钟石直截了当地说道，“我想如果议员先生真的要参选的话，这份议案会给你非常大的帮助，毕竟能够帮助明尼苏达州提供如此多的劳动岗位，相信选民们不会拒绝这份方案的。”

“另外，不要认为我们在和你做交易。我已经说了，这是从商业和利益的角度去考虑的，事实上根据我们监控的数据，包括明尼苏达州在内的全美房地产已经出现了回暖的现象，经过认真考虑后我们决定再次介入到房地产市场，明尼苏达州就是我们的一个试点。”

“这么看来我是不能够拒绝这一份文件了？”

艾尔.弗兰慢慢地坐了下来，摩挲着自己光滑的下巴，半晌才悠悠说道，“不要把我当傻瓜，说吧，你们到底想从我们这里得到什么？”

在打压华尔街和登上州长宝座的选择中，他最终还是选择了后者。

不得不说，这是一个明智的选择，聪明人都会这么选。

“放穆迪一条生路！”

贝兰咨询的人顿时脸露喜色，相互看了一眼，知道这个策略终于奏效了。不过即便是到了最后，整个谈话的节奏依然由钟石在掌控。

“相信议员先生你也很清楚，根据sec的‘全国公认统计评级组织’的标准，无论是标普、穆迪还是惠誉都是不无撼动的存在，缺少了这三个组织，整个评级机构的基石就算是崩塌了。另外，在sec的法律当中，‘全国公认统计评级组织’是可以免于因为传递误导信息或者欺骗投资者的行为而被起诉。即便是穆迪或者标普这样的机构存在着刻意欺骗投资者的行为，他们也不会被起诉。”

“最为重要的一点，是宪法第一修正案，美利坚合众国的公民拥有言论自由的权利。弗兰先生，你不会认为紧咬穆迪就能够挑战美利坚宪法的第一修正案吧？”

钟石的这几句话，直接将艾尔.弗兰最后的一点幻想打碎。

挑战美国宪法的修正案，这基本上是颠覆美国国体的事情，艾尔.弗兰身为国会立法的委员，对美国宪法和宪法修正案的神圣性、不可动摇性有着最深刻的了解。他可不认为自己有能力能够挑战哪怕是一条宪法修正案。

事实上艾尔.弗兰也很清楚，即便是能够抓住穆迪的把柄，想要真正地把他们送上法庭，除了旷日持久之外，还存在官司打输的可能。之前他是吞不下这一口气，但现在对方不仅送来了下墙梯，还外增一份天大的厚礼，在这种情况下也由不得他再做其他选择了。

“这件事已经闹得太大了！”

沉吟了许久，艾尔.弗兰才悠悠说道，“想要就这么一下子偃旗息鼓肯定是不可能的，各个方面都难以交代。不过我可以保证的是，在和sec方面沟通之后，我会给出他们一个满意的回答。”

“可以！”

钟石毫不犹豫地站起身来，朝着对方伸出手来，“合作愉快，议员先生。不，很快就是州长先生了！”

“合作愉快！”

神色复杂地盯着钟石看了半晌之后，艾尔.弗兰的脸上露出一丝苦笑，摇着头对钟石说了同样的话。

“这么说，你们已经达成了协议？”

安德鲁.克莱恩饶有兴趣地看着两人，不过目光停留在钟石脸上的时间更长一点，“是不是这样？”

曾经和钟石通过电话的总统特别幕僚安德鲁.克莱恩，终于出现在钟石的面前。这是一个身材高大的中年人，相貌平平无奇，但是可能是因为身处白宫的缘故，此人的身上有种慑人的气势，这或许就是权力的威严吧。

面对着安德鲁.克莱恩的突然到访，艾尔.弗兰明显地局促了起来，尽管在机制上白宫并不能影响到国会，甚至一个总统特别幕僚的地位也比不了议员，但在某种程度上安德鲁.克莱恩代表的是美利坚的总统，所以艾尔.弗兰还是给予对方足够的尊重。

至于钟石，依然是一副大大咧咧的模样，除非是那名黑人总统亲自现身，否则单凭一个代表出现在他面前，可引不起他太多的尊重。

“是的！”

艾尔.弗兰忙不迭地点头道，“我们双方的误会，已经全部解释清楚了。”

“是吗？”

安德鲁.克莱恩似笑非笑地看了艾尔.弗兰一眼，意味深长地说道，“该不会私底下做了什么违法的交易吧？”

“当然没有！”

艾尔.弗兰的头摇得像拨浪鼓一样，连连否认道，“这绝对不可能！”

“你来的目的，不会是只想知道我们是否达成协议了吧？”

就在这个时候，一直表现得漫不经心的钟石终于开口说话了，“克莱恩先生，我现在倒是很好奇，你为什么在这里出现？又恰好是在我们商谈的时候？”

安德鲁.克莱恩进来之后。贝兰咨询的三人就已经被喝退了出去，在场的只有他们三个人，所以不算是有外人在场。钟石说话的语气就不那么客气了。

对于钟石的态度，艾尔.弗兰显得相当诧异。他不解地看着钟石，想要从他脸上得到某些解释，但很快他就发现钟石一脸的坦然，这让他突然意识到，眼前的两位可能是旧相识。

想到这点，再联想起安德鲁.克莱恩突然的拜访，这让艾尔.弗兰心中有了一丝明悟，愈发地认定自己先前的选择是正确的。

“当然不止是这些！”

对于钟石的质问。安德鲁.克莱恩并没有表现出任何的不满，只是淡淡地回了对方一句，就将说话的对象对准了艾尔.弗兰，“议员先生，总统想知道你们最终会怎么处理评级机构？”

他这个话想要表达的意思已经非常明确了，即总统亲自关心了这件事。那么背后更深层次的原因是什么，总统不可能无的放矢地放心某件事情。

自然，总统不会是打算包庇评级机构。那么只剩下一个可能了，即总统要利用评级机构，不想它们在这个时候惹上麻烦。

只是一瞬间。艾尔.弗兰就将整件事情想明白了，尽管他还没有意识到总统是打算利用评级机构来对付欧洲，但想通这一点只是迟早的事情。

“不会太过严重地处理。毕竟有宪法修正案在保护他们！”

字斟句酌了半晌之后，艾尔.弗兰小心地看着对方的脸色，慢吞吞地说道，“我初步的设想是，在sec里面设置一个实权的评级委员会，被评级的机构有权利向这个委员会提出申请，指定某家评级机构为自己的产品进行评级。”

“简单的来说，评级选择的权力将收回到sec的手中，它们依然可能根据市场进行定价。但选择哪一家评级机构进行评价将由sec来决定。”

“尽管还是在三大评级机构当中遴选，但基本上私底下做交易的行为将大大减少。同时。评级机构将无权推诿或者拒绝来自sec的指派，即便价格方面不如他们意。”