今天我们分析的对象是太湖，与长江中游的另外两处名湖相比，太湖的气质非常独特的。这首先表现在它的稳定性上，也就是说我们现在所看到的太湖，跟２０００多年前的位置并没有什么变化。而长江中游位于江北的云梦泽与彭蠡泽都已经消失了（或者说水面缩减为一些互不相连的小型湖泊），取而代之的是长江南岸的洞庭湖与鄱阳湖。
其次则表现在太湖的形状上面，与洞庭、鄱阳两湖那树状的外形不同，太湖的形状象一个个右面有所缺失的圆形，并且这个外形历经数千年都没有大的变化（洞庭、鄱阳两湖的水面形状变化就很大了）。种地理结构的稳定性最大的好处就是可以让环太湖平原的文化可以一脉相承的保存下来。
其实如果我们仔细观察太湖，会发现太湖本身并不是与长江相连的，也就是说太湖并不是一个由长江与支流相交，所汇集而成的湖泊。这并不代表太湖的水不会注入长江，只是需要通过太湖东面的几条河流沟通长江罢了。这种间接连通长江的结构，也使得太湖能够不受长江水流的影响而独善其身。
实际上在春秋时期，太湖中的水并不是流入长江，而是直接流入大海的。关于太湖有哪些河流帮助它，历史上一直有三江之说，至于这三江究竟是哪三江则没有确切的说法。不过有一点可以肯定，那条在无数描述上海的电影中出现的苏州河，是将太湖水引入东海的主要河流。
就苏州河而言，最早它的名字本来是叫松江的（现在上海还有松江区，以前是松江府），也被叫作吴淞江。在西方殖民者到上海开阜之后，这条古老的河流成为新兴的上海与太湖东岸的苏州进行物流的主要途径。由于可以帮助那些老大帝国的子民们上溯到苏州，因此苏州河成为了它的新名字。
即使是在现在，苏州河的河水也不是直接注入长江的，在上海的外滩它首先流入黄浦江，然后黄浦江水再注入长江。从这个角度看，苏州河已经成为了黄浦江的支流了。
附：太湖——长江地理关系图
尽管现在黄浦江的名气要比苏州河大的多，也要宽的多，但在春秋时期，它最多不过是一条浅浅的小河沟。由于当时上海的大部分地区还未成陆，我们现在所看到的那段将上海分割成浦东、浦西，并看尽上海滩百年风云的黄浦江下游河道，在春秋之时其实并不存在。至于它的上游河道则是在楚人并吞越国（战国时期）之后人工疏通入海的。主导这项工程的是战国著名的四大公子之一的春申君，当时这片吴越故地是被楚王封建给这位真名叫黄歇的楚国贵族的，因此黄浦江最早是被称之为“黄歇浦”，后来为了顺应以江河为后缀的潮流，更名为黄浦江。
我们知道，在春秋时期，吴国建都的地方是在苏州一带。他的核心区域也就是我们在〈江东平原地理结构图〉中所标示的苏锡常平原。之所以以苏、锡、常命名这片平原，是因为这一地区目前主要为苏州、无锡、常州三市所辖。目前也是江苏省经济最为发达的地区，亦是长三角经济带中的重要一环。由于地处吴地的核心，直到现在，居于其上的原住民仍然以最为纯粹的吴人自居，所操持的吴语也被认为是保有其地缘文化的重要标志。
如果要为苏锡常平原划定一个范围的话，那么太湖以北直至长江；以东直至东海（春秋时期）的平原地带都属于这个地理单元的范畴。而太湖以南与钱塘江之间的平原，则为浙江北部的杭州、湖州、嘉兴三市所辖，因此也被命名为“杭嘉湖平原”。目前苏、浙两省的边界线可以被视为两大平原的分割线（太湖本身属于江苏）
我们之前说过，江东平原的地理特点是“三水一丘”，下面三水中最南边的钱塘江就将出现在我们的视野中了。说起钱塘江来，相信很多朋友都有所耳闻，这条发源于浙闽丘陵中的江水最为让人津津乐道的是它的江口。尽管很多江河的入海口都呈喇叭状，但象钱塘江这样即大又折的入海口，除了长江以外无人能及。只不过钱塘江本身的体量要比长江小的多，河道也要窄浅的多。喇叭口式的入海口中又缺少崇明岛那样的缓冲地，因此在每年农历八月十六日至十八日，海潮最为汹涌的时候，当喇叭口内的海水发力向西面的江口涌入时，壮观的钱塘潮也就出现了。
对钱塘潮感兴趣的朋友，可以到时候去看一下，需要提醒的是，在强大的海潮面前，人的力量是非常渺小的，每年基本上都能听到因为观潮而被潮水卷走的新闻，所以去之前买份保险还是有必要的（开个玩笑）
尽管钱塘潮是那么的知名，但其实对于地缘文化有重要影响的还是钱塘江本身。这条体量不大，流域和影响力基本只在浙江省北部的河流，还有一个名字叫作“之江”，之所以这样命名是取其形，因为它的走向（特别是下游河段）曲折。正因为河道曲折，所以“折江”与“浙江”也是钱塘江的别名。也许“浙江”才真的应该算是这条河流的正名，因为它已经成为了所在省份的名称。
钱塘江的那个喇叭口（现在的地理标签为“杭州湾”）成为了一条天然的分割线，在它的南面直至浙闽丘陵，有一条依山临水的平原带。由于这片平原西有绍兴，东有宁波，因此被称作“宁绍”平原。而西面的绍兴就是春秋时越国的国核心所在，由于绍兴后面的山脉叫作“会稽山”，因此在越国建都之时的名称为“会稽”。根据历史传说，会稽山也是当年大禹大会诸侯的所在。如果从地缘的角度看，让大禹千里迢迢从中原南下，越过长江至此会盟诸侯确实有点难度。如果他真的想就此号令东方的部族，选择在江淮平原上会更为合适。毕竟让各部落都越过长江，钱塘江，再爬到山上去不太现实。
关于大禹当初到底有没有在会稽山上会盟诸侯，是一个无解的命题，毕竟很难寻求相关的证据。但越人从浙闽丘陵下来，在会稽附近立国却是无可置疑的。就越人的原始属性来说，与平原湖沼地带的吴人其实是迥然不同的。东南沿海的那些丘陵地带是他们生活的主要范围。这条从浙江中部向南经福建、广东，一直延伸至广西东部的丘陵地带，是古越人的兴旺之地（整体可称之为“东南沿海丘陵”，北部为浙闽丘陵，南部为两广丘陵）。即使是在现在，越人在这一地区仍然留下了不少文化烙印，一如发源于浙江的越剧；又如广东省的简称“粤”（越、粤同意，从这个角度看，“越南”的得名也算名符其实了）。
对于越人来说，并不愿意只满足在沿海丘陵中生存。从迁移的角度看，越人最初是从中南半岛沿海岸线向北逐次渗透的。在经历过漫长的迁移过称之后，他们终于有机会与原始的华夏文化发生碰撞了。在杭州湾南部的海水开始消退后，越人终于有机会走出山地，在浙闽丘陵的北缘建立新的政治经济中心，并以此为据点绕过杭州湾，向更为广阔的太湖平原挺进，首先进入他们视线的就是杭嘉湖平原。而此时，松江（苏州河）以北的吴人，也正在向南渗透，双方的地缘博弈再所难免。
今天就到这了，祝大家晚安！，附张〈吴越地缘结构图〉大家先看下。需要注意的是古海岸线与现在的海岸线之间的异同。