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此节开头再说说我的船。

我一生中就搞过一次船三年多时间，而且直接是自己焊的铁船，因此对它的感情较深（见图 中）。

从船的质量到行驶的灵敏度都是一流的。相比之下，继我们后来造的船，钢板的厚度，船上的设备等，有很多都比不上我们。有些人家船的吨位比我们小，机器的马力和我们一样，行驶速度却不及我们快。这个是取决于船的样式。我在前面说过，我们的船，骨架用的是10mm拆旧板。其他全部帮板、铺头板、羊腰板和甲板都是用武钢6mm的规格板。后来有些船户造的船，钢板厚度要比我们的薄1mm。甚至骨架用的同样规格的新板，吨位还比我们的大。外表看看是一样，但是三年时间跑下来就很明显的不一样。从外观上就能看出来，经常相碰的地方，人家的船帮就露胫。而我们的船看上去还是很饱满。

保养方面也很重要。大家都知道，钢板是生锈的，如果碰掉漆的地方等到氧化后再去刷漆，和一碰掉漆就补上，完全是不一样的。这一点我做的特别好。

其次是机械的保养。柴油机主要是换机油，哪怕平时多花点成本勤换它，机械内部的零件磨损和不常换机油的，就有很大的区别。我搞船的这些年，主机没有大修过，甚至没有打开过主体。但机器力道还很大。

关于船的行程快与慢，是取决于船的形状和式样，这个要看当时造船时师傅放的样，船型样式定形后就无法更改。如果是前尖后宽，船后稍屁股的钢板站得直，在行驶过程中就拉围水。同样大小的船，同样的马力速度就慢的多。相对船耗油量就大。

后来很多人在造船时，吸取了这方面的经验。我们的船开始样法就好，这个要感谢当时造船的老徐，他因有跑过多年船经验，而造船时各方面布局的都恰当。很遗憾，后来几年一直没有碰到过他。

这里还有必要说一下南京的‘上新河’，上新河并不是河，它是一条支江。在南京长江大桥的上游。因有江心洲而形成，江心洲内靠南岸是上新河，外边是大江，大江过去是江浦。

上新河，上游从江心洲头至下游南京自来水厂为止，长约5公里。中间经双闸镇、棉花堤、新河口、养鸡场到水厂。上新河上还有两阵渡船通往江心洲。一个是汽渡，另一个是客渡。南岸吊机码头有双闸码头、红旗码头、木材公司码头等，棉花堤、养鸡场小的码头不在之内。

我和文上船后，我们就开航了。

搞过船的人都知道，上水行船靠岸边行驶走回流。必要时还要划江超近路。

文没有上过船，她的这次到来，我为她担心，万一出个事我担当不起。不过，也没有必要过分担心，真真在船上也呆过，在行船时不出仓门是没事的，何况她是一个大人。

上船后，我首先告诉她一些细节，行船过程中不要出仓门，烧饭可以，洗菜也有自来水；卫生间是在仓后。特别要注意的是船进江阴闸、船靠岸、靠帮都不要出去。

文这次上船，我的左眼老跳个不停，我心里总有一个不吉祥的预兆。所以叮嘱她绝对注意安全。

长江，满水时和枯水时的江面宽度是不一样的，大江是看不出来，小江就明显多了，拿上新河来说，满水和枯水相差三分之二的宽度。也就是说枯水时的江面只有满水时的三分之一宽。

下午四点多，我们的船到了芜湖四合山，看到装沙的船排队很多，船停靠后，得知有的船已经等候两天了，其中有几个认识的船上人说，狄港也在吊沙，刚才有了几条船上去了。也能看到不时有船从上游开下来。狄港在贵池上面不到铜陵，开上去约5个小时的时间。如果在这里排队也只两天，我算了一下，如果到狄港再等一天，时间差不多，上去下来还要多烧柴油，因此就决定在这里排队等了。