2015-05-06
[黑海贸易权的争夺]
需要注意的是，草原丝绸之路的开通，为哈扎尔人建立商业王国奠定了基础，但不能说没有了来自东方的奢侈品，哈扎尔人就无法立国了。更不能就此认为，中央之国的政局一旦发生变化，就一定会影响到商口出口到西方。事实上，对于“以农立国”的中央之国来说，从来就没有过主动开辟贸易之路的想法。所谓“丝绸之路”的开通，只是地缘政治的副产品。西方能否从陆地商路获取东方商品，其实更多取决于从河西走廊到黑海之滨间的政局是否稳定。一旦这片降水稀少的草原、荒漠地带，出现了政治和谐的景象，并且能够与中央之国维持和平（使之不至于出于防御需要，封关以自守），那么商队就能够从丝绸之路获益。
即使没有来自东方的商品，黑海也早已成为了重要的贸易平台。希腊人很早就在整个黑海沿岸地区都布设了贸易据点。以面对南俄草原，乃至整个东欧平原进行贸易的希腊殖民地，散布于德涅斯特河、第聂伯河的河口，以及克里米亚半岛、刻赤半岛南岸。在罗马及拜占庭帝国时代，这些贸易据点一如既往的在发挥着作用。只不过谁能控制它们，就要看当时的形势了。这其中战略位置最为重要的，就是克里米亚半岛西南部的“赫尔松涅斯”。在基辅罗斯坐大黑海之前，拜占庭一直都牢牢的掌控着这个战略要点。不过今天你在的黑海沿岸上找这个名字，就只能在第聂伯河河口，找到一座叫“赫尔松”的城市 (时名奥利维亚Oleshye，也是古希腊殖民点)。因为现在这座黑海北部地区的地缘中心，已经更名为“塞瓦斯托波尔”了（克里米亚的首都，俄“黑海舰队”的驻地，著名的“克里米亚战争”的争夺焦点）。这也意味着，在伏尔加河——顿河下游站稳脚跟的哈扎尔人，如果能够向西垄断整个黑海北部的岸线，那么仅凭垄断传统的东欧——地中海贸易，也足以立国了。
另一个能够成为哈扎尔汗国重要经济支柱的产业，就是种植业了。一直以来，这片土地未能开垦的原因，并不在于土壤、气候，而在于无时无刻不在承受着游牧民族的威胁。当哈扎尔人因控制商路需要，而选择在某些枢纽点上（必定临河）定居下来时，并有胡萝卜和大棒，约束周边游牧部落时。种植业也很自然的会成为哈扎尔经济的重要组成部分。于是在哈扎尔汗国的统治下，南俄草原的经济呈现出了明显的，商、牧、农（种植业）混合经济形态。
南俄草原的问题，因为环境和位置的原因，太过容易受到游牧集团的冲击，而使其更多呈现出游牧属性。相比之下，整体环境更加恶劣的中亚、西域绿洲农业区（天山——卡拉套山以南），土著居民在这三种生活方式，或者说业态之间转换，会更加从容。比如在唐朝时期，大量从中亚“河中地区”迁入内地的“粟特人”（安禄山、史思明就是粟特人），身上就能同时显现出上述属性。
不管怎么说，哈扎尔人都算是抓了了历史机遇，帮助自己在这片多事的草原上定居下来了。经过二个世纪的经营，哈扎尔人成功的将控制线，向西覆盖至德涅斯特河口。并且将生活于此的游牧部落（如马扎尔人），纳入自己的势力范围。然而我们经常会讨论，哪块地方会是四战之地，哪一板块又有边缘优势。事实上在这个圆形的星球上，没有一地能够拥有绝对安全的大后方。在罗斯人到来之前，草原民族的压力，主要来自于欧亚草原内部。特别是在匈人西进之后，乌拉尔山口已经明显成为了南俄草原的压力源。像哈扎尔人这样的“老移民”，必须时刻警惕来自亚洲的“新移民”前来取代他们的地位。
