我们知道，秦军出井陉之后，直接攻击区域是在滹沱河之南。在这里赵国布有一系列的城邑，在赵国失去了太原盆地之后，滹沱河下游，成为了沟通赵国南北的必经之路。由于赵国的防御重点在南北两线，即云中、雁门的赵北长城，以及邯郸一带的赵南长城，秦军主力在滹沱河南岸并没有受到太大阻力，很快就攻克了宜安、赤丽两座城邑（今天石家庄东，藁城市西南）。如果秦国愿意的话，他们应该是采取稳扎稳大的方式，扩大战果，以滹沱河为依托，将赵国一分为二。当年的中山国正是凭借有小黄河之称的滹沱河之险，和赵国进行了长达百年的对抗。问题是现在的秦军，希望通过一场大决战快速消耗掉赵国的有生力量，并不愿意和赵国再耗下去了。因此秦军并没在试图沿滹沱河一带，据渡口以设防，而是放李牧大军渡河，以图在野战中获胜。如果秦军一战而胜的话，那么无论是赵国的核心区，还是北三郡都不会再有象样的抵抗了。从战略上来看，这比将赵国的有生力量阻在滹沱河以北，逼迫赵国向北做战略撤退，然后再发起新的攻击要更更合算（取滹沱河以南的赵土算中策；一战而尽灭赵军主力算“上策”）。
对于希望与赵军主力（现在的主力就是南下的李牧大军了）决战的秦军来说，正如他们所预料的那样，为了保住核心区的安全，赵军主力开始由北三郡，经由飞狐陉南下河北平原了。不过秦军并没有很快等到他们期盼以久的总决战，因为回援的赵军并没有立即象秦军所设想的那样，迅速和秦国接战，而是一方面将主要兵力渡过滹沱河，与秦军对垒；另一方面却又沿滹沱河北线开始修筑壁垒，做出一副与秦军打持久战的样子。在秦军看来，赵国这是在又一次重复廉颇在上党的保守战术，如果一方面在前线和秦军保持接触，另一方面却又在依托地形，打造一条可以长期据守的核心防线。这显然不是秦军所愿意看到了，如果赵军主力不回援的话，他们尽可以南下邯郸，与河内、河济的秦军合围邯郸。而现在赵军这种“回而不援”的架势，让秦军主力陷入了不尴不尬的境地，要么也摆开架势，和赵军在滹沱河一线打拉据战；要么就想办法诱使赵军主力与之决战。
对于战略上属于孤军深入的秦军来说，在滹沱河一线和赵国打持久战并不是个好想法。与长平之战相比，这一次秦军并没有稳定的后方，仅仅井陉这条战略补给线，来支撑战局是很危险的（长平之战的秦军，已经在西、南两个方向控制了端氏一线的沁水河谷，高都一线的南晋城盆地，在地理优势上足以和赵国平分秋色）。当日蒙骜之所以被赵军击败，根本原因正是因为孤军深入，没有稳定的前进基地。因此秦军选择了后者，即想办法诱使赵军出营与之决战。
附：李牧一却秦军之“宜安之战”示意图
对于战略上属于孤军深入的秦军来说，在滹沱河一线和赵国打持久战并不是个好想法。与长平之战相比，这一次秦军并没有稳定的后方，仅仅井陉这条战略补给线，来支撑战局是很危险的（长平之战的秦军，已经在西、南两个方向控制了端氏一线的沁水河谷，高都一线的南晋城盆地，在地理优势上足以和赵国平分秋色）。当日蒙骜之所以被赵军击败，根本原因正是因为孤军深入，没有稳定的前进基地。因此秦军选择了后者，即想办法诱使赵军出营与之决战。
秦军想到的诱敌出战就是继续攻击赵国在滹沱河南岸的据点，也就是在已经攻取的宜安、赤丽两邑之侧的“肥累”邑。从秦军的角度看，这依然是一个两手准备的战术，如果赵军弃营而出救援肥累的话，那么就正合了秦军与赵军决战于野的打算。预先探查好赵军的出击路线，并选好合适的地形预留兵力，就很可能又是一次经典的围点打援之战；如果赵军仍然坚守不出的话，那么秦军就会顺势攻取肥累，并在继续在滹沱河以南地区攻城掠地，扩大战果。现在就要看李牧是怎么选择的了。
