伊吾县四周多平原牧场，除了耕种屯垦的营田军属，便是当初内附大唐的突厥部众，为伊吾军放牧牛羊马匹，这回烽火告急，他没有征召四周部落的蕃兵，便是怕万一对上后突厥残部，这些蕃兵会摇摆反复，以至于动摇军心士气。

驿站的驿长，不出所料也是个汉化的突厥人，那从甘露川一路点燃的烽火，日夜相继亮了整整一宿，叫他心中忐忑不安。

“沈郎君，那些蛮子打不过来吧？”

对于那些以豪强之身充任本地驿长的人来说，驿站在某种程度上算是他们的私产，再加上附属的田产牧场，哪怕这驿长曾是个突厥人，可是一旦过上半定居拥有恒产的生活，他便不会再把自己当成突厥人。

看着满脸担忧的驿长，沈光安抚道，“有伊吾军在，不必担心。”

“郎君说得也是，那些蛮子连甲都置不全，铁箭都用不起，如何是咱们大唐天兵的对手，肯定不会有事的。”

从沈光这样的贵人口里得了个准信，驿长长舒了一口气，自言自语像是在给自己和驿站里的驿卒们宽心一般。

这驿站里的驿卒，几乎都是当初内附的突厥及其他部落的牧民，沈光看着这些人的脸上神情，发现这些处于底层的驿卒同样对于这次来犯的“同族”没什么感情念想。

不过看着这些驿卒人人穿着皮靴，衣服干净，精气神也不错，想必这当驿卒的日子过得不是太差，起码胜过他们过去当牧民的时候，所以他们会和驿长一样，会担心那些“同族”毁了他们安定的生活。

“沈郎，咱们该走了。”

李守忠唤了声想得有些出神的沈光，然后大步走出了驿站，这时候外面已有驿卒准备好了换乘的骑乘马，回过神的沈光连忙跟了上去。

翻身上马，顶着秋日的骄阳，众人堪堪快马疾走二十里不到，便迎面遇上策马狂奔而来的骑士，因为沈光一行打着伊吾军的旗号，那远处烟尘里的骑影撞到他们后不但没有减速，反倒是快马加鞭，只须臾间就到了他们近前百步不到距离方自减速。

“是军中的飞骑。”

看着策马抵近的骑士背上插着靠旗，沈光知道这是军中专门负责传令的骑士，看起来是甘露川那边派过来的。

这时候被沈光他们护卫的李守忠拨马而出，对面的骑士看清楚这位自家都督后，连忙勒停住马匹后方自跳下来，上前道，“拜见都督。”

“贼军情势如何？”

“禀都督，三日前突厥余部三万众，越过折罗漫山，往甘露川而来……”

听着那骑士的回答，沈光只是微微皱眉，突厥自默啜可汗以后，便一直恭顺大唐，再加上实力衰弱，只能劫掠更加穷困的库莫奚、契丹诸部，这也是他们最后被回纥人联合拔悉密人和葛逻禄人推翻的缘故。

自从四月白眉可汗的脑袋被圣人下令传首，这些突厥余部的日子可是不好过的很，这剩下的三万众，应该就是最后的突厥本部了。

一边问话，一边接过骑士护送的军报，李守忠看完后，递给了身边的沈光，脸上神情难辨喜恶。

沈光接过那份军报，一目三行地快速看了遍，才知道这三万突厥里居然大半都是青壮，剩下的也都是健康的妇人孩童，彼辈越过折罗漫山后，连下五六个烽铺，然后在伊吾军大营以北百里的地方驻扎，并没有大举进攻。

“沈郎如何看？”

尽管这些突厥人并没有攻打伊吾军，可是李守忠并未因此而感到宽心，将近两万青壮的突厥骑兵，哪怕武备不振，也是个巨大的威胁，伊吾军扼守甘露川要道不假，可这些突厥人要是化整为零，从伊吾军顾及不到的山地越过蒲类海，还是有可能危及伊州下辖各县的。

“都督，某以为，这些突厥人未必真想打，但他们驻扎的地方，水草可不够养活他们这么多人，或许等都督回去了，便能知道他们究竟想干什么。”

沈光说出了自己的些许猜测，因为这三万突厥人看上去更像是抛弃了老弱的难民，他们或许有归顺内附大唐的意思，但也很可能随时化为绝望的残军，向伊吾军开战，试图劫掠伊州下辖三县。

李守忠闻言沉默不语，从本心上来讲，他不愿打这一仗，倒不是他顾及这些所谓的“同族”，而是伊吾军是北庭府三军里最弱的，正所谓杀敌一万，自损三千，那些突厥残党就算武备不齐，战力不济，可只要打起来，就难免会有损伤。

伊州地广人稀，补充兵员不易，他这个都督当得也不容易，但愿如沈郎所说，等他回到大营时，能得到些好消息。

一行人没有在原地停留多久，至于那名报信的骑士则仍旧快马向伊吾县而去，主要还是催促伊吾县筹集更多的粮草军辎，准备送往甘露川，李守忠和沈光一样，对回纥人多有提防，再加上草原上那些部族习惯了趁火打劫，他肯定要做好最坏的打算。

连绵的土黄色帐篷，在秋日的折罗漫山的山脚下蜿蜒如龙，这儿是甘露川尾端的平原，有着大片的草场，但是对于将近三万人的突厥部众来说，仍旧入不敷出。

他们逃过了回纥人的猎杀，翻过折罗漫山的北坡，来到大唐的土地，部族上下所求的便是能有个栖身之所，可是阿史那真却知道，大唐不会轻易允许他们内附。

叔父的脑袋被传首长安，可见那位圣人对他们这些突厥残部的态度，他和几个仅存的大贵族欺骗了剩下的部众，告诉他们来到大唐便能活命，不至于成为回纥人的奴隶。

为此他们抛弃了所有的老弱病残，只带上了青壮和健壮的妇女儿童，如果大唐不愿意给他们条活路，那便全都战死在这里吧，哪怕打输了活下来的要给大唐人做奴隶也好过被该死的回纥人羞辱。

“可汗？”

“不要叫我可汗，咱们突厥已经没有可汗了！”

听到部下的呼唤，阿史那真回过头说道，自从大唐抛弃他们，任由回纥人砍下他叔父的脑袋，突厥就已经亡了，他只是个狼狈的逃亡者。

“是，特勤！”

护卫们神色黯淡地换了称呼，曾经称雄万里草原的大突厥就这么没了吗，曾经多少次他们被大唐击败，可最终还是会重整旗鼓，卷土重来，难道这一次就真地再没有机会了吗？

如今还能留在阿史那真这位落魄王子身边的，全都是突厥本部里最坚定的勇士，他们不畏惧死亡，可这个时候看着眺望东方，满脸哀伤的小王子，他们也不由迷茫起来。

“我们的牛羊还有多少，撑得过这个冬天吗？”

阿史那真开口问道，他们能一路逃来此处，那些回纥人并没有出死力拦截，但是却夺走了他们不少的牛羊。

“咱们的羊还剩下六万只，牛两千头，这个冬天……”

回答的护卫声音暗弱，他们这儿足有两万青壮，如今大半人每天都是饿着肚子，如果大唐不允许他们内附，最后打起来的话，六万只羊根本不够战时的消耗。

“特勤，不能再等了，如今秋高马肥，咱们的战马还有气力，不如杀过甘露川……”

阿史那真身后，一同逃来的贵族里有人高声道，他们之所以跟随阿史那真，是因为他们留在草原也没有活路，即便他们想率领部众投降，可是回纥人会接收他们的部众牲口，但是唯独不会放过他们。