2014/4/15
实际上，对于波斯这个的大陆国家来说，征服并统治希腊半岛的代价可能过于高昂。类似的问题，也出现在中央之国与朝鲜半岛的关系处理上。不过对于正处在势头上的征服者来说，他们往往只有在碰壁之后，才会明白自己的边界在哪里。在此之前，任何与帝国接壤，并有人居住的地方，都可能成为被征服的目标。就象波斯在征服埃及之后，也尝试过向尼罗河上游的埃塞俄比亚高原，以及西部的利比亚地区用兵。最后还是发现，有埃及就够了。
如果作为希腊城邦的两位盟主：雅典和斯巴达，也象其它城邦那样，向波斯献上代表主权的水和土，那么用羁縻的方法，统治希腊半岛，的确会成为波斯帝国的选项。然而现在，在两次远征未果之后，雅典俨然已经成为了波斯帝国的耻辱。如果就这样放过雅典的话，那么受到影响的，就不只是希腊半岛上的那些城邦了。有鉴于此，在获知落败消息后，波斯帝国的第二代君主“大流士一世”（前522～前485在位），发动了有史以来规模最大的动员令。帝国所统治的每一片土地，都开始为第三次远征希腊的战争做军事和物资上的准备。
根据希腊人的描述，波斯最终所组建的军队，数量高达百万（更夸张的说法有军队两百六十万，加上辅助人员有五百万之巨）。当然，做为最终的胜利者，往往会愿意夸大对手的实力（以凸显自己）。不过，波斯所动员的军队，即使没有百万，能够投入一线作战的军队，应该也数以十万计。加上从事辅助工作的人员，数十万人的规模应该还是有的。
在发出动员力之初，大流士所考虑的主要是如何挖掘帝国的潜力，以对希腊形成压倒性优势。但当一切准备就绪后，你必须考虑的问题就是，如何把这些军队投送到希腊半岛，并保证他们的后勤补给通畅了。然而大流士一世本人，并没有机会考虑到这一步了。因为公元前486年，同样在地缘结构上，属于不稳定的地区的埃及，出现的叛乱。这些为远征希腊所准备的资源，必须先用来解决埃及人了。
在一直处在战备状态的波斯军队面前，埃及人独立的希望很快就破灭了。然而在平定埃及的叛乱之后，大流士的生命也走到的尽头。取代他统治波斯帝国的君主，是薛西斯一世（公元前485年——前465年在位）。当然，对于一个地缘贴来说，谁是一个国家的君主其实并没有那么重要，顺带交待一下，只是让大家能够与看到的参考资料对应上。
新的君主上台之后，波斯帝国所发动的第一场战争（公元前484年），仍然是针对埃及的。如果埃及的叛乱者，能够一直消耗波斯国力的话，也许希腊就能免灾了。不过埃及的地缘结构，显然不如希腊那么复杂。大陆文明为征服者带来的好处，就是你只要让它金字塔社会（政治）结构的上层表示臣服，就能够得到整座金字塔。在这种背景下，波斯帝国很快就让埃及人老实了。
现在，是时候完成大流士未尽的事业了。鉴于波斯帝国需要把如此庞大的军队，运送到希腊半岛，象第二远征那样，横渡爱琴海就不太现实了。尽管在第二次远征之时，波斯人考虑过建立岛链补给线，以添油战术持续对雅典保持压力（就象特洛伊战争）。然而马拉松战役的失败，让波斯人失去了在希腊半岛建立桥头堡的机会。更重要的是，这场战争让波斯人觉得，必须把压倒性的兵力，一次性的呈现在希腊人面前，才有可能让希望人彻底臣服。
要想做到这点，第一次远征所采取的，沿小亚细亚半岛、希腊半岛沿海平原，n字形运动至希腊的陆地线路，就成为了唯一的选择了。问题是，当数十万大军，必须整体移动至欧洲大陆时，象达达尼尔海峡这样狭长的水道，也成为了影响效率的地理障碍。为此，波斯人并没有采取船渡的方式跨越海峡，而是在达达尼尔海峡上，架设了几座浮桥。通过这样的连接方式，欧、亚大陆历史性的在此完成了陆地连接。
据说最终波斯军队在通过浮桥进入色雷斯境内时，总共花了七天七夜时间。不过这点时间，和摆渡的方式比起来，绝对属于高效了。在为陆地进攻做这些准备的同时，波斯帝国也准备了庞大的舰队（战舰上千，运输舰三千）。可以说，无论海、陆两方面，波斯人都对希腊人形成的压倒性优势。在这种情况下，波斯人完全有力量同时采取第一、第二次远征的线路，完成远征。既一方面让陆军主力沿海岸线，n字形运动到奥林匹斯山下；另一方面以海军为主，横渡爱琴海，直接攻击雅典。
不过，最终薛西斯并没有采取双线出击的战术，而是将让海军舰船沿海岸线，与陆军伴行。这样做是因为，如此宠大的陆军，如果没有水运的话，是很难保证补给的。而如果运输船没有战舰保护的话，在海洋上拥有优势的希腊人，很可能会想办法切断波斯军队的海上补给线。正是基于这层考虑，波斯海军在启动战役之时，仍然算是波斯陆军的辅助兵种。
虽然波斯海军，没有独自开辟攻击路线及战场，但总的来说，要是能做好后勤保障工作的话，庞大的波斯陆军，也足以在陆地上，完成大流士征服希腊的遗愿了。不过如果不是陆军的补给任务过大，薛西斯有可能真的让海军去独挡一面的。因为现在所拟定的攻击线路，以及海陆两军配合的方式，与第一次无异。问题是，在帝国的第一次远征中，造成失败的原因并不是希腊人本身，而是伸出马其顿地区的那个狭长半岛——阿陀斯半岛顶部边缘的风暴。在这种情况下，波斯海军会更愿意走第二次远征的路线，横渡爱琴海（最起码验证过是安全的）。
为了解决海军的顾虑（其实也是自己的），薛西斯有继位之后就做了一件，今天看起来没有价值的工作，即在阿陀斯半岛与大陆相连的地区，用了三年时间开挖了一条长约2.5公里的运河。以此来绕过，波斯人心目中的死亡风暴区。实际上，当年那场风暴只是一个巧合罢了，并不代表阿陀斯山下有多大风险。不过在相信神迹和命运的时代，做这些无用功却是必须的。
当这些技术上的准备工作，都做好了后，波斯人需要审视一下自己的对手了。在上次的远征当中，雅典成为了唯一的对手。而这一次，波斯人面对的，还只是雅典吗？