尽管刘邦系出楚地，受的是楚怀王的王命，但鉴于楚地势力的领导地位，刘邦并没有把扩张实力的区域，限定在楚地。在河济平原初试牛刀之后，刘邦和他的军队又南渡济水，在定陶之南的“成武”（今山东成武县），击败了秦军。实际上，现在整个关东的局势，都处在胶着状态。在秦军主力北上之后，据守在那些中心城邑的秦军，一般并不会主动去招惹那些“义军”。只不过，对急于作大的刘邦而言，仅仅呆在一个安全的地方，举起招抚义军的大旗是没有用的。攻击这些“熟悉”的秦军（在项梁还在时，刘邦和项羽就已经在这一带扬名立腕了），一方面可以让刘邦得到急需的战略物资，另一方面也可以竖立其义军主力的地位。这不仅有利于将楚系义军收入为己用，也可以影响到系出魏、齐两地的义军，让他们愿意和自己协同作战。在攻击成武得手之后，深沟边上的“昌邑”，以睢水边上的“栗县”也都相继成为了刘邦的攻击目标。
从战术结果来看，刘邦所发动的这些攻击行动，也并不总是能够得手，象昌邑之战就没有成功（有一次和二次攻击之说）。不过这并不重要，因为对于刘邦来说，这些军事行动只是他扩充实力的手段，他真正的目的并不是在东线，打出一块属于自己的根据地。因为楚怀王给他的战略方向，是向西攻击前进，扩大楚国的势力（目前的移动轨迹，是南北向拉锯）。这项战略任务最大的诱惑之处，并不在于能为楚国得到多少土地，而在于一个“花红”，即楚怀王在分派项羽、刘邦出征之前，所许下的“先入关中者为王”的承诺。这个承诺，当然不是说楚怀王要把自己的王位让出去，而是说将秦人的老家，封建给直接灭亡秦帝国的人。这种有机会成为一方诸侯的诱惑，是非常大的。特别是关中之地，在秦人数百年的经营下，已经成为中央之国最富庶的地缘板块的背景下。为了得到关中称王的机会，无论是在河北鏖战的项羽，还是在东线扩张实力的刘邦，最终都会主动选择西进，无惧和秦人正面PK的。而没有明确战术任务的刘邦，很快就率先开始了他的西征。
刘邦向西攻击的第一站，仍然是一个他曾经战斗过的地方“陈留”，这个位于大梁城东南方向，鸿沟东侧的城邑，当初也是刘、项二人为楚军先锋时，所共同攻击过的最后一个城邑。如果不是因为项梁在定陶之战的失败，也许两个人当初已经攻击得手了。现在，需要刘邦自己来完成这个任务了。和当初由项羽主导的，那种天马行空般的军事行动有所不同的是，刘邦这次回来，战略的方向性要明显的多。陈留再次受到刘邦的青睐，不仅是因为他处在西征的路线上，更重要的是，位于鸿沟这条南北交通线上的重要位置，使得陈留储备了大量的物资。夺取这些物资，对于刘邦日后的军事行动来说，有很大意义。要知道，在乱世之中，你永远不缺愿意跟随你打天下的机会主义者，只要你有足够的资源。
单从军事能力来比较，刘邦和项羽显然不在一个层级上，后者的作战能力，在整个古典时期也是首屈一指的。不过战争永远不是只看军事层面的东西，卓越的政治能力能够弥补军事上的不足。这也就是设立了“政委”这个重要职务，并特别善长运用政治工作的红色政权，能够仅仅用了三年时间，便得到天下根本原因。
所谓政治能力，很大程度是体现在对“人”和“势”的判断上，作为一名优秀的政治家，你并不需要什么都懂，但你必须能够判断的出，哪些人和哪些建议，能够为你带来所需要的结果。反过来，那些优秀的人才，也会因为你有这样的判断力，而愿意为你所用。概括的说就是，如果你想成为一个参谋、慕僚的的话，“善谋”是你应有的素质；而如果你的志向是做一名领袖级人物的话，那么“善断”的性格就是必须的了。
