钟母拿手指着树上断裂的枝杈，疑惑地道：“妮子，你快来看，这几天也没刮大风，上面那么粗的树干，怎么平白无故就断了呢？”

白雪玲又羞又愧，一颗心怦怦直跳，做贼心虚地向左右瞄了几眼，就扯着老太太的衣袖道：“断了就断了呗，那有什么好稀奇的，妈，您别总疑神疑鬼的，那样不好。”

钟母皱着眉头瞥了她一眼，连连摇头道：“你懂什么，这大过年的，树干断了，可不是好兆头，妮子，你快回屋取个红布条来系上，明儿晚上再放一挂鞭驱驱邪，图个吉利。”

白雪玲见老太太如此固执，没有办法，只好回屋剪了一段红布条，竖了梯子攀上去，蹙着眉头，将布条挂在断枝处，想起那晚两人在树上树下纠缠的旖旎景象，一时间心慌意乱，俏脸上已经泛起一抹动人的酡红。

从树上下来后，白雪玲把梯子挪回西墙根，这才缓缓吁出一口气，袅娜地走到老太太身边，轻声地道：“妈，这回您老总该满意了吧。”

老太太点了点头，却眯着眼睛往门外望，不解地道：“妮子，叶书记怎么到现在还没回来，晚上有酒席吗？”

白雪玲没好气地道：“妈，他已经去省城了，在那待两天，然后去京城，要初七才能赶回来。”

钟母这次‘喔！’了一声，叹着气道：“业堂不回来，业正也一直没有消息，叶书记又离开了，今年这个年过得可冷清啊。”

白雪玲听着她的唠叨，低头走回门边，一脚迈进门槛，却停下.身子，转头向杨树边望了望，轻轻啐了一口，悄声骂道：“要死快哉！”

我此刻正坐在书房的沙发上，望着玉州市纪委书记李国勇写材料，鼻子没来由地一阵发痒，竟无法忍受，忽地打出一个响亮的喷嚏来，“阿嚏！”

李国勇皱了皱眉，哼了一声，抬头瞪了他一眼，没有停笔，继续闷头唰唰地写着。

我有些不好意思地揉了揉发酸的鼻子，端起杯子呷了一口茶水，尴尬地笑了笑，自己本想晚上请李书记出去吃饭，以答谢他上次升任县委书记时对方仗义相助，却没想到，李国勇竟然让他到家里来做客，我赶忙买了年礼，满心欢喜地登门拜访，可自打进屋之后，李国勇就没给我什么好脸色，表情一如既往的冷淡，在客厅的沙发上和他寒暄了几句，就回到书房写材料，把我独自丢在一边。

李国勇的孩子们都已经大了，早就成家立业，搬到外面另立门户，只有老两口住在一起，家里雇了个保姆做饭，前些日子，因为生活琐事，李国勇和老婆吵了一架，夫人负气出走，搬到女儿家住，因此，除了保姆外，现在就只有他一个人在家，这诺大的屋子里显得很是冷清。

我吃了几牙西瓜，看了会电视，觉得无聊，就到书房里等，这一等就是半个多小时，直到坐到屁股发麻，李国勇终于把签字笔丢到一边，将材料慢吞吞地装进档案袋里，放到一边，转头望着我，鼻子里哼了一声，皱着眉头道：“怎么，等得不耐烦了？”

我笑着摇头道：“哪有，李书记说笑了。”

李国勇眼皮一翻，哼了一声，不紧不慢地道：“年轻人啊，最大的毛病就是性子毛躁，没有耐心，总想一口吃个胖子，却不考虑自己有多大的胃口，能不能消化得了。”

