在我消除政敌通往权力宝座的时候，告密者和酷吏们起到了积极推动作用，凡事都有两面性，但我当了皇帝后，目前面临最大的问题就是告密者和酷吏们扰得朝廷乌烟瘴气，作为手握最高权力者，我当然不希望自己始终处于危机中，所以我逐渐认清现实，渐渐地开始利用一些手段，让那些告密者失望而归，扼制酷吏们嗜杀欲望，甚至让这些人威信扫地。

这其中，我自认为做的最漂亮的一件事就是成功保护了刚正不阿的徐有功。

论起资历来，徐有功也是老资格，本名徐弘敏的他，因避讳弘儿孝敬皇帝的讳，因此以字行世，青年时期举明经及第，历经蒲州司法参军、司刑（大理）寺丞、官至秋官（刑部）郎中，是一个长期在司法领域的官员。

谁都知道徐有功是个秉公执法的好官员，在这一点上人们对他的评价不次于狄仁杰，不过他也有自身的缺点，那就是过于直率，其最高境界就是面折廷争！

事实上在我派狄仁杰到豫州追查李贞、李冲的同党时，徐有功针对这个问题就显示出他那股“牛脾气”，当着众多朝臣和我争辩不已，认为追查大肆搜捕同党容易导致人心惶惶，我相信如果不是因为我钦佩他以死谏言的勇气，换个稍微冲动点的皇帝，恐怕他早已经是人头落地。

徐有功以死谏言的勇气深深的打动了我，我认为在朝廷内刚正不阿的官员比较缺少的情况下，徐有功是一个我开创“秉公之风“极好的标杆，可是从他与我激烈争辩的情形来看，我隐约的感觉以徐有功的性格，未来一定会有大麻烦惹上身，所以我时刻提醒自己，一定保持冷静，未来凡是遇到徐有功的问题，都必须要谨慎再谨慎的处理。

事实证明，我的预感极为精准，天授元年（691年）道州刺史李行褒兄弟被揭发有谋反企图，结果负责审查这个案子的周兴，给出了灭九族的处理意见，我大笔一挥表示同意，可是时任秋官郎中的徐有功坚决反对这个不合理的判决，最终和周兴争吵了起来。

值得一提的是，周兴当时兼任秋官侍郎，换句话说他是徐有功的顶头上司！

在周兴看来，诛李行褒九族最终是我决定的，徐有功反对这个处理意见，换句话说也就是在反对我，再加上他的煽风点火，这一次徐有功必死无疑，然而他又怎么会知道，我的心思已经和做皇帝之前不同，所以这一次我并没有立即同意周兴的意见，而是告诉他自己会谨慎处理这个事情。

坦白的讲，我欣赏徐有功的忠心守法护法，而且很有才干，但同时内心深处也对他不懂圆滑，阻碍我清除敌对势力有所不满，所以当时我对徐有功的态度始终处于这二者之间摇摆，这也是我回复周兴说谨慎对待的根本原因所在。

我自认为自己改变了许多，如果换做从前，徐有功即使有八个脑袋，也早已经被砍下，但这一次我并没有听信周兴的一面之词，不知道周兴能否悟出这是我对酷吏们释放的一种信号，至少是一种怀揣戒心的信号，当然在不远的将来酷吏们的问题是必须要解决的。

思虑再三，我决定采取一种折中的处理办法，下诏禁止逮捕审讯徐有功，但罢免他的官职，削职为民。这个处理办法一方面显示了我对酷吏已经不再信任，另一方面也是变相打压一下徐有功的倔脾气，同时对他也是一种保护，和当初处理狄仁杰一样，我也坚持认为徐有功未来是要回来的，因为开创“秉公之风”无论如何是不能少了这样人的。

现在回想起来，当时处理徐有功的办法算是绝佳的，而且通过后来的很多迹象来看，周兴可能已经意识到我对他们这些酷吏态度已经产生变化。

我开创“秉公之风”的同时，已经决定对酷吏施以重拳！

2、请君入瓮

虽然老早就已经下定决心要解决酷吏的问题，但真的要动手时，也是必须要选好对象和时机，从当上皇帝以后我一直努力营造一种宽松的政治氛围，力争消除曾经的恐怖气氛，现在看起来效果不错，这种宽松的政治氛围正在逐渐巩固，标志就是人们正在一天天的加大对酷吏们的排挤，而且从我的角度而言，酷吏们已经明显不如我做皇帝之前那样如鱼得水，所以清除酷吏已经到了时机。

现在关键是选择对象！

索元礼、周兴、来俊臣算是酷吏中的大佬，综合三个人的能力和心机而言，我选定周兴作为清除酷吏的开始，原因在于周兴不仅位高权重，而且他的心机远不是其他酷吏所能比的。来俊臣的《罗织经》固然让人不寒而栗，但周兴可谓是将厚黑学在实际中运用到了极致，在我看来他就像隐藏的变色蜥蜴，可以在人们毫无防备时发动闪电攻击，这样的人在我身边一天，我实在是寝食难安。

我之所以会有这样的感受，原因在于我称帝后没过多久，他就上奏建议我清除李唐皇室的宗正属籍，其为人凶狠狡诈可见一斑。