克什米尔对于我们来说，是一个即熟悉又陌生的地缘板块。说它熟悉，是因为这块土地曾经在新闻中高频率的出现过。并且至今仍在中国的西北边境之外，以一条虚线的状态分割于地图之上；说它陌生，是因为几乎没有多少人能够弄清这片土地的地缘结构，以及它与周边板块的地缘关系。即使我们在将近四年前的国际部分，从国家安全的角度，对它进行过解读，那些文字和地图也依然不能作为大家，阅读历史、分析时政的有效工具。

既然今天随着张骞的脚步，我们已经无限接近到这片山地了。那么再花点时间对克什米尔做一个详细解读，就非常有必要的（所以才会花上二十多个小时，做张42M的高精大图）。相信不管是喜欢回顾历史的朋友；还是更愿意立足当代，展望未来的朋友，都能够从中得到足够的信息。

单从地理位置上来看，帕米尔高原无疑会显得更为重要。单看亚洲腹地那几条重要山脉，都与之对接的架势，将其定位为“万山之祖”、地理中心也不为过。然而这种地理上的优势，并不一定就会显现在地缘价值上。因为对于人类来说，一片土地能够多大程度被重视，取决于它能够为人类作出多大的贡献（就象我们会根据自己的标准，把昆虫判定为“益虫”和“害虫”一样）。如果一片位置看起来非常重要的土地，基于自然环境的原因，无法承载太多的人口、承担战略通道的作用，那么它的地缘价值无疑将大打折扣。

帕米尔高原就是这种情况，即使不考虑通行难度。与费尔干纳、粟特地区那上千万人口的市场相比，帕米尔高原上那以几十万人口（今天的数据对比），也不足以对过往商族产生吸引力。这种情况也影响到了丝绸之路南线的选择。这就是说，如果从塔里木盆地南沿而来的商旅，希望选择一条以南亚次大陆为目的地的路线时，也不一定非要从帕米尔高原腹地穿行的。当然，这样做的前提是，在帕米尔高原南侧，有一个无论在人口承载力还是在通行条件上，都优于帕米尔高原的板块。就象费尔干纳盆地在北线的相对位置一样。那么这个地理单元到底有没有呢？答案是肯定的。它就是我们今天的主角——克什米尔。

在地形图上看，很多朋友会感觉克什米尔所处的这片山地，和帕米尔高原几乎连成一片。很难想象帕米尔高原人口承载量，会优于帕米尔高原。不过事实是，不管是巴控克什米尔还是印控克什米尔，都有数百万的人口。相比于帕米尔高原的人口数量，这已经是数量级上的差异了。

我们先从地理结构入手，来看看这种差异究竟是怎么形成的。所谓“帕米尔高原”，也被称之为“帕米尔山结”。这片高原就象是昆仑山脉、天山山脉、兴都库什山脉、喀喇昆仑山脉纠结在一起，而形成的一个结。之所以会这样，源自于四千万年前的一次剧烈地质运动。板块碰撞造就了这个山脉交汇的突起。这次碰撞也使得帕米尔高原的平均海拔，要比周边这几条山脉更高。

对于高原塔吉克人来说，他们固然可以因此而自豪一把，并认为自己所生存的这片屋脊之地，是最接近蓝天的地方。不过在享受纯净空气的同时，帕米尔人在农业开发上却遭遇到了高海拔所带来的困境。这意味着那些能得到融雪补给，最有机会开发灌溉农业的的河谷低地，无霜期也会短的可怜（绝大部分地区不足百天）。在这种情况下，除了东、西两侧部分海拔相对较低的河谷底部以外（水往两侧流，固越往边缘，河谷海拔越低），高原上大部分有机会生长出植被的土地，还是只能被粗放经营的游牧民族所利用。

帕米尔人遇到的这个温度困境，在克什米尔地区的河谷当中，就变得没那么严重了。如果我们把帕米尔高原视作一个山结的话，那么克什米尔山地就是几大山脉边缘坡地的相汇之处。之所以看起来象是连成一片的高原，主要是因为这几大山脉之间的距离过于接近，以至于我们很难看到它们之间的地理分割线。为这片山地形成提供赞助的山脉，计有西北侧的兴都库什山脉、东北侧的喀喇昆仑山脉，以及东侧的喜马拉雅山脉。从这种结构我们也可以看出，将喜马拉雅山脉也视作与帕米尔高原相接是不正确的（尽管在地图上，它们看着很接近）。也就是说，一定要说帕米尔高原是万山之祖的话，喜马拉雅山的山神有权提出异议。

虽然喜马拉雅山脉，并没有直接为帕米尔高原的形成作出贡献，但它的西端边缘山地，却实实在在的成为了克什米尔的一部分。不过，既然大家彼此之间的地理联系是如此紧密，以至于能够形成一个整体，那我们其实也没不需要一定要分辨出，哪一片山地是属于哪一座山脉的（就象我们不必去分析帕米尔高原内部山地的归属一样）。将之整体命名为“克什米尔高原”或者“克什米尔山地”，会更准确显示它的地缘状态。

从内部结构来看，克什米尔高原就象一个南面开口的簸箕。三大山脉就是这个簸箕的三条边。这意味着，从这三大三脉中收集而来的淡水，最终会向南注入南亚次大陆的西侧。事实也的确如此，只不过这些来自克什米尔的河流，并非全部在克什米尔山地中完成合流的。它们实际是是呈伞状流入南亚次大陆的西北部，并最终在合流成一条河流注入印度洋的。这条河流就是我们之前所触及过的印度河，而印度河合流前后所形成的冲积平原，就是上印度平原（五河地区、旁遮普地区）和下印度平原（信德地区）。

这样看来，所谓克什米尔高原其实也可以被定义为“印度河上游山地”了。如果不那么严谨的话，的确也可以这样理解。然而这样的理解，却有可能造成地缘概念上的偏差。因为印度河之水的源头，并不是在这片缓冲山地，而是在另一片体量更大的高原之上。这片高原就是世界第三极的青藏高原。也正是基于这个原因， 中国和印度在中、西段边境线上，才有了至今无法厘清的边境纠纷。至于青藏高原与克什米尔，乃至南亚次大陆之间，到底是什么样的地缘关系。我们从西域拉过来的这条主线，又与这三者之间又互相有什么影响。我们下一节再接着分析。