如今人已失踪，这个背调之事只能暂时搁置，不过若有机会，还是想办法给他抹去这个污点。

三日后，整个江南武林都知道了这个悬赏令。一时间，各种线索纷纭而至，有的说武三郎在扬州出现过，也有人声称在镇江见过此人，但一番调查之后，却都是一些空穴来风。又过了半月，仍然杳无音信。然而我们并未死心，我让江南放下手头工作，全权负责追踪此事。

九月末，江南一场霜冻来得特别早。由于倭患原因，今年秋稻栽种的迟，正值结穗之时，这场霜冻给江南带来了灾难性的损失。稻米减产了将近一半，倭患又导致江南几大粮仓空虚，城内的几个控制粮食的势力开始囤货居奇。

一时间，米价飞涨，几乎快赶上了倭乱之时。

老天爷今年不开眼，江南一年之内先后遭了一次人祸、一次天灾，城内粮食告急。

坊间开始有了一种传闻，说今岁江南有恶龙作恶，毁了江南风水气运，从而导致了这两场灾难。不知流言从何处传出，但传播十分迅速，连京城内阁那边都发了廷寄来询问此事。

闵秋叶整日里愁眉苦脸，跟城内士绅、势力召开会议，要求他们捐米度过危机。各大门派、势力口头却在此时和稀泥，口头上答应的好，然到了拿真金白银之时，却又都翻脸不认人。

而此时十月将近，马上进入冬月。

循例，进入冬季之后，两京十三省要向京城各部衙送炭敬。虽是陋习，却也是千百年来的传统。京官不比州官，俸禄本来就低，一年到头就盼这个三节两寿、冰敬、炭敬来充实下腰包。

可如今江南遭了难，可宋知府发了话，今年向京城各部衙的三十万两炭敬，一个铜板也不能少，与受难的百姓相比，在京城各部衙留个好的印象更加重要。

这个任务交给闵秋叶督办，可闵秋叶为人刚正不阿，根本就不管这套规矩，在宋知府办公会上直接怼了回去，让宋知府很没面子。一二把手关系闹得很僵。

宋知府、诸葛烧饼在金陵浸淫若干年，在很多事情上，两人联手打压闵秋叶。

与此同时，江南制造局却向内廷寄去了报功书，说今年生丝大丰收，要在年底前向京城押送十万匹苏锦、五十万两银子给内宫。毕竟到了年底，皇帝也不能太吝啬，文武百官、各路藩王、七大姑八大姨都要有赏赐，以显皇恩浩荡不是？

我倒十分欣赏闵秋叶的作法，只是我却知这并不是明智的选择。据说宋知府曾对人发牢骚，清官、好官、名声都让他闵秋叶一个人赚了，结果却让知府来给同知擦屁股。

闵秋叶听到后，也只是笑笑，并没当回事。

十月初八，闵秋叶正在给六扇门开会，他分管刑名、农事、学政，我和诸葛烧饼正跟他汇报近期金陵城内治安情况。

原本诸葛烧饼当上金陵同知机会最大，结果却被闵秋叶占了位子，加上他又是金陵地头蛇，每次对闵秋叶讲话很不客气。这时，有人来禀报，江南制造局冯宝来送请帖，说十月初十是江南制造局少监冯零感五十寿辰，邀请我们参加他寿宴。

两人对待冯零感的请帖态度截然相反。

诸葛烧饼对冯宝十分客气，说冯公公这些年来为内廷操碎了心，这次生日还能想到我们，令在下倍感荣幸，届时一定要叨扰，跟冯公公讨杯喜酒喝。说话间，还当着我们面，给冯宝封了一百两银子，小冯公公亲自来送帖子，一路劳顿，这点小意思，就请公公笑纳，请弟兄们喝茶。

冯宝连忙推辞，说，诸葛大人这可使不得，干爹交代的事情，就算是刀山火海我们都要去做，怎么能收你银子呢？话虽如此，诸葛烧饼还是将银子硬塞到冯宝怀里。

闵秋叶在一旁不说话，冯宝只得道，不知闵大人能够赏光，干爹还在等咱家回复。

闵秋叶说后天我要去句容调研，恐怕去不成了。

冯宝只得说，干爹特意交代，这次务必请闵大人赏光，也许有意料不到的惊喜。

闵秋叶冷着脸说，难道冯公公良心发现，准备把押到京城的三十万两银子拿出来赈灾？

冯宝尴尬道，闵大人说笑了。

闵秋叶将请帖往书桌上一搁，道：放心，到时候我回去的，就算人不去，孝敬也一分不少。

冯宝陪笑道，闵大人能去已是令制造局蓬荜生辉之事，我们又怎敢收大人的礼？

闵秋叶说知道了，不送。

冯宝临走，看了我一眼，说既然苏捕头也在这里，我就不单独跑一趟了。说着从怀中取出两份请帖，这是请苏捕头、张捕头前往赴宴的请帖，一并交给您了。

我楞道，冯公公真是看得起我，这请帖你还是给张捕头吧，我这里实在是囊中羞涩啊。

冯宝走后，闵秋叶冷哼一声，五十大寿？身体发肤受之父母，就他这六根不全的人还过什么大寿。依我看，过寿是假，敛财才是真。

我只得苦笑道，百姓需要钱过冬，皇上也需要钱过年啊。只可惜京城那位只看到自己没钱，却看不到金陵的百姓食不果腹、衣不蔽体，唉！对了，闵大人你去还是不去？

闵秋叶道，我去也是给他添堵，俩人尿不到一个壶里。

我笑道，你俩当然尿不到一起，他是蹲着撒尿的，咱们大老爷们可是站着尿的。

闵秋叶笑骂道：贫嘴。这次大寿，他发了那么多请帖，我倒要去看看，到底会有什么热闹。

回到江湖司，我将请帖给张幼谦，张幼谦说那可要去看看了。

我说你不是很讨厌他嘛，怎么也要去？

张幼谦说，前几天我爹给我写了一封信，我们在京城还有些跟江南织造的生意，让我跟那死太监处好关系。我爹这老不死的，越来越过分了，怎么连这些人的钱都要赚，换作是我，打死也不跟他们往来。

我说所以你爹是张百万，而你只能是张有钱了。

到了初十，我俩与闵秋叶一起汇合，同乘一辆马车前往。

三人一凑，礼物却有些寒酸了。

闵秋叶准备了三斤咸鱼。

我说闵大人咱们不能大方一点嘛？闵秋叶一白眼，入秋之后我买了十斤咸鱼，准备腌了过冬的，一下子拿出三斤，已是很给他面子了。你准备的又是什么？

我嘿嘿一笑，举了举手中礼盒，是一支关东参。前不久我受伤，冯零感去探望我给了我十斤关东参，吃剩下了不少，我就从其中拿出一支来，来而不往非礼也，有来有往真友谊嘛。

至于张幼谦，他则包了半封银子。在大明，一封银子五百两，他送半封银子，就是二百五十两，一来寓指冯零感是二百五，二来嘛，半封还有“半疯”的意思，讽刺之意十分明显。

我们抵达菊庄时已是傍晚，这里红灯笼高挂，张灯结彩，热闹非凡。门口车水马龙，前来贺寿之人络绎不绝，竟然排起了长队伍。闵秋叶见状皱眉道，一个从四品的内廷少监过个寿，就有这么多人送礼，真是悲哀。

说罢转身就要走，我连拉住他说，既然来了，不进去看看岂不浪费了鎏金的请帖和三斤咸鱼？说着，三人排队随礼，门口有三张礼金台，六个小宦官正在提笔记录，有人在前面分流。