从表面上看，李牧又一次选择了保守战术，在秦军主力战于肥累之下（肥下）时，依然坚守不出。这让攻击肥累的秦军认定，赵军这次是吸取和赵括轻敌冒进的教训，决定把保守的“乌龟”战术进行到底了。有鉴于此，秦军主力开始加紧了对肥累城的攻击，将佯攻变身成为了主攻。当然，即使秦军已经认定赵军准备打一场持久战，他们也必然会由井陉方向增兵，并维系好补给线。不过现在，秦国东征的主力部队，完全可以乘势扩大一下自己的防区，以让自己在将要到来的持久战中，拥有更大的纵深（现在的纵深太小，不利于长期对抗）。
如果李牧真的准备象当日的廉颇那样，将主要精力放在打造数条防线，并做好持久战准备的话，那么我们很可能会看到另一场“长平之战”，只是始终不敢主动出击的赵军，应该不会再给秦军机会包饺子了，时间也肯定会拉得更长。不过李牧作为战国最优秀的战术家之一，保守并不是他的性格。如果秦军仔细研究李牧大胜匈奴的战例，就会发现这位军事家的战术性格就是“扮猪吃虎”。即一方面以保守的姿态麻痹对方，让对手以为自己决没有主动出击的胆量和能力；另一方面却在内部做好充足的准备，选择适当的时机突然反击，一战而解决问题。当日的匈奴（前244年），就是这样被李牧击败，以至于十几年不敢南侵的。 那一次李牧扮猪扮了十几年，才进行战略反击。而这一次的战术出击，就不需要那么长的时间伪装了。
当秦军上下都相信李牧不可能主动出击的时候，李牧所率领的赵军终于出动了。不过他并没有象秦军预想的那样，选择去救援被围的肥累，而是出其不意的攻击了秦军的大本营。鉴于秦军主力早已运动到了肥累城下，蓄势已久的赵军很快就占据了秦军的大营，并俘获了秦军的全部辎重。可以想见，正在攻击肥累的秦军主力听到大营被攻击的消息，心情应该和当年在长平，被秦军从中断开的赵括有得一比。无论是在什么时代，在战争中敌人攻取后勤基地，或者中断补给线都是一件非常恐怖的事。
对于李牧来说，预料到秦军主力得知消息后会马上回援并不是一件难事。因为和赵失肥累不同（无损赵军主力），秦军如果失去了随军携带的辎重，很快就会陷入混乱，赵括在无粮补充的情况下能够坚持四十六天，秦军可不想去挑战这个纪录。况且秦军即使是想就此放弃这次攻击，回到太原盆地，也必须开始西撤了。既然这一次料敌在先的是赵军，那么赵军反过来打一次围点打援的经典之战就不足为奇了。为了能够有足够的兵力与秦军展开决战，邯郸城里的赵军也已经秘密向北移动。
最终，两路出击的南、北两支赵军，对秦军主力所展开的钳形攻势取得了完美的战术效果，除掉秦军的主帅和部分亲随以外，余者皆陷于赵军之手。本来这种决战正是秦军所期待的，不过那是在秦军做好充分准备的情况下，而现在，准备充分的显然是赵军。如果能够我们能够理解无粮之后的长平赵军，那么“容易”就被秦军所“坑杀”，就不难理解失去了后勤补给的秦军，是怎么由下山猛虎变成一只纸老虎的。
不管战略形势如何，李牧的这次胜利无疑都为积弱已久的赵国打了一针强心剂。赵国上下甚至将全部的希望，都寄托在这位军事天才身上。而赵王所能够给予李牧的最高荣誉，就是封李牧为赵国的“武安君”，最起码在赵人心目中，李牧的战绩足以和秦国的战神白起相媲美了。而秦国那边的震怒就可想而知了，一场势在必得的战役竟然落到完败的下场，这显然无法让未来的始皇帝平静的接受。对于赵国和李牧来说，秦国又一轮的攻击又将到来了。