已經上小學的悅悅似懂非懂，上去拉住爺爺的手使勁搖，疼得楊奇兵直咧嘴倒吸涼氣，可臉上，卻是一副欣慰和慈祥的笑容。

英子懂事地走上去，親昵地把臉靠在公公臉頰上，低聲說著甚麽，想必，總是關心和安慰之類的溫存體貼的話語。

此時，神色最緊張的，要算那個叫西寧的姑娘，既不敢上前表示問候，也不敢言語一聲，害怕驚擾了這個最可靠的保護傘，只是遠遠地站在牆角裏，密切關注著一切可疑情況的變化。

楊元朝高興地說：“爸，您肯定洪福齊天，還得升官兒，說不定，再升，就得升到軍委去了。”

旁邊，一個正忙乎測量血壓的小護士，笑眯眯地沖楊元朝示意，不要在此大聲喧嘩，免得驚擾病人。

“沒事兒，我爸是打了多少年仗過來的人，槍炮和飛機扔下的炸彈聲都不怕，這點兒動靜算甚麽？整個小兒科。”楊元朝由於高興，滿不在意地說。

小護士無奈地皺皺眉頭，出去了。

當時，楊元朝以為父親沒事了，只管等著逐漸恢復，便抽空又去跟一日不見如隔三秋的青海等人聚會。及待得著信兒，風急火燎地趕來時，病房裏已經站滿了人，有進行搶救的醫護人員，也有相關的領導，都在焦急而緊張地關注著事態發展。

楊元朝于此外行，尚在懵懂中，只能在走廊上焦急萬分地來回踱步，乞盼著老天爺發發慈悲，高抬貴手，手下留情。

他在心裏無數遍地祝福父親，一定要堅強，一定要挺住，一定要把死神趕走，就象當年打仗一樣，即使經常負傷掛彩，身上落下那麽多的傷疤，也照樣能九死一生地活回來。

西寧姑娘首先反應過來，不顧一切地沖入病房，大聲哭嚎起來。她知道，自己所一向仰仗的大樹終於倒了，從此後，不會再有人真心關心呵護她了，而自己所苦等之人，即使有朝一日出來了，也未必能履行諾言，整個前途渺茫，沒有定數。

楊元朝這時候再不懂行，也情知准是出事了，連忙快步走進病房，只見人們都主動退到後邊，把病床前的地界兒讓給家眷。他驚訝地看到，戎馬一生的父親已經與世長辭了，但眉心處，卻依然憂慮地緊緊擰蹙著，似乎心有不甘似的？或是在擔憂著啥未了的事宜？不過，楊元朝並沒哭，也沒掉眼淚，腦袋裏空空蕩蕩，更多的，感到茫然，仿佛腦袋裏，一下子全空了，任甚麽都記不起來了，同時，耳朵裏開始出現耳鳴，一忽，象一辆呼啸的烽火列車一般，發出巨大的車輪轉動聲；一忽，又象是輪船起航，拉響了悠長而刺耳的汽笛之聲……

青海夫婦則疲憊不堪地坐到一邊沙發上，相互小聲嘀咕著啥。

英子忍住淚，哽咽地說：“你可真行，因為過度悲痛，當時就暈菜了，還吐了好幾口血，倒下時，把後腦勺都磕破了，簡直嚇死人了！”

楊元朝深呼吸了一下，坐起來，覺著後腦勺上果然在隱隱作痛，不禁用手去摸，疼得他齜牙咧嘴，直倒吸涼氣。

“你還是好好休息吧，別亂動。這下可好，有我這個專職醫生護理你，你的譜倒是挺大的！”英子見丈夫無事，心便放了下來。

他匆匆來到醫院，見太平間門口已臨時搭起靈棚，軍旗和黨旗覆蓋下，父親安詳地躺著，棚口兩側，身板筆直地站著四個形容肅穆的年輕衛兵，一些人前來弔唁，向遺體告別，特別是那些父親的老戰友們，都不禁失聲痛哭，流下了傷感的淚水。

青海等一班好友陪著楊元朝守靈，一連幾天都沒離開，吃喝，均是從醫院食堂打的，勉強湊合。

追悼會在一禮拜後舉行，極為隆重，連在京的中央主要領導人都趕來參加了，對碩果僅存的又一個紅軍老戰士和開國將領，表示由衷地敬意和尊重。

至此，楊元朝再次感受到，一個為了中國革命奉獻了全部生命的開國功臣，在死後，所受到的備極尊崇是咋回事？達到了何種程度？同時感歎，在這崇尚官本位的國度裏，人和人就是不同，不僅在生前，就是死後，也照樣不可同日而語。要不怎麽說，這還是一個官本位的國度呢？

