最终成就图木苏克绿洲的河流，是两条塔里木河之源：喀什噶尔河与叶尔羌河。前者的发源于天山——帕米尔高原相接之处；另一条则是由喀喇昆仑山——昆仑山集水而成的。离开图木舒克山的张骞开始面临一个抉择：到底是选择沿喀什噶尔河一路现西，接近塔里木盆地的西北角；还是沿叶尔羌河向塔里木盆地的西南方向逃亡。鉴于张骞努力寻找的大月氏，现在已经在天山以北了，沿叶尔羌河转到塔里木盆地的南沿，只会让他离自己的目标越来越远。只有喀什噶尔河才能够让张骞进一步接近自己的目标。当张骞沿河西进，上溯到塔里木盆地西北角时，期待中的绿洲终于又一次出现了。这一次伴随绿洲而生的国家，史称“疏勒”。

疏勒之名并非第一次出现在我们的内容中，在之前的内容中，这个标签以“疏勒河”的形式，连接了罗布泊与河西走廊。而在我们曾经解读过的“车师”境内，其实还有一座“疏勒城”，位于博格达山北麓（今奇台县境内，时由“车师后国”所辖）。在东汉时期，名将“耿恭”曾经在此坚守，逼退了试图南侵的匈奴人。

在解读西域的内容中，同名不同地的现象已经多次出现了。不过就“疏勒”这个标签而言，地缘价值最高，最为知名的，还应当是我们现在正在解读的“疏勒城”。疏勒城的重要性，从今天的行政规划中也可以看出来。相隔两千多年后，在同一片绿洲所诞生的新城市，就是今天的南疆重镇——喀什。对于现阶段的中央之国来说，拉近地区经济差的“西部大开发战略”无疑是最为重要的一件大事件。而作为“西北的西北”的新疆，聚集最多目光的当属喀什了。因为在2010年5月，喀什被批准成为了中国西北第一个经济特区：喀什经济特区。而这顶特区的光环，很自然的让人联想起当年被“划圈”而白手起家，一跃成为南中国第一大经济体的深圳市。基于这个预期，喀什能够吸引众多目光，并成为潜在的投资热土也就不足为怪了。

如果说深圳的崛起，是因为它与香港一河相隔的地缘位置，使之在当年成为了中国地缘政治意义上的“南大门”。那么比起仅仅相邻香港这个特殊地缘板块的深圳来，喀什会更有资格将自己定义为中国的“西大门”。并因此而具备了成为特区的底气。从地理结构上来看，喀什所处的位置，正位置喀什噶尔河几条上源相交的位置，这些汇集而成喀什噶尔河的河流共计七条，分别是：克孜河、盖孜河、库山河、依格孜牙河、恰克马克河、吐曼河和布谷孜河。对于数流汇集的山前冲积扇地区，出现一片绿洲，我们应该一点也不会感到奇怪了。从方位来看，疏勒的确可以称之为塔里木盆地的西大门。如果说塔里木盆地的东部是由楼兰所控；北线是龟兹人在做主；那么疏勒也同样可以被定义为西部霸主了。

在汉书的记载中，疏勒的人口为一万八千六百四十七。相比龟兹的八万人，这个规模只能说比上不足，比下有余了。在东汉时期，获得匈奴支持的龟兹也数次试图吞并疏勒。而这一计划，在当时被与张骞齐名，为东汉帝国重开丝绸的班超有力的制止了。对于中央之国来说，疏勒的得失意义非常重大。因为即使龟兹、姑墨，乃至轮台、尉犁，甚至楼兰故地，皆为匈奴所控制，丝绸之路仍然可以通过南线（塔里盆地南沿），走出塔里木盆地，与中亚乃至欧洲相通。然而如果疏勒也成为了反叛者，那么丝绸之路也就彻底断绝了。为什么会出现这种情况？我们下一节再接着解读。

疏勒的位置为什么重要？看看它到底与哪两块山地相邻就明白了。作为喀什噶尔河的庇护者，帕米尔高原和天山山脉一方面为疏勒和塔里木盆地收集淡水，另一方面也将它们封闭了起来。至于山的那边，则是我们中亚部分已经分析过的两个重要农业区：费尔干纳盆地以及吐火罗盆地。

费尔干纳、吐火罗盆地，能够将我们带向何方，我们在中亚部分已经详细分析过了。不管中央之国所定义的“西方”，是指向印度、波斯、阿拉伯半岛，或者欧洲，这两个中亚农业区都会是最佳的跳板。从这个意义上说，与中亚两大农业盆地隔山相邻喀什“噶尔河水系山前冲积扇”，本身就已经具备了成为塔里木盆地西大门的潜质。塔里木盆地南、北两条丝路，最终会在此交汇，然后共同寻路走出塔里木盆地。

在古籍记载中，葱岭是走出塔里木盆地的最后障碍，而现在一般认为“葱岭”，就是喀什西侧的“帕米尔高原”。不过古人所指的葱岭，其实应该并不仅仅指地理意义上的帕米尔高原。因为对于那些行走于丝路上的人来说，但凡阻碍他们走出塔里木盆地的高大山体，都被归入“葱岭”的范围内。依照这个理解，喀什北部那段天山山脉，也就是被我们称之为“阿赖山”的那段天山西段山脉，肯定也算是葱岭的范围了。