公元9世纪迁入欧洲的新突厥移民——佩切涅格人，就是哈扎尔人所直接面对的亚洲压力。尽管这些突厥人像大多数游牧民族那样，不屑于把自己束缚在土地上（定居），但他们对第聂伯河流域及其以西草原地带的控制，还是为哈扎尔人在南俄草原的霸主地位带来的挑战。然而，这并非哈扎尔人所面临的最大压力。毕竟遵循游牧传统的佩切涅格人，本身并无意于染指哈扎尔人的商业版图，而崛起的基辅罗斯就不会这样想了。
从波罗的海而来的瑞典人，本身就是因为贸易才对渗透东欧平原发生兴趣的。当发现征服第聂伯河的东斯拉夫人，能够帮助他们打通一条从波罗的海到希腊半岛的新商路时，他们与哈扎尔人之间的地缘冲突就无可避免的。从拜占庭帝国的角度来说，其实更愿意与已经算进入文明国家行列（信教了），并且磨合日久的哈扎尔人交易。更何况身处南俄草原东端的哈扎尔汗国，战略上还在帮助整个欧洲，抵御来自阿拉伯帝国的威胁。至于那些从斯堪的纳维亚半岛而来的北方人，他们在公元9世纪的名声可不太好（整个西欧都处在维京海盗的阴影下）。
为了获得与拜占庭帝国的贸易权，在整合东斯拉夫诸部的同时，基辅罗斯在公元10世纪曾经先后四次，透过黑海发动对君士坦丁堡的攻击（这种情形有点像19世纪的英国，为了贸易权而对中国开战）。从航行和造船技术来看，罗斯人并没有问题。只是为了同时适应内河与波罗的海的通航，北欧日耳曼人所造的船只通常都不大，吃水也较浅。当黑海成为可能的战场时，这些斯拉夫化的日耳曼人，开始建造更大的船只。有记录表明，罗斯人所拥有的船只，曾经达到过两千艘之巨（只不过其中大部分是没有海战能力的小船了）。
尽管拜占庭帝国在黑海的统治权，第一次遇到来自海上的挑战，但总的来说优势还是在拜占庭一面。在军事层面，拜占庭帝国的海上优势经常被一种神秘武器——“希腊火”所神化。这一武器的结构到底如何，现在已经无从得知了。其使用方法大致为，将混合了助燃剂的轻质石油，通过青铜管喷射向对方的船只，并在喷射过程中点燃。由于油比水轻，这些漂浮于海面的燃烧物，能够对敌军舰队造成巨大伤害（使用的时候肯定是要观察风和水流方向的）。在与拜占庭的海战中，阿拉伯人和罗斯人都曾经吃过这一武器的苦头
当然拜占庭帝国的海上优势，并不是单纯靠一伯神秘武器来维持的。所谓“百年海军”，要想打造一支优势海军，没有长时期的经营，以及巨大的财力支撑，是做不到的。最起码要在黑海和拜占庭帝国打持久战，罗斯人并没有拜占庭海军那么多的港口提供支援。他们对君士坦丁堡的海上威胁，在战略上和游牧民族通过陆地，周期性的侵扰并没有分别。
虽然拜占庭帝国并不惧怕罗斯人的海上威胁，但有这样一个带有海盗色彩的敌人，游弋于黑海贸易线上，终究不是件好事情。这和游牧威胁一样，攻击方总是能够以较低的成本，让防御方付出成倍的代价的（看看长城防线的花费就知道的）。更何况帝国海军，还要应对更大的对手——阿拉伯人。因此罗斯人在每一次战争或者说海上骚扰之后，都还是能够在贸易权上获取一定收益的。对于拜占庭和其它黑海国家来说，不得不正视的一点就是，在黑海本身就已经足够复杂的地缘政治格局中，被“瓦良格人”注入了海洋基因的斯拉夫人，已经拥有一席之地了。至于以“基辅罗斯”为政治标签的东斯拉夫人，最终能够在黑海、东欧平原取得多大的成就，就不仅要看自己内部的整合情况，更要看邻居们的表现了。