华灯初上，大明宫中，李隆基看着自己那个酷肖自己的侄儿所留的书信，不由长叹了口气，“兰娘走了，花奴也走了，朕就这般不如沈郎么！”

“三郎说什么呢，这关沈郎何事，若不是永王，兰娘又怎么会离开，这长安城的富贵繁华从来没留住过兰娘的心，倒是花奴，真是好男儿，三郎可不能为难他！”

杨玉环看着怅然若失的李隆基，在边上柔声劝道，哪怕这位枕边人再喜好音乐曲艺，可是在他心里并不会对公孙大娘、李龟年他们平等相待，而那些去沈园的贵人们也不会，他们只是想满足自己的欲望罢了。

只有求而不得，才会越发渴望，而越渴望，那欲望便越发丑陋！

杨玉环能够了解公孙大娘的心意，若不是她有圣人护着，她又何尝不是宜春院里的那些可怜人。

“朕怎么会为难花奴呢！”

李隆基摇摇头，宗室子弟中李琎样貌武艺才华都是上上之选，最难得的还是他这份痴情和洒脱，郡王的爵位说不要就不要，倒是让他也羡慕得很，只是他是做不出这等举动来的，他年轻时遇到喜欢的人，只会用尽一切手段去占有。

人总是对自己做不到的事情心生向往，便是李隆基也难以免俗，于是他唤过高力士道，“派人传旨，汝阳郡王移封安西，降爵三等，无有圣命，不得还朝。”

“三郎，不是说不为难花奴么？”

见李隆基减了李琎的爵位，还下令他不得回长安，杨玉环不由皱眉道。

“朕可以成全他和兰娘，但他是大唐的郡王，扔下爵位私奔，朕若是不罚他，岂不是人人效仿，再说朕这道旨意，或许正合了他的心意也未可知。”

李隆基自嘲地笑了起来，随后宽慰着身边的杨玉环道，“大不了等朕以后想他了，便传旨让他回来。”

“陛下圣明。”

杨玉环的眉头展开，笑靥如花，可是心里面却有些隐隐的失落，在她看来这长安城虽好，可是却不得自由，若是有朝一日三郎愿意舍了皇位，和她做对坊间的普通夫妇该有多好，只是这等想法如同惊鸿一瞥，转瞬即逝。

圣人是舍不得这至高无上的皇权，而她也做不了普通人家的寻常妇人，只能寄望于别人身上，想着若是换了自己该有多好。

三月初三，大明宫内改建而成的龙首原球场，早已挤满了城中的勋贵文武、世家官员、便连那些西市里的豪奢胡商也都终于有资格入大明宫观赛，这些下注累积高达五十万贯的胡商们此刻满脸的雀跃兴奋，以至于当他们看到那位喊着要加税五成的新宰相，也都忘了那断人财路如同杀人父母的深仇大恨。

两场半决赛分了先后，日本和高丽那场比赛成了压轴，率先出场的大唐和回纥的比赛，踢得虽然精彩无比，可是这种注定没什么好赌的比赛并没有让场边观赛的众人兴奋起来，当全场终了十三比一，只有买了回纥人能进球的在那发了疯似的狂喊，一比一百的盘口，封顶一千贯的赌注让他赚了十万贯。

然后这条幸运的赌狗就被龙武军的士兵叉出了大明宫，而接下来随着日本和高丽的蹴鞠队登场，气氛才变得狂热起来，毕竟比起索然无味的赌局，这种势均力敌的盘口才更加让那些无聊的贵人们能够感到兴奋。

“封盘的盘口如何？”

李隆基看向了身边的太子，李亨这时候回答的声音都有些发抖，“阿耶，这场球赛赌资超过了两千万贯！”

听到这个数字，饶是李隆基都愣住了，但他随即想到长安城人口百万，勋贵世家还有富户胡商多如牛毛，这两千万贯也就不奇怪了，还是沈郎说得对，大唐的财富都在这些人手上，从老百姓身上又能刮到多少钱财，难怪国忠喊着要加重商税。

球场上，随着鸣哨声响起，当日本和新罗的蹴鞠队开始比赛时，位列于藩国席的那些使节、王子们都是破口大骂起来，谁能想到日本和新罗都是请了大唐的蹴鞠高手代替本国队伍踢比赛，早知道如此，他们也这样干了，也不至于早早出局，说不定还能在这等盛大的场面里露露脸。

“干死那些新罗狗！”“送那些日本猪回家！”

球场边上，大唐的赌狗们挥舞着手中下注的票据，面色狰狞地怒吼着，观看着场上的比赛，随后口吐芬芳者也越来越多，大家都是拼命支持着自己下注的队伍，疯狂贬低辱骂着对方。

整座球场瞬间变得狂野起来，就连李隆基也被这气氛感染，朝边上的太子问道，“朕买了谁赢？”

“阿耶出了十万贯，儿子做主都押了新罗。”

李亨回答道，作为盘口的幕后黑手，他当然有操纵比赛的能力，不过他始终记得沈郎说过，赌球真正的魅力在于不确定性，而且若是所有比赛都是安排好的，必然会毁了整个赛事，所以这次世界杯，他并没有过多地干预比赛。

这场比赛之所以看好新罗，也无非是新罗使团比日本使团更有钱，他们请的人里有好几个可是他东宫里的蹴鞠高手。

“能获利几何？”

“两队盘口相当，当能获利五万贯。”

“五万贯也不错了。”

喃喃自语间，李隆基虽然看着比赛，可是心思却放在了别处，他有些倾向于杨国忠要改革税制的想法，府兵崩坏乃是因为土地兼并严重导致均田法不能继续实行，若不是沈郎诛杀王鉷，他只怕到现在还被蒙在鼓里，以为大唐百姓日子富足，却不料自己这些年用度都是王鉷加税于平民百姓盘剥而来。

李隆基好享受，可到底当了三十年明君，还是比较在乎百姓，只是他不可能缩减自己的用度，便只能广开财源，而这财源便是朝中的官员勋贵，天下的世家豪强，百姓们纵然节衣缩食又能收多少税赋，可是那些受朕恩赏的却隐瞒田亩，避税不缴。

想到杨国忠最近那本奏疏，李隆基沉思起来，前汉时有陵邑制度，前汉皇帝们把天下的豪强富户当成韭菜割了一茬又一茬，以至于四海安定，少有能兼并土地人口而长久者，如今时移世易，这陵邑制度未必适合大唐，但是可以拿来借鉴。

就在李隆基沉思的时候，震耳欲聋的欢呼声响彻整个球场，当他抬起头时，只见身穿蓝袍的新罗队正在庆祝，“进球了？”

“进球了，日本队完了！”

李亨应了声，心里却是松了口气，这场比赛果然还在他预料之中，最重要是他没在阿耶面前丢了面子。

晁衡看着那躺在门内的皮毬，整个人都是呆的，他冒着有损仕途的风险来参加这场比赛到底是为什么，本以为大使口中那些请来的蹴鞠高手是大腿，没想到他才是最初的那根大腿，若不是他高接低挡的，眼下只怕要被对方进上三毬都不止。