当项梁和他的“江东军”渡过淮河之时，他的队伍已经壮大了不少（黔布就是在渡河之前，来投奔的），而“下邳”这个战略要点，也成为了他和他的军队修整之处。现在，摆在项梁面前的有三个战略方向，或向东进入“沂沭河谷”以图齐地；或继续向北占领整个泗水流域；当然，既然举的是抗秦大旗，最应该做的还是向西进入中原腹地，与秦军主力接战。影响项梁定走出下一步的，是彭城方向出现的变故。在那里，有另一支义军拥立了新的楚王，以期在楚地获得正统的地位。和项梁一样，这支义军之前也在名义上接受了张楚政权的号令。只不过陈胜在西线战事不利的消息，让大家有了抢占政治制高点的想法。
事实上，和彭城义军一样，项梁在名义上接受张楚政权的的号令，也只是一个权宜之计。但在陈胜面临失败，楚地新的领袖有可能诞生的情况下，作为楚地号召力最强的项氏家族来说，自然不会愿意把这个机会轻易让人的。于是以为张楚征讨叛逆之名，项梁攻下了彭城这块兵家必争之地。在中国历代的所谓“农民起义”中，这种火并现象是再正常不过的了。只不过为了师出有名，有政治头脑的人，都会去寻找一个“道德”的政治理由罢了。而在项梁火并彭城义军的过程中，张楚这杆大旗起的就是这个作用。
攻下彭城之后的项梁，已经确切的得到了陈胜的死讯（其实可能在下邳就知道了，只不过为了师出有名，陈胜必须活着）。下一步他需要在政治和军事上，马上作出决定。政治上顺理成章的决定，是接过替代陈胜的位置，依旧以张楚之名号令楚地各地的义军。以出身和家族的影响力而言，项梁来做这件事的优势，比陈胜要大的多。不过虽然项梁虽然也是贵族出身，但终究不是楚国王室的成员。这样做最大的风险在于，如果有另一支希望号令楚地的义军，找到了王室成员，并拥立为楚王。那么项梁方面的号召力，势必会受到很大影响。因此项梁和他的谋士们商量后，最终还是决定找一位王室成员来做政治“领袖”。
最终的人选落在了一位放羊的孩子身上。据信，这个孩子就是当年被秦人所囚禁的“楚怀王”的孙子。从战略上来看，在秦、楚丹阳、蓝田二战之后，楚国在战略上对于秦国来说，就已经转为了守势（楚怀王时期）。而从楚人的直观感受来说，楚怀王被秦人所困，客死异乡的结局，更应该是导致楚国的衰败直接原因。在此之后仅仅用了十几年时间，秦人就把楚国挤压到了“桐柏山——大别山“以东。以这样一个悲剧性的英雄人物的后代，作为领袖人物，并重新启用“楚怀王”这个尊号（所以楚怀王有前后之分），和当日陈胜拉出项燕这杆大旗的道理是一样的。至于说这位放羊娃是否真的是王室成员，就不那么重要了。反正在权力斗争当中，这类角色注定都是一个傀儡，一个符号。一旦失去了利用价值，很快就会被从人间蒸发的。
在拥立了新的楚王——“楚怀王”之后，楚地的抗秦事业也进入了一个新的时代。这支在属性上，明显以“东楚”为地缘基础的政治力量，不妨被概括为“东楚”政权。也就是说，在我们的断代中，秦末乱世正式由“张楚”世代，转入了“东楚”世代。既然已经正式立国，那么首先要做的，就是为这个新的“楚国”确立一个政治中心。从位置和“风水”上来看，依山伴水的彭城是个不错的选择。只不过在张楚政权覆灭，秦军全面转入战略反攻的阶段，将这样一个凸前的位置，作为政治中心，并不是一个稳妥的方案。当日信心满满的陈胜，建都于“陈”就是一个教训。从安全的角度来看，以江东的“吴”县（苏州）为都，应该是最保险的方案。只是那样的话，就很难辐射整个楚地了，也无法向各路诸侯证明自己的野心。有鉴于此，淮南的“盱台”被确立为新的“楚都”。说句题外话，这个“盱台”，在今后的历史当中，再也没有机会作为国都之选。而它后来唯一一次又和“王气”沾边，是因为一个外来物种“小龙虾”。只不过它现在的名称已经变成“盱眙”了（唉！基于家人的反对，已经很久没吃小龙虾了）。