就刘邦和项羽二人的性格而言，刘邦在政治上要成熟的多。这也在军事行动上帮助了他，弥补了他本身军事能力的不足。比如攻击陈留的计划，就是由熟悉陈留情况的本地人“郦食其”制定的。这个以“高阳酒徒”之名，留名于中国文化史的老头，在后来楚汉相争的历史中，也发挥了重要作用。相比于项羽快意恩仇式的“屠城”之举，刘邦这种善于收拢土著之心的能力，让他的攻击阻力要小的多。希望从历史中，得到商业经验的研究者们，会认为刘邦的胜利，在于团队的胜利；而项羽更多的是在孤军奋战。只是造成这种差别的原因，其实还是在于他们各人的性格差异。要知道，从团队和基础的角度看，项羽现在比刘邦的优势可不是强的一点半点。
攻击陈留得手，只是刘邦西征的第一步。接下来，陈留西北部的“开封”（今开封县），鸿沟西侧的“曲遇”（中牟县东北），相继成为了刘邦的攻击目标。根据历史记载，刘邦的这次连续攻击行动中，还攻击了一个叫作“白马”的地方，不过这个在历史上曾经多次暴发重要战争的渡口，当时位置是在黄河的南岸（今河南滑县北），已经获知项羽获得巨鹿之战胜利，击败章邯军的刘邦，并没有理由再次北进河济平原，甚至攻击北渡黄河的渡口。除非他想跑去和项羽会合，去继续他老二的身份。事实上这个时候的刘邦，已经完全把自己置于项羽竞争者的位置上了。能够入主关中为王的诱惑，并不是每一个草根都有机会得到了。
其实刘邦还是很应该感谢项羽的，如果不是项羽在河北大破秦军主力，刘邦这段时间的手风也不会那么顺。对于那些据守城邑的秦人来说，在获知自己主力尽失的情况下，还能有多少战斗力就可想而知了。相信这个时候留在关东的秦人，想的更多的就是退回到自己的根据之地去。至于那些系出本地的官吏，大多数在第一时间就已经站队到反叛者一边去了。
鸿沟作为切割中原的地缘分割线，在先秦乃至楚汉相争的历史中，都发挥着重要的地缘作用。能够跨越它，并在曲遇大胜秦军，也意味着刘邦的西征取得了重大进展。如果按照正常的路线选择，下一步刘邦和他的军队，应该沿鸿沟向西北方向攻击前进，并通过荥阳、成皋（虎牢）进入洛阳盆地，继而沿崤函通道攻入关中。这条路线，也是当年诸侯们合纵攻秦的主要通道。当日张楚军攻入关中，也是走的这条路线。问题是，当日张楚军能够很多攻入关中，是因为事出突然，帝国根本来不及反应（注意力都在对外扩张和那些大工程上了）。以至于洛阳盆地、函谷关很快失于敌手，直至叛军攻到了骊山以北，才组织好反击力量。而现在，刘邦要想再次走同样的路线入关，就要困难的多了。
从秦人的角度看来，如果他们已经清楚无法扭转在东部的战局，洛阳盆地很自然的就会成为帝国抵御重生诸侯们的前沿阵地。因此在曲遇之战战败的秦军主将（杨熊），退守到荣阳之后，很快就被军法处置，以稳定住秦军的军心和防线。而已经把自己定位为成防御方的秦军，在可以依托山势的情况下，将会给意图西进的刘邦（也包括其他义军）制造更大的麻烦了。换而言之就是，要是刘邦还想走常规路线攻击洛阳盆地的话，将有可能遇到前所未有的麻烦。更为重要的是，如果这个时候的项羽，能够彻底打败章邯的话（当时章邯还未降），那么项羽和他的楚军主力，很快就可以挥师南下，由当年周武王渡河攻商的“孟津”反向渡过黄河，攻入洛阳盆地，并直指关中。而这个时候的刘邦，可能还在荣阳——成皋一线，和秦军苦战呢。
现在对于刘邦来说，重点已经不在于能够攻下多少城邑，也不在于能够收编多少军队了。楚军在巨鹿之战的胜利，让他和其他义军看到了战略反攻机会已经来到，刘邦需要的是和时间赛跑，以率先突入关中，去成就他关中王的梦想。既然沿黄河南岸西进的难度有点大，那么刘邦就需要有新的军事计划，以帮助他继续西进了。而这次帮助刘邦作出决定的，是一个“韩国”人，他就是张良。
今天就写到这了，祝大家晚安！