叶小天沾沾自喜地答道：“晚辈相信也是这前无古人、后无来者了。能成为那个唯一，晚辈很开心！”

“哈哈哈……”安老爷子抛须大笑，睨着田妙雯道：“丫头，你嫁了一个很有趣的男人。”

田妙雯嫣然一笑，姗姗下地，往榻边一站，一如站在安老爷子身边的安大公子。叶小天没来，她是田家现在的主事人，有资格与安老爷子平起平坐，无关辈份、无关年龄。叶小天来了。她就是她男人的女人，她男人要跟安老爷子交谈，她就只能侍立一旁。可这角色的转换，对田妙雯来说，异常的自然从容。

叶小天坦然地走过去，也和安老爷子一样。盘膝坐到了榻上，不卑不亢。他当然有资格在安老爷子面前如此从容，别说他是一个小小吏目，就算他是一个捧着锔了七八遍的破碗沿街讨饭的乞丐，能做田家大小姐的男人，他就有资格坐在这里。

安老爷子也是一个妙人。连一句客气话都没有。直截了当地道：“当初田家那两个蠢货内讧，被朝廷利用，趁机出兵，两田都想吞并对方，一统田氏两州，结果呢？”

田妙雯站在一旁，听到安老爷子评价自家祖先，神色丝毫不动。那是自家祖宗，她不能评说。但是在她心里，何尝不是这么认为，如果不是利欲熏心，太过愚蠢，怎么能让朱老四钻了空子。

安老爷子一枚枚地捡着棋子，道：“结果两州被拆成了八府，田家一代复一代，想要争回祖上的荣光，迄今未见成效。现如今你小子这么不安份，小心也被人利用。最后辛辛苦苦的，都为他人做了嫁衣。”

叶小天笑眯眯地欠身道：“不知道老爷子所说的他人，是指姓朱的那位呢，还是姓杨的那位。”

安老爷子眼皮也不撩，只抬起手来，任那一枚枚棋子叮叮当当地落进棋罐，缓缓地道：“不管是姓朱的还是姓杨的，胃口都不小。年轻人，你现在的确是顺风顺水，不过除了你自己的本事，这也是各方都在纵容的结果。小心被养肥了的时候……，呵呵，现在已经有人磨刀霍霍了……”

叶小天的神色正经起来，道：“纵容晚辈的，应该包括老爷子您了。磨刀的，应该不包括您吧？”

安老爷子这才抬起头来，深深地望了叶小天一眼，目光又缓缓地垂下，看着那放着棋盘的炕桌：“这桌子有四条腿，一向四平八稳，可是现在其中的一条腿快烂了，马上就要缺一条腿，它不稳了。

老夫想再做一条桌腿钉上去，让它重新站稳了，可另外有些人却觉得不如把剩下的三条腿都锯掉，那样它就更安稳了，你觉得该怎么办呢？”

叶小天好象忽然间也变成了一个木匠，他认真地打量着那张明明还四平八稳的炕桌，捏着下巴沉吟半晌，一本正经地道：“把桌腿都锯掉，下边怎么放干果盘呢？还是再加一条桌腿的好！”

安老爷子微笑起来，盯着叶小天道：“那你愿不愿意做那条新桌腿呢？”

叶小天很庄重地看着安国维：“我愿意！”

“其兴也勃焉，其亡也忽焉！别人能给予你的任何帮助，终究只是外因，还需你自己立得住……”

“老爷子的嘱咐我明白，打铁还需自身硬嘛！”

“哈哈，你明白就好……”

这是叶小天临走时，两人的最后一句交谈。

安大公子把两人送到了门口，眼见二人要告辞，终究忍不住，咳嗽一声道：“咳！叶大人远来是客，怎好仓促来去，今日午后未时，安某设宴为叶大人接风如何？呵呵，石阡那边有些事情，还要向叶大人请教。”

叶小天现在绝对有资格受安南天的邀请，做为安家的长公子，安南天要维持土司王的名头，也需要一些强大的盟友，叶小天毫无疑问是他最好的选择之一。至于吏目身份，拳头够大、够硬才是根本，一个名义上的东西有什么用处？

安南天这是有目的的与叶小天拉交情了，不过他特意提到石阡，显然也不仅仅是为了拉交情，还想问问他表妹凝儿的近况。只是田妙雯就在旁边，他实在不好向叶小天问起，对他来说问起表妹的事来没有什么，对叶小天来说，当着他有名份的妻子问起另一个女人只怕要让他为难。

叶小天颔首道：“安兄美意，岂敢拒绝！”

安南天欣然道：“好！午后未时，咱们万箭楼见！”

叶小天蹙起眉头道：“这是什么地方，听起来……”

安南天哈哈大笑：“就是当日你我曾经饮宴过的那座八仙酒楼，自你上次在那里遇袭之后，现已改称万箭楼，不过生意比从前更胜十倍了！”

叶小天：“……”

叶小天乘车而来。田妙雯乘的也是车，而且是大青牛拉着的有汉晋古风的油壁香车。田妙雯上了车，叶小天旋即就跟了上去。他和田妙雯虽然还未同床共榻，可毕竟已是夫妻。

进了车中坐下，叶小天自然地握住了田妙雯的手，她的手有些凉。叶小天把她的手握在自己温暖的大手中，车子启动了，田妙雯轻轻吁了口气，软软地偎到了叶小天身上，仿佛想从他身上汲取一丝力量。

叶小天能够感觉得到她的憔悴与疲惫，怜惜之意油然而生。二人静坐半晌。叶小天才柔声道:“家族里的事。处理的不太顺利么？”

田妙雯轻轻捏着眉心，无力地道：“家家有本难念的经……”

叶小天道：“怎么？”

田妙雯道：“家兄在时，我觉得里里外外，上上下下，也算井井有条，大兄一过世，忽然就发现，有些独力难撑了……”

其实有个原因她还没说，这也是主要原因：她已经嫁人了！

嫁出去的姑娘泼出去的水。哪怕她能力再强、威望再高，现在也不算田家的人了，她在田彬霏“死后”还能回到田家主持大局，这已经是别人做不到的本事。但她对田氏的掌控力大不如前，这也是必然。

叶小天静静地听她说着：“童家一直由大兄负责联系，大兄过世后，童家又陡然扩张了一倍势力，对田家便有些阳奉阴违，我担心再这么下去，很快童家就会脱离掌控。”

叶小天宽慰道：“这也正常。换了谁掌握了更强大的力量，再想驾驭他，都不会比从前更容易。童家的事就交给我吧，只要我这边给他点压力，他就会发现还离不开田家！”

田妙雯摇头道：“不那么容易！安宋田杨四大家，杨应龙最不忿的，就是杨家兵强马壮，名份上却还屈居田氏之下。他想扩张势力，北边、西边、南北都不能打主意，也只能盯住东边我田氏故地，而我田氏复兴的希望，也在故地上……”