在祖地深处，一座巨大的殿宇依山而建。大殿高有七八丈，殿内空间极大，足以容纳万人，但近百年了，能进入这座大殿的绝不超过百人。

大殿内，靠近山峦岩壁的地方放置着一把金色楠木雕龙宝座，一个年约八九十，状如枯骨的老人端坐在椅子上。

宝座下方有九个金黄色的圆凳，九名看起来更老的老人正襟危坐。这九个老人虽老，但精气内敛，目光如电，偶尔流露的气机极其骇人，竟比六阶高手还要强上许多。不过哪怕他们具是超越六阶的存在，在那如枯骨的老人面前，也无人敢发一言。

人如枯骨，已经很难分辨出男女，这老人也不例外。但从她的坐姿里隐约见到几分端庄典雅，到是能够推断出来是个老妪。

大殿内无人言语，直到高达数丈的大门无声而开，一道赤霞从殿外飞回，落入老妪手中消失不见，坐在上首的老者站起躬身道：“二长老，结果如何？”

老妪叹气道：“长江后浪推前浪，一代新人胜旧人，此话果然没错。只不过老身以为末法时代总不可能百花齐放，四年前出了那样一个天纵神人，而今不会太快又有人崛起，现在看来，是老身想得太简单了。”

老者疑惑问：“这么说，此人已经迈过生死境，成为八阶超级高手了？不是说，他就是那个方无邪，算年龄，也不过是二十三四岁呀！”

老妪摇头道：“此人至始至终都没有出手，赤龙虽有灵，却无法估量其深浅。但他身边有个侍女，竟能无视赤龙气机威压，哪怕真实修为还未到七阶，也是天赋异禀之人。”

众人皆惊，赤龙神剑的气机威压他们都见识过，别说是六阶修行人，即便他么已经是七阶生死境的宗师，也不能完全无视其威压。一个侍女就有如此能力，其主人岂不是更厉害。

老者惊道：“难不成情报有误，这个枯木不是方无邪那小子，而是刚刚出世的某位高人？”

老妪面容都纠结在一起，沉思良久：“不像，那枯木身体干枯，生机不显，正是肉身精华尽失的征兆。那个假方苏你们也见过，如今不是已经变回正常身形了吗。两种情况截然不同，这个枯木，应该就是逍遥子说的那个方苏，也就是当日萧炎杀之未死的方无邪。”

“那，依您看，他的肉身还能复原吗？”老者问道。

“你们为了家族的绝对力量而放弃突破七阶，连七阶巅峰应有的神识感应都不再存续，自然不知道神识之力到底有何妙用。”

众人哪怕老得不像样，也是有脸皮的，听二长老此言都有些羞愧。他们这些老家伙压制修为在七阶，虽说是为了家族拥有七阶战力，实际上他们当初都不是家族中最惊才绝艳的那些人，破入七阶已属勉强，想活着度过生死境简直是不可能的事情。而真正的天才，又有谁不去试着冲击八阶，最终飞升成仙呢？哪怕是十不存一，也无人会退缩。

老妪掌管秦家百多年，自然懂得如何说话让大家都高兴。她抿嘴而笑，伸出干枯的手掌，一道赤霞从手掌发出，明灭不定中那手掌好似不再干枯，而是变得丰满圆润、嫩如白玉，众人再定眼瞧去，又变回了干枯的样子。

“我这个岁数，血气早已干枯，也能随时恢复真身，更别说他这样的年轻人了。他称自己为枯木，怕是修行某种秘法，等待枯木再逢春，秘法圆满，修行定会在上一个台阶。”

众老者大骇，如今就疑似八阶修为，再进一步，岂不是就到了传说中的九阶了？众人哪敢让此强敌成长起来，纷纷表示及早将其灭杀。

老妪道：“你们的修为震慑其他家族就好了，去杀入神境的人，真当自己命长吗？”

一老者起身道：“二长老，养虎为患智者不为，此子和我们秦家有深仇大恨，若此时不除，将来必成大患。我等九人苟且至今，就是抱着万一之时，为家族献身的打算。还请您应允。”

“如果他真是入神境修为，尔等以为拼了性命就有机会吗？”老妪手腕一翻，一把赤色长剑突然出现在手中，九名老者感觉到狂风铺面，如稻草一般被吹出十数米，坐下的圆凳尽数化为木屑漫天飞舞。

“尔等囿于资质所限无法突入八阶，在此界已经没有任何可能，可若能忍一忍，随我到达仙界后，未尝不能更进一步，走向仙途。真的把性命丢在这里，才是最愚蠢的行为。”

老妪收起赤龙，和煦道：“如要将其斩杀也并非不可能，但必然要付出极大的代价，这代价，我们本不必去付。”

“还请二长老明示！”

“此子数次该死而未死，未到一年就从初入修行直抵入神，乃是携天地气运之人。这个气运从何而来？此子不曾修行时就与我秦家纠葛不断，修行后仍是如此。杨树镇、湖州、芦苇村、昆仑山、双龙山、十八度小镇、燕京，你们看一看，此子的每一步成长，可都是踩着我们秦家而上的。”

老妪叹道：“他的天地气运，就是我秦家根基底气呀！”

听到二长老的话，九位老者尽皆动容。

有人疑惑道：“如果加诸于此子身上的天地气运就是我秦家的根基底气，那我们不就更得将其斩灭吗？”

“你们不懂，正是因为如此，我们才应该避免与其发生太多纠葛。”老妪摇头解释道：“这世间一饮一啄皆有定数，当年我压制修为滞留人世间，一晃已经百多年。这百余年里华夏几经兵祸，我秦家虽然出过大力，得到的好处也是极多。尤其是近二十余年，华夏修行界五大世家、八大门派，尽数唯我秦家马首是瞻。诸位也都算是承过这些好处的人，否则当年别说七阶，怕是迈入六阶也难。”

众人点头，深以为然。

老妪继续道：“我秦家风光了近百年，倾尽百年之力，欲图夺天地造化。可惜水满自溢，月满则亏，那九龙玉佩本就是有缘人得之，我秦家无缘，妄揣天机下遭受了天地之力的反噬，这才应运生出凝聚天地气运之人，有了四年前发生的祸事。”

“九龙玉佩已失，我秦家再留于人世间已毫无意义，这才重启基因技术研究。人工造出六阶、七阶修行人，这种逆天的事情本就违反天地规则，时来天地同借力，我秦家的时代已经过去，天地之力处处反噬，就有了二十多年前种下的因果，于今日返还给我秦家。”

“最初的时候，我没有发现这个变数，到如今此子已成气候，轻易除之不得，否则一旦失败，我秦家气运就会被其大幅掠走，削弱我秦家，成就其自身。”

“为今之计，我们应避免与其产生过多纠葛，一方面尝试开启登天路；一方面将基因技术研究推向新的台阶。这两个方向无论哪一个成功，我秦家都能脱离人世间，前往仙界。”

九名老者点头称是，眼中却都有着深深的忧色。成功了当然好，如果不成功呢？

老妪看出了他们心中的担忧，笑道：“那方无邪不足为虑，他从夹缝中成长，不顾一切的修行，我们偶尔刺激一下他，这种状态就不会结束。须知他如今已是入神境修者，若肉身复原再进一步，必然要迎来漫天雷劫，能渡过自此飞升仙界，过不去就烟消云散，促使他尽快成长、送他走向修行巅峰才是我们要做的，而不是与之硬拼死磕，消耗秦家气运。”