这种混合特质，我们当初在解读唐努乌梁海时，就曾经专门做过分析。今天唐努乌梁海地区的土著，仍然根据各自领地的地貌、气候，分别经营的渔猎、游牧、农耕三种经济。当然，这些后来被蒙古人称之为“林中百姓”的土著，只要迁入草原，就会很自然的变身为纯粹的游牧民族。不过在匈奴所处的时代，他们看起来并没有将这些“林中百姓”，整族迁入草原地带。象李陵（右校王）、卫律（丁零王）这些从汉地没入匈奴，拥有更多管理经验的降将，受命管理了这些边缘之地。
在匈奴帝国强大时，这些地缘上拥有独立性的边缘板块，自然是为臣服于单于庭的控制，并在战时出兵、出力的。然而在匈奴人自己都不知道，谁才是真正单于的时候，就不能指望这些板块的忠诚了。丁零人脱离匈奴人的控制，南下攻击匈奴本部，以及李陵之子试图乘乱取利之举，都是这种地缘独立性的体现。而现在的话，郅支单于也看中了这一点。
在入主唐努乌梁海之后，郅支单于并没有停下脚步，而是紧接着越过东萨彦岭，控制了丁零人。至此，在图谋乌孙之地受挫之后，郅支单于很快便凭借自己所控制的资源，在蒙古高原的西、北边缘地带，准噶尔分盆地西部山地——贝加尔湖之间，控制了一块能对匈奴本部、乌孙之地同时造成压力（且汉军鞭长莫及）的位置，占据了一片根据地。用土著部落名，来命名郅支单于所控制的三大板块，就是呼揭——坚昆——丁零了。
至于这三大部落是否真心归顺郅支单于，并不重要，重要的是郅支单于所亲领的部众，在实力上对每一个板块都有压倒性优势（能迫使土著部落臣服）。拥有上述三板块之后，郅支单于也算拥有了与乌孙或呼韩邪单于对抗的资本。如果在这个地缘格局能维持下去的话，我们已经可以将之命名为“西匈奴”了。而这个西匈奴的地缘核心，就是唐努乌梁海了。
单就郅支单于现时的控制区来看将唐努乌梁海作为自己“单于庭”的所在地，算是一个正确的选择。不过，只拥有这三个边缘板块的“西匈奴”并不气候。要想真正获得与匈奴本部，甚至汉帝国抗衡的资本，郅支单于还是必须得到乌孙之地。因此在稳定根据地之后，郅支单于多次派军南下攻打乌孙，并取得了胜绩。
此时，历史已经推进到了公元51年。尽管西迁之后的郅支单于，与汉朝的盟友乌孙一直保持战争状态，但这却并不代表郅支单于，就会与汉帝国为敌。此时的他，还是希望能够得到汉朝的支持，让自己有机会名正言顺的成为草原之主。问题是，相比之前（屯驻于大湖盆地之时），郅支单于本人又更加远离了汉朝的势力范围。这虽然能让郅支单于感觉更安全，却也让郅支单于在与呼韩邪单于争夺汉朝支持的博弈中，完全丧失了翻盘的机会。
公元前49年，虽无大的战绩，却从匈奴内乱中收获大笔红利的汉宣帝病故（前74年——前49年在位），汉元帝继位。然而在这个历史节点，汉庭的政权更迭并不能吸引我们的目光。我们所关注的，是这个时候匈奴内部的地缘格局开始出现异动了。异动的导火索，是郅支单于以部落遭受天灾为名，又一次向汉庭求援，并很快得到的新皇帝的帮助（二万斛谷物）。这也让身处西方边缘之地的郅支单于感到绝望，毕竟政权交替之际，往往也是外交政策调整的最好时机。有鉴于此，郅支单于也彻底放弃了获得汉庭支持的想法。他甚至直接派使索回了之前入质汉庭的儿子。
尽管要求索回质子，已经能够让汉庭觉得，郅支单于不愿再屈身于汉朝了，但汉庭在接到郅支单于的上书之后，却并没有将之马上定性为决裂之举（“上书”这种形势，表明郅支单于在文字上还是以臣礼事汉庭）。鉴于之前的厚此薄彼之举汉朝方面也更愿意将之理解为一时的意气之举。事实上，汉庭也不认为仅凭一个质子，就能控制匈奴人。在第二年，汉庭甚至将呼韩邪单于所送的质子，也送回了匈奴，并诏告匈奴，愿意赫免那些曾经与汉朝为敌的匈奴人。
汉朝做出的这些收心之举，本质上还是出于对自身实力的自信，如果郅支单于能够领悟，汉庭其实也很愿意看到一个分裂的匈奴的（分而治之）。然而接下来的事件，却将“西匈奴”彻底的推到了汉朝的对立面。让郅支单于自绝于汉庭之举，就是盛怒之下的他，斩杀了护送质子归来的汉使。其所引发的直接后果，就是汉朝允许早有返回漠北之意的呼韩邪部，回到漠北。也就是说，在汉朝的支持下，养精蓄锐将近十年，又在漠北诸部拥有群众基础的呼韩邪单于，再一次成为了匈奴帝国的主人。
很明显，汉朝放呼韩邪单于回归漠北的意图，就是让他去收拾成为“异端”的郅支单于。冲动之后的郅支单于也马上意识到，自己完全没有机会，在呼韩邪单于与乌孙人的包夹之下生存下来。虽然从战略上看，这一幕应该迟早会发生，但在对乌战争还没有取得实质进展的情况下，就与强大的汉帝国撕破脸，绝对不是步好棋。
大部分的匈奴人，可能会选择拼死一博后，再思考退路。不过从之前的表现来看，郅支单于却并不是这样的人。在呼韩邪单于附汉，漠北出现权力真空时，就放弃色楞格草原西迁，说明他还是有一定战略思维的。然而现在，他需要为自己的一时冲动付出代价了。
郅支单于所做的战略选择，就是在呼韩邪单于站稳脚跟（在漠北），对起发起攻击之前，就迁出两面受敌的唐努乌梁海。至于他下一步的选择是哪，又还有没有机会实现真正的“西匈奴”梦，我们明天再接着解读。