以霍尔木兹海峡的情况来说，其天然属于伊朗高原及美索不达米亚辐射范围。一个不太好的消息是（对葡萄牙人），此时这两个区域正进入了新一轮的整合期。由阿塞拜疆而兴的萨法维王朝，刚刚统一了伊朗高原及美索不达米亚平原；好消息则是这个军事上由阿塞拜疆突厥人支撑的帝国，并没有海洋基因。在奥斯曼帝国的阻隔下，本身也难以从东西方贸易中获取额外的利益。因此在葡萄牙人显示了自己的海上实力后，新生的萨法维王朝并没有试图参与印度洋的竞争，而是把主要精力投入到西线，以应对十分不愿看到伊朗统一的奥斯曼帝国。
事实上，真正因葡萄牙人进入印度洋而利益受损的，并不是环印度洋国家，而是从东西方贸易中直接获益的东地中海政权。葡萄牙人的到来，对正从小亚细亚向新月沃地扩张的奥斯曼帝国、控制埃及-叙利亚的马穆鲁克王朝，都造成了很大损失。有数据表明，在达伽马远征印度后的几年当中，通过原有贸易通道输入地中海地区的香料等东方商品，就急剧缩水了70%。可以想见，要是让葡萄牙人继续做大，将对上述穆斯林帝国造成多大的损失。
有鉴于此，尽管这两个穆斯林国家的战争，也已经到了一触即发的地步，但还是决定联合起来，与葡萄牙人在印度洋进行一场决战。然而直接拥有印度洋出海口（红海）的马木鲁克王朝，本身并没有多少海战经验。从表面看，这似乎与马穆鲁克的属性有关。众所周知，马穆鲁克王朝从军事到政治上，所倚重的都是以那些被称之为“马穆鲁克”的强悍奴隶骑兵集团。
不过马穆鲁克在海上的弱势，其实更多与埃及的地理环境有关。横穿撒哈拉沙漠的尼罗河水，能够将下游地区滋养为沙漠绿洲，但却无力生成茂密的森林。营造船只的木材，需要从爱琴海-黑海地区进口。这一先天不足，限制了埃及海洋实力的增长，以至于在整个地中海历史上，埃及都没有能够成为地中海海上霸权的争夺者。只不过，鉴于埃及控制了红海与地中海贸易的陆间转运通道，印度洋那些阿拉伯商团、据点会愿意名义上接受马穆鲁克王朝的领导。
固守于罗得岛的十字军遗存——医院骑士团，是马穆鲁克无法进口足够木材直接原因。穆斯林王朝在东地海的贸易线，一直这些强悍武装僧侣的主要袭扰目标。这种情况直到十几年后（公元1522年），奥斯曼帝国集结了20万军队以及400艘战舰攻入罗得岛，才告终结。尽管如此，罗得岛的骑士们还是用自己的顽强，赢得了荣誉投降的机会，被获准带着武器和财富离开了罗得岛（最终落脚马耳他岛）。
不过埃及的奴隶王朝，已经没办法从奥斯曼帝国有胜利中获益了，因为比之稍早（公元1517年），奥斯曼帝国已经横扫了叙利亚的埃及，成为了整个东地中海沿岸地区的统治者。换句话说，土耳其人在罗得岛的行动，只是为了自己的利益罢了。事实上，奥斯曼帝国这次积极参与印度洋战事，说到底也是已经把包括埃及在内的整个东地中海地区，视为了盘中之物了。
长期与拜占庭帝国在爱琴海的博弈，是促使奥斯曼帝国由一个游牧政权，华丽转身为一个陆海兼备帝国的主要原因，尤其此时的奥斯曼帝国已经吞并了拜占庭帝国。这使得与马穆鲁克结盟的土耳其人，能够从地中海调集大量地中海式浆帆船（希腊水手+土耳其佣兵），经由埃及送往红海。由于马穆鲁克政权本身缺乏海洋基因，曾经在古埃及时代就打通过的古苏伊士运河早已被废弃。土耳其人提供的这些战舰不得不在埃及靠岸后先行折解，再经由陆路由驼队送往红海进行组装。
整个备战过程中最让要感到诧异的，并不是两个穆斯林帝国的结盟，而是威尼斯的加入。单纯从威尼斯的地缘属性，以及它与奥斯曼帝国之间的矛盾来说，威尼斯加入“反葡”联盟都会让人有节操掉落一地的感觉。然而对于唯利是图，从来不认为上帝比金钱更重要的威尼斯人来说，做出这一选择却是很自然的事。
事实上，尽管在奥斯曼帝国做大，甚至吞并拜占庭帝国后，威尼斯人的利益的确受到了很大冲击，毕竟威尼斯曾经长期控制拜占庭的贸易。但总得来说，威尼斯还是东地中海贸易中重要的一环。输往欧洲的香料等商品，很多还是要从威尼斯人那里转手，尤其他们还可以从马穆鲁克那里获得货源（虽然要付出高额的关税）。当然，奥斯曼帝国的做大，以及对商路的战略封锁，是推高了香料等东方商品的价格的主要原因，但这其中大部分的成本，还是由最终的买家来承担。只不过，价格的推高会导致需求量的缩减，对于威尼斯这类中间商来说利益还是会蒙受很大损失罢了。
如果说奥斯曼帝国的扩张，只是让威尼斯商人们元气大伤的话，那么直接从印度进行收购，能够以低价供应欧洲市场的葡萄牙人，对于威尼斯来说就是釜底抽薪船的打击了……这个强势竞争者的加入，不仅逼迫威尼斯以断绝外交关系，来表示对葡萄牙的抗议，更直接加入了两大穆斯林帝国主导的“反葡联盟”。当然，威尼斯毕竟还是属于基督教阵营，明目张胆的派出海军参战还是有所顾忌的。它所提供的支持，主要派遣技工帮助拆装奥斯曼帝国的浆帆舰。
现在，东地中海势力最为强大的三股力量已经整装待发，准备前往印度去挑战葡萄牙人了，那么还有没有其它力量加入这个因利结合的“反葡联盟”呢？我们下一节再接着解读。
附图：亚丁湾、霍尔木兹海峡