王浩铭呵呵一笑，道：“象先啊，在栖云亭前，这叶小天恣狂失态，太过无礼，这件事很快就很传开，如果这时叶小天落了榜，即便他本来就该落榜，你想世人会如何看待你我？”
崔象先沉吟不语，暗自揣摩着王浩铭的真意。
王浩铭又道：“铜仁张绎一旦听说你与叶小天的过节，又得知叶小天不曾中举，势必认为是你我从中作梗，咱们岂不无端便得罪了一方土皇帝？我如今不但要给他一个举人名份，还要取他为官……”
王浩铭脸上露出一丝阴冷的笑意，道：“以他这样的秉性为人，一旦做了官，你还怕他不能捅出大漏子？到时候，还有谁能救他！”
王浩铭说到这里，飞快地扫了一眼崔象先的神情，惟恐被他看出自己改变初衷的真正原因。他压低嗓音说道：“我已想好，待他取中举人，便安排他去葫县为官。
葫县罢土司设流官才不过三年光景，混乱的很，便是长袖善舞的积年老吏到了那里也不免栽跟头，何况是他这样一个愣头青，他若是在那儿惹出事端来，自有朝廷法度治他，到时你我不费吹灰之力，便可笑看这狂妄之徒自食恶果了。”
崔象先可不相信王浩铭这番遮羞的话，可他又想不到真正的原因，他才刚到贵阳，又有大儒身份，旁人自然不会闲极无聊，把花溪之会叶小天与夏家大小姐的风流韵事讲给他听，是以竟是百思不得其解。
冬天在夏府盘桓了三日便回来了，他清楚夏家的底细，但他并不清楚叶小天不清楚此事，以他沉默寡言的性子回来之后也不会向这些晚辈们说起他和老友相聚的情形，叶小天自然也不会多嘴询问。
如今叶小天已经考完了试，每天除了与莹莹、遥遥四处游山玩水便再无其他事情，从夏家回来的冬天趁机要求尊者开始习练蛊术。叶小天不好推却，今日回来后，便被冬天拉到了他的房间。
一口黑色坛子摆在桌上，里边满是各色毒虫，一见光亮便纷纷蠕动着。看得人头皮发麻。
冬天佝偻着肩膀。眯着眼睛，“阴恻恻”地对叶小天道：“尊者，蛊术修练非常复杂，但是不管多么复杂的蛊术，首先得能练出蛊虫，否则终归是无根之木，无源之水。
如今属下教给尊者的就是炼制蛊虫的方法。要养出不同的蛊虫。需要选取不同的毒虫，按一定比例放入罐中，以鲜血饲养，若能养出蛊虫，这第一步就算成功了。今日尊者练的是阴蛇蛊，所需各类毒虫的比例，尊者可背熟了么？”
叶小天点了点头，看看罐子里的毒虫，有些毛骨怵然地道：“背熟了。”
冬天微微一笑。容颜更显阴森：“好！回头属下再教尊者辩识这些不同种类的虫子，并学习如何抓捕。今日咱们先习养蛊，请尊者划破手腕放血进去，以饲养蛊虫。”
冬天递过一口银制小刀，叶小天看看那口罐子，硬着头皮把刀凑近手指。冬天摇摇头道：“尊者。划破手指是无法保证每只虫子都能食到尊者鲜血的。最后成为蛊虫的那只如果不曾得到尊者足够的血液喂养，就不会认尊者为主，使用起来不会得心应手，要划破手腕才行。”
叶小天咧了咧嘴，道：“划破手腕？如果血流不止……”
冬天露出一口白森森的牙齿，微笑道：“尊者放心，属下有最好的金疮药。”
叶小天道：“好吧，这些虫子……要几日一喂啊？”
冬天道：“七天！”
叶小天惊道：“七天？女人才一个月流一回血，我七天？这么下去我会失血过多而死的。”
冬天微笑道：“不会的！我们为尊者准备了许多补血气的食物。”
叶小天恍然道：“补血气……，我明白了！我说从昨天开始。每天早上你们都让我喝什么芝麻红枣粥，中午必有一道猪肝汤，晚餐雷打不动少不了一道藕片炒黑木耳，临睡之前还让我喝什么阿胶蜂蜜汤呢，原来就是为了把我养肥了再杀啊！”
冬天啼笑皆非地道：“尊者，这又不是养猪……”
叶小天道：“好啦好啦，你不用说了，我知道该怎么做了。”
叶小天举刀在手，道：“伸头也是一刀，缩头也是一刀，反正躲不过，拼啦！”
叶小天把眼一闭，一刀划下！
冬天咳嗽一声，道：“尊主，刀背是很难划破手腕的。”
叶小天脸上一热，这才翻转小刀，横下心来轻轻一划。
冬天道：“请尊者把血淋入罐中，务必保证每一只毒虫都能吸食到尊者的血。”
叶小天把手腕举在罐子上方，眼看着鲜血一滴滴落入罐中，虽然他不晕血，还是有点脚软。
叶小天那一刀划得有点儿浅，血流了几滴就不流了，冬天反复催促直至要替他动手，叶小天无奈之下这才狠狠心，把伤口划大了些，眼看着那鲜血不断注入罐中，真是好不肉痛。
终于，冬天满意地点了点头，道：“好啦！”
叶小天赶紧道：“那你还不快替我敷药包扎！”
冬天取过金疮药，见叶小天的手还举在罐子上面，不由奇道：“尊者，血已经够用了。”
叶小天飞快地把手递到他面前，没好气地道：“我知道，我只是不想浪费而已。”
冬天：“……”
冬天包扎伤口的手法当真纯熟无比，很快就给叶小天敷好了金疮药并包扎已毕，叶小天想到罐子里那些虫子正在吸他的血，就不想呆在这间屋子里，他捂着手腕刚刚走出房子，夏莹莹就风风火火地赶到了。
“小天哥，你快来！”
莹莹把叶小天急急拉到一旁大树下，把家里人知晓了叶小天的尊者身份，决心让他们分开的话对叶小天学了一遍，眼泪汪汪地道：“人家不想离开你，小天哥，咱们怎么办啊？”
“怎么办？怎么办？”
叶小天在大树下转悠了几圈，霍然回身看向莹莹：“莹莹，你真的愿意跟着我，不后悔？”
莹莹用力点点头，又用力摇摇头，铿锵有力地道：“不后悔！”
叶小天道：“好！那咱们……就只有先把生米煮成熟饭了，你愿意吗？”
“愿意！”
莹莹毫不犹豫地答道，然后犹豫了一下，迷惑地问道：“怎么煮？”
“桃源客栈，莹莹，咱们就选这家吧！”
叶小天仰头看着客栈上方牌匾上的名字，牵着莹莹柔软的小手，一时心猿意马。
莹莹道：“我还是觉得刚才那家同心客栈更好。同心，多好听的名字。”
叶小天道：“莹莹，你不觉得桃源更好听么？”
“嗯？桃源会比同心更好听么？我怎么不觉得？”
“这个……因为你书读得比较少。”
“哦？”
“咳！其实是这样，同心客栈是家大车店嘛，还是这家环境优雅些，一看门脸就是一家上等客栈，咱们成为夫妻的第一天啊，当然要选个好一点的地方。”
“嗯！还是小天哥心思真细腻。”
莹莹俏脸红得像只可爱的小苹果，羞答答地瞟了叶小天一眼。叶小天看见她不经意间展露出来的妩媚风情，不由得心弦一颤，恨不得马上赴桃源一行，立即拉起她的小手道：“咱们进去吧！”
“别……”
莹莹忽然咬住了樱唇。
叶小天担心地道：“又怎么啦？”