也不晓得他们家老爷子是中了什么邪。非要他去王按察那儿给叶小天讨一个举人身份回来。这可好。叶小天的举人功名是他争来的，结果还搭了自己的宝贝女儿进去。向叶小天兴师问罪吧，这么一会儿功夫，已经替叶小天付了三份喜钱了，难道老夏家上辈子欠了他什么？

夏老爹正憋屈不已，夏夫人忽然快步从院子里出来，凑到他耳边低声言语了几句，夏老爹双目一张，又惊又喜地抬头道：“你说的是真的？”

夏夫人嘴角含笑，轻轻点了点头。夏老爹立即瞪了叶小天一眼，骂道：“你小子竟敢骗我！不过……看你小子还算君子，要不然……哼！”

叶小天正莫名其妙，夏莹莹耷拉着脑袋从院子里走出来，走到叶小天身边，垂头丧气地道：“小天哥，对不起，我……我不会撒谎，三言两语就让我娘套出了实话。”

叶小天心道：“什么实话？不会是把我昨夜的糗事也套出来了吧？”

叶小天偷偷望了一眼他那风韵犹存的准丈母娘，见她唇角含笑，一脸轻松，应该只是确定了莹莹还是处子，并不晓得昨夜的真相，叶小天心头一松，这种糗事，他还真丢不起这个人。

这时候，不远处又有“咣咣”的铜锣声传来，一个夏家兄弟下意识地就往怀里去摸银子，可他扭头一看，鼻子差点儿没气歪了，就见一个半百老汉手里牵着只猴儿，正一面走一面敲锣。

那夏家兄弟怒道：“你他娘的耍猴不会去热闹人多的地方吗？跑到这儿来干什么？”

那耍猴的吱唔道：“我看这儿人就挺多……”

那夏家兄弟挥了挥拳头，向他喝道：“马上给我滚！不然要你好看！”

那耍猴的见他凶狠，不敢惹事，赶紧牵了猴子走开。

夏老爹看看女儿，又看看叶小天，有些不知所措了。女儿不曾与叶小天真个做了夫妻，固然令他松了口气，可他更不知道该如何拆散这一对儿。老夏家上溯两辈儿，就没出过女孩子，管教儿子的经验他有一大把，管教女儿的经验……，他除了宠着惯着，实在不会别的。

夏夫人见状，把女儿拉到一边，低声劝道：“女儿啊，别的事情爹娘都能依你，唯独这事不行，可这是你的终身大事啊！”

夏莹莹道：“娘，我喜欢小天哥！”

夏夫人道：“娘和你爹难道不是为了你好，你想想，二十年时光一转眼就过去了，到时他遁入深山，你孤零零一个人拉扯孩子，那是何等的寂寞凄凉？这世间杰出的男子不知凡几，你现在只是一时情热迷了心窍，只要冷静下来，你就不会这么想了。”

夏莹莹嘟起嘴儿道：“娘，你说的好听，什么冷静，不就是变心么？你以前还跟我说，好女人要从一而终呢……”

她扭头看看叶小天，斩钉截铁地道：“我永远都不会变心的！”

“你……”

眼见女儿执迷不悟，夏夫人心想：“这孩子死心眼儿，只能先把她诳回家去，再慢慢劝她回心转意了。”便向丈夫悄悄递递了一个眼色。

“老爷子，夫人，原来你们在这儿！”

一个早就藏在一侧的夏家家丁得到夏老爹的授意，马上装出一副刚从很远的地方跑来的样子，气喘吁吁地对夏老爹道：“老爷子，老太爷吩咐小的来找你和夫人，说是老祖宗生了重病，请老爷子您赶紧回去呢。”

“啊！怎么会这样，老祖宗她怎么了？”

夏老爹做大惊失色状，装模作样地向来人询问，夏莹莹一听，已经焦急地跑上前道：“你说老祖宗生了重病？”

那家丁连忙点头道：“是，大小姐。老家派人来，请老太爷、老爷子赶紧回去，还说，一定要请大小姐您也回去一趟，老祖宗重病昏迷，昏迷之中还一直念叼着你呢。”

夏莹莹的眼圈儿唰地一下就红了，眩泪欲滴地道：“我离开的时候，老祖宗还好好儿的，怎么这就病了呢。爹，娘，我们快回红枫湖吧。”

叶小天冷眼旁观，心中暗想：“夏家那位老奶奶真是生病了？怎么就这么巧，别是伯父为了诳走女儿设的一计吧？应该不会吧，哪有做晚辈的随随便便拿自己长辈开玩笑的。”

然则，既便他能断定夏家那位老夫人重病的事九成九是假的，他一个外人晚辈也不能不近情理地指出来，但有万分之一的可能是真的，他就要千夫所指了，这个时候只能保持沉默。

夏莹莹红着眼圈转过身来，对叶小天道：“小天哥。我……”

叶小天颔首道：“我明白。来日方长，你先回去看望老人家。嗯……要不我陪你一起去？”

夏莹莹欣然道：“好哇！”

夏老爹眉头一皱，还没婉言拒绝，众人身后便又有一人扬声道：“叶举人可是住在此处么？”

众人只当又是来了一个报喜的，很不耐烦地扭过身去，却见一个青衣皂帽的衙役站在路边高声询问着。

叶小天上前几步，拱手问道：“鄙人就是叶小天。却不知这位差官有何指教？”

那人连忙叉手还礼，道：“原来是叶举人当面，小人失礼了。布政使、按察使两位老大人于明日辰时三刻，在布政使衙门召见今科举人，还请叶举人切莫误了参见的时辰。”

叶小天呆了一呆，忙拱手道：“有劳了！”

那差官又施一礼，转身离去。叶小天望着他的背影正有些发呆，夏莹莹听得明白，已然轻轻走到他身边。低声道：“相公中举，这是大好事，既然有两司长官接见，相公还是留在贵阳吧，我回去探望老祖宗，等老祖宗好一些我便回来寻你。”

叶小天听她唤自己“相公”。不由心头一热。握住她的手，轻轻点点头。

“相公……”

夏莹莹欲言又止，她虽然天真，其实心中也有些疑心是家人诳她，可这种事她不敢冒险，无论如何都得回去一趟心里这才踏实，是以这心中疑虑到了嘴边不觉又咽了回去。

她只是紧紧地握了一下叶小天的手，低声道：“你放心，我一定、一定回来找你！”

“嗯！”

叶小天的眉梢微微地挑了起来，沉声道：“你也放心！无论如何。我都会等你！无论发生什么事，我都会娶你！你是我的，就一定要嫁我，只能够嫁我！”

这句话，叶小天说的铿锵有力，非常大声，夏老爹听得眉头大皱，夏夫人眉眼之间倒是掠过一丝欣然，谁不希望自己的女儿被人如珍似宝地呵护着？如果不是叶小天的特殊身份使得他只有二十年尘缘，夏夫人倒真想接纳这个女婿。

“嗯！”

莹莹听着叶小天掷地有声的话，心中甜甜的，她眼中还有晶莹的泪花儿闪烁，却已破啼一笑，低下头，柔柔地羞道：“昨晚……是我不好，我以后……一定会努力做个好妻子。”

叶小天微笑起来，轻声道：“你很好，做你自己就好，谁让你是独一无二的呢！”

莹莹咬了咬唇，又道：“如果……家中有什么变故，我回来的或许会晚一些，所以……如果有合适的女子，你可以纳妾。”

叶小天眉头一蹙，道：“我……”

莹莹又瞪起俏媚的眼睛道：“可是，只准纳一个！”