盱台东面的“东阳”，也是项梁收编第一支重要抗楚义军的地方，这义军的领导者“陈婴”，也被封为封建在当地，拱卫楚都（只不过在后来的楚汉相争阶段，陈婴、黥布这些系出“东楚”的将领，却都纷纷投奔了刘邦）。 “东楚”的南北地理中心，又有淮河为依托，以及稳定的民众基础，建都盱台倒也不失为一个稳妥的方案。如果前线的战事不顺，东楚军便可顺泗水而下，据守淮河一线以抗秦军。即使你日后希望以江东为核心，建立割据政权，基于“守江不守淮”的规律，淮河一线也必须有战略支撑。只是真到了那一步，新“楚国”的国都就肯定得迁到江东了。
不管盱台这个战略后方，日后有可能发挥什么们的作用，对于项梁和他的东楚军来说，现在的注意力还是必须放在前线。就军事上的打算来说，项梁仍然是面临西、北、东三个方向的选择。事实上，这三个方向的军事行动，项梁都在试探性的进行当中，以按照所遇困难程度，制定出下一步的扩张方向。在这些试探性的攻击中，后来的“西楚霸王”项羽（项梁的侄子）第一次显露出了他的军事性格。为了彭城的侧翼安全，地理位置上位于彭城西南，并与之依附于同一丘陵带的“相县”（今安徽淮北市相山区），被项羽率军攻占。从军事战略上来看，这是一个正确的选择。但这场项羽的首战，最为引人注目的，却是战役之后的作为。在这场战役之后，“相县”由于激烈的抵抗而被项羽屠城。抛开人道的层面，单从技术角度来看，以屠城这手军事恐怖主义的手段作为战术，也是一些军事家获得成功的手段。在一千多年以后，建立历史最大帝国的铁木真就曾经非常娴熟的运用这一手段。从战术所取得的效果来看，这其实应该算是一种政治上的辅助手段，为的就是你的对手，在权衡利弊得失后放弃抵抗，以达到“不战而屈人之兵”的威慑效果。只是从后来项羽的作为来看，他其实并不具备一个政治家的潜质，“屠城”这个在古典时期，曾被广泛运用的政治手段，在他而言，很多时候只是在单纯宣泄一种情绪；另一方面，在自己的根本之地（相县亦为楚地）作出屠城这种举动，也是非常不明智的。这种政治能力的缺失，也为项羽日后的失败埋下了隐患。
需要说明的是，在历史的记录当中（始于史记），项羽首战的这个地点，一直被记录为“襄城”。而“襄城”的位置，则被认定为中原西侧、伏牛山东麓的“襄城”县（许昌市与平项山市之间）。事实上单纯的看平面地图，也足以让我们得出判断，正在泗水一线的东楚军，决无可能穿过秦军主力，跨越整个中原腹地去攻击，在战略上暂时没有任何意义（对东楚军来说）的襄城。所以说，襄城的朋友，在回顾自己家乡的历史时，如果读到这段历史，大可不必感到气愤。当然，这并非是希望淮北的朋友，去从这段历史中感受痛苦。只不过，这也是研究地缘的一层积极意义，最起码我们不会被那些“专家”级的人物（包括司马迁）的笔误所误。
对相县的攻击，并不是东楚军所组织的唯一军事行动。既然已经前进到这个中原的边缘，而另一方面章邯所率领的秦军主力，已经在西线取得了生大胜利，并向东逼近。那么秦军和东楚军之间的军事接触也就再所难免了。至于双方是如果开打第一仗的，我们明天再分析。
另外提示一下，图片如果不能放大看的话，另存到电脑上就可以放大了。应该没有被压缩过的。