楊奇兵，作為一個在軍界長期擔任高級領導職務的開國將領，儘管也具有一般老職業軍人和工農幹部的簡單粗暴式的軍閥作風，不免會得罪人，但在臨走時，還是受到了他的碩果僅存的老戰友們和眾多老部下的擁戴與敬仰，一些人還專程從遙遠的四川匆匆趕來，也有湖北老家政府的代表，均向他們所愛戴的老上級、老領導和長者，表示了最为真盏牡磕詈兔寤场�

這一幕，讓楊元朝受到強烈震撼，他自然明白，恐怕，在參加追悼會的人裏，也只有這些人的情感才是真的，尤其是從四川千里迢迢趕來奔喪的人，更難能可貴，絕對發自心底。因為，別看追悼會有多隆重，來了多少名聲顯赫的軍界首腦，其實，其中的大多數人均是奉命而來，例行公事而已，說濫竽充數未嘗不可，因為，中國的國情就是如此，各種各樣的煩瑣規定海了去，連哪一級的幹部不幸逝世，參加追悼會的規格和人數等，均有限制。因此，凡官員的追悼會，講究的是排場，而許多前來應卯之人，則不過均是來走過場，完成一項政治任務的，並非真與死者有多了不起的深厚友誼，甚至，連認識都不認識，這也是一般的俗套和老規矩。

在經久不息的哀樂聲中，楊元朝的心再次被巨大的悲傷所淹沒，人都已變得麻木了，被動地承受著一隻又一隻向他伸過來的安慰之手，卻並無任何感覺。只有當青海等人和也是特意專程從四川趕來的一班哥們兒，向他徐徐走過來時，才像是猛醒了似的，輪番抱住他們，孩子似的大哭不止，倒有點兒像是感到兔死狐悲，也害怕這些朋友們有啥不幸似的。

父親的死，讓向來要強的楊元朝露出了軟弱的一面，原先，凡是認識他的人，還都以為這主是個天生膽大、錚錚鐵骨的硬漢子，從不知啥叫軟弱和流淚，常年與歹徒過招，殊死搏鬥，也從不吝艱難和危險。不過，這下反倒好了，讓大傢伙看清了他，原來，你丫也並不是啥超凡脫俗之人，整個跟我們大傢伙都一樣一樣，由此，倒是覺著彼此間的距離更拉近了。

在料理父親的後事中，有一條通行慣例非常重要，也很現實，即按照以往的規矩，在組織的人死後，一般，組織上都要出於人道主義的考慮，徵求家眷遺屬的意見，有何困難和要求，需要幫助解決，以安慰在天之靈。而心思縝密的楊元朝則認為，有一件事很重要，是當務之急，必須及時解決，妥善處理。

於是，他跟母親商量：“媽，眼下，有一個問題需要您拿主意，就是爸死後，您以後住哪兒？在哪兒生活？我是不能常在北京住，因為工作在四川。所以，我的意思是，您能否跟我一起去四川養老？如果您同意，那，現在的那套大房子就不能交，要交，只能交北京這套。”

“這還有啥可考慮的？”趙文剛連一點兒猶豫都沒有。“我當然跟著你啦，你是我兒子。不僅我，今後，就是悅悅也得跟著你，你還以為能再象以往那樣，一人吃飽了全家不餓呀？從此以後，你就得正經擔負起做父親的責任了。”

一邊的悅悅似懂非懂這種家庭的變遷和自己身份的改變，偷偷拽了一把身邊的英子，幾天來，他已經和這個素常叫做二嬸的長輩廝混得很熟了，懵懂地問她：“二嬸，爺爺死後，咱們全家人今後，是不是都得跟著奶奶和二叔去外地呀？”

英子強顏歡笑地點點頭，疼溺地將過繼到名下的兒子攬入懷中，一邊用手呼嚕著他的小腦袋，一邊說：“男子漢，沒錯，咱們一起去四川，那可是個挺不賴的地界兒，素有天府之國的美稱呢。再說，奶奶就是那地界兒的人，人一老了，總要葉落歸根回故里。以後，我給你在四川找個最好的學校，肯定不比北京的差，這樣，你同樣能夠學本事，將來出人頭地。”

“反正，奶奶去哪兒我去哪兒。”小傢伙天真地抱定一定之規。

楊元朝皺皺眉，雖然心裏也不好受，但畢竟，辦事要緊，不免沖英子使眼色。

英子連忙把兒子拉回到自己身邊，安慰他：“悅悅，聽話，現在不是哭的時候，大人在商量事。”

楊元朝也勸母親：“媽，您不要過於悲傷，也不要擔心悅悅以後的發展，一切都有我和英子呢。眼下，還是商量正事要緊。”

老年人脆弱愛流淚，說來就來，可也說去就去，猶如七月的天，陰晴不定，說變就變。

趙文剛止住悲聲，抹掉眼淚：“下麵，該說啥啦？”