我笑了笑，没有接话，只是低头喝茶，我心里知道李书记话里有话，其实还是在借机敲打自己，可能在他眼里，自己只是因为等不急了，才向县委书记李永仓以及万朝阳发难。

其实那次亮剑，确实不太冷静，多少有些意气之争的成分，我也是抱着破釜沉舟的想法来操作的，事后想来，杀伐之意太盛，难免会为人所忌，搞不好，万朝阳下台时，李永仓有可能会受波及，但自己也不会有什么好果子吃，要不是这位玉州市委常务，纪委书记李国勇是周鸣凤书记的老班底，和省里关系好，从中化解，恐怕事情会变得不可收拾，很难出现此时的大好局面。

在那种关键时刻，李国勇的帮助显得至关重要，这让我非常感动，放下茶杯，他感激地望了李国勇一眼，却见李国勇拉了椅子站起来，背着手，缓缓走到窗前，望着窗外某处，轻声地道：“给周省长打过电话了吗？”

我摇了摇头，低声地道：“没有，仲良兄前些日子提过，周省长最近心情不是很好，我想过些时日再打，要好一些。”

李国勇点了点头，默然半晌，低声慨叹道：“人离乡贱啊。”

我苦笑着点了点头，把玩着手中的杯子，一口喝下，把茶杯放到一边，走到书架上，抽出一本书来，信手翻了几下，又放了回去。

几分钟的沉寂之后，敲门声响起，保姆推门进来，笑着说：“李书记，饭做好了。”

李国勇哼了一声，转身道：“走吧，我口味清淡，喜欢吃蔬菜，家里没有大鱼大肉招待你。”

我笑呵呵地道：“鱼上火，肉生痰，还是多吃蔬菜好。”

两人走到餐桌上坐下，各自捧起碗来，默默地吃了饭菜，之后坐在沙发上，下了两盘象棋，我许久没有下棋，技法生疏，前两局竟一盘未赢，第三盘稍稍恢复了些状态，杀到中局，总算占了上风，正想乘胜追击时，李国勇却把棋子一丢，摇头道：“你棋艺太差，就知道硬打硬拼，和你下棋没意思。”

我微笑着不说话，李国勇自负棋艺高明，可照样被自己杀得手忙脚乱，自顾不暇，倒也没高到哪里去，非但及不上周鸣凤，比刘宗言的水平还要差上几分，和自己不过是伯仲之间而已。

沉默半晌，李国勇才丢给我一张贵宾卡，不咸不淡地道：“这是花园酒店的贵宾卡，每隔一段时间，我们几个老朋友就在一起聚会，闲聊几句，下次你也来吧。”

我摸过卡来看了看，就放进上衣口袋里，他知道，那几个老朋友，应该都是周系原来的中坚力量，自己在陵台县的举动，多半引起了李国勇的注意，这才有资格参加那种级别的聚会，我笑了笑，就点了点头道：“谢谢李书记，只要您打电话，我一定过去。”

李国勇哼了一声，闭目养神了半晌，就摸了摸头发，皱着眉头道：“唐耀文身后有一点背景的，你应该是知道的，不要和他硬碰，这样对你们都不利。”

我沉吟着道：“以前听宗言兄说过，唐耀文好像走的是省委孟书记的路子，他能来，其实是很好的选项。”

李国勇‘哦！’了一声，诧异地望了我一眼，就微微点头道：“唐耀文和孟书记的秘书唐耀文是亲姑表兄弟，你心里有谱就好，下次再敢胡来，没有人会替你擦屁股。”

这话有些不中听，但我已然知道，李国勇面冷心热，他就是这样的人，所以也没有计较，只是淡淡一笑，摸出一支烟来，点燃后抽了几口，就吐着烟圈笑道：“李书记请放心，陵台县这边应该不会有太大问题了，下一步，就是集中精力发展经济，本来是打算平稳布局，但唐耀文能拉些大项目过来，陵台县明年的各项指标应该很好看，如果乐观估计，增速有可能会超过百分之三十。”

李国勇皱了皱眉，拿手轻轻拍着膝盖，似是自言自语地道：“唐耀文应该会干满一届吧，他那人能力还是有一些的，要是干满一届，就算不接你的书记位子，异地升职的希望也很大。”