巴西如果真的准备把那片地球上最大的雨林，变身成为农田的话，他们在水、土平衡方面遇到的战略问题，并不会比玛雅人少。
现在，回到我们最初的问题上来。如果玛雅人选择向北，沿着墨西哥湾海岸线向美国方向迁徙的话，他们会遇到什么问题呢？首先可以确定的，是气候问题。受东北信风带来的暖湿气流影响，墨西哥高原东麓的沿海低地带，并没有象高原西部那样，成为沙漠地带，而是属于热带草原气候区。不过鉴于玛雅人刀耕火种的农业生产方式，他们需要很长时间，才能适应这种转变。实际上，在玛雅文明后期，玛雅人已经在做这种尝试了。
一般提到玛雅，总归会和“尤卡坦半岛”这个名字联系在一起的。地理位置上看，这个从位于墨西哥高原与中美洲地峡连接处的半岛，在向北延伸之后，与北美大陆方向向南延伸的“佛罗里达半岛”，共同组成了墨西哥湾与加勒比海的地理分割线。受益于山地迎风面所形成的“地形雨”，尤卡坦半岛的南部属于雨林区，并成为了玛雅文明的起源、兴盛地。只是受限于“索科努斯科山”体量，其迎风面所形成的“地形雨”，难以覆盖的覆盖面南北纵深达700公里的“尤卡坦半岛”。因此尤卡坦半岛的中北部，属于树木密度相对较少的“热带草原”地带。
兴起于尤卡坦半岛南部雨林地带的玛雅文明，除了向中美洲地峡的雨林地带扩散以外，后期也向尤卡坦半岛北部的热带草原地带迁徙。及至公元9世纪后，尤卡坦半岛北部地区，逐渐成为了玛雅文明的中心。相比有更多“烧荒”材料雨林深处，这一地区的人口承载能力要弱，使得这一时期的玛雅城市，在规模上要小于雨林时代。另一个制约玛雅文明农业升级的因素在于，低平的尤卡坦半岛北部并没有大江大河，无法象旧大陆文明那些，依靠灌溉农业技术发展出成熟、高效的农业来。