“老人家，请问南河城发生了什么？你们为何会来此？”赵小宁走前去将老人搀扶了起来。

老者姓戴，名叫戴清运，只听他叹了口气，然后讲述了事情的经过

戴清运本是南河城边一个普普通通的渔民，因为贫穷，所以只能住在船，当然了，住在船的并非他自己，还有很多贫穷的人们无法在城买到地基。

不过久而久之他们也都习惯了居住在渔船，可在今年开春后却发生了一件怪事，有些渔民突然消失了，无论怎么寻找都找不到。

起初人们只是感觉事情有些古怪，可在一个阳光高照的艳阳天，一位渔民下水摸鱼时却是摸到了一个人类的头骷髅头，这事当时引起了不小的恐慌，而那位渔民更是选择了报官。

官府到了那里之后，直接在水下打捞出了七十八个人类的骷髅头，这让那些渔民都想到了之前消失的那些人们，不多不少，正是七十八人。

在那之后那些住在船的渔民都感受到了莫名的恐惧，纷纷传言是河神在作祟，如若不然不会吃那么多人，所以他们只能在陆地搭帐篷居住。

想法很好，但是官府压根不让他们在陆地居住，因为他们穷到没有户籍，为此南河城官府里甚至还派出了巡逻队，但凡发现私自靠岸的渔民会将他们抓起来。

得知此事，所有人都光明正大的去陆地居住，为的是希望被官府的人抓起来，毕竟这样可以得到保护，以至于官府的牢房全都满了。

无奈之下官府只能将他们放掉，声称谁敢来陆地居住把他们绑石头扔进河里，起初很多人都认为官府是在吓唬他们，并没有听信他们的话，可结果却是让人感到震惊，他们真的将那些人绑在石头扔进了河里。

在那之后，戴清运这些渔民不得不回到船生活，本以为河神吃了那么多人肯定会宽恕他们，可他们想的太好了，河神不仅没有宽恕他们，甚至有越来越大的人被吃掉。

以至于他们不得不远走他乡来到了坤羊城，因为他们不敢留在南河城，他们知道，待在那里肯定会死的。

“艹，南河城的父母官这他妈也太不作为了吧？这简直是草菅人命啊！”得知事情的经过后，穆武爆了个粗口，他身边所有人都是露出了愤怒的表情，无论是把人赶到渔船生活，还是把人捆绑在石头扔进河的行为都很残忍。

“官吏无能，祸国殃民，宋国距离灭亡也不远了！”汤世宗叹了口气，他早知道宋国的官吏不作为，也正因如此他之前才没有投靠赵小宁，哪成想那些官员他想象还要恶毒。

赵小宁道：“戴老，南河城真的有河神吗？”

“神？”戴清运笑着摇摇头：“哪有什么神？若是有神，天机神为何不保佑我们？至于河神，不过是一些水怪罢了！”

“水怪？”赵小宁微微皱起眉头。

戴清运嗯了一声：“老朽在河生活了大半辈子，听老辈人说起过，南河生活着一些水怪，它们以人肉为生。只不过很少会主动攻击人类，算吃人也不过是吃一些投河自杀的尸体，可这一次它们却是吃了五百多人的生命啊！”说到这重重的叹了口气。

赵小宁接着问：“南河城官府的人难道没有想办法应对此事吗？”

一个身材消瘦的年人道：“在那七十八个人被吃掉后官府也想了办法，派出了很多人去河撒搜寻那只水怪的下落，虽然也曾捕捉到了，可那水怪力大无穷，甚至直接撕碎了那些渔，而且还打翻了很多船只，吃了很多的衙役。于是官府不在管理此事了，而是把我们赶回到了渔船生活。为的是想让那水怪吃饱肚子，从而不在祸乱南河城。”

“这他妈可真是丧尽天良啊！”

这一刻，连赵小宁都怒了，他压根没想到南河城的官员竟然残忍到了这种程度，这已经不是草菅人命和昏庸无能那么简单了，简直到了人神共愤的地步。

“大人，我们是真的走投无路了，还请您发发慈悲给我们一个容身之所啊！”说起之前的经历，戴清运是老泪纵横，再次跪在了赵小宁面前。

赵小宁深吸一口气，努力让情绪平复了下来，道：“戴老请起，既然你们看得起我赵某人，我赵小宁自然不会让你们失望，你们先去城歇息，待会我给你们安排住所。”

“老大，你真的打算收留他们吗？”穆武低声道：“南河城人口众多，光是没有户籍的那些渔民都有两万之多，若是收留了这些人，其他人前来投靠我们该怎么办？咱们坤羊城压根容纳不了那么多人啊！”

赵小宁反问：“你的意思是让我见死不救，眼睁睁看着他们被活活饿死？”

“我不是这个意思，我担心其他人也会前来投靠我们，若真如此，到时候我们是接纳他们还是把他们赶走？”穆武问出了一个关键性的问题。

赵小宁看了那些难民一眼，而后语气坚定的说道：“无论来多少人，但凡他们是奔着我赵小宁而来，我都会给他们一个安身之所。”

虽然这些人看去都病恹恹的，但赵小宁也并非那种冷血之人，当即给他们寻找了住所，好在只有七八百人，安排他们并不是什么难事。

安排好之后，赵小宁甚至还让人宰杀了十头牲口，毕竟这些人都很虚弱，是时候好好补一补身子了，与此同时他也给他们想了一个维持生活的办法。

那是给那些矿工做饭，其实有专人给那些矿工准备午饭，可因为矿工的数量太多了，莫说在安排这七八百人，算再来七八百人也能安排的过来。

交代完这些事后，赵小宁骑着马，带着穆武直接离开了坤羊城，直奔南河城而去，他要去看看南河城的情况，看一看情况是否如戴清运等人说的一样，如果他能够平息南河城的水怪之灾，不要想也知道肯定能获得很多的信仰之力。

当然了，算没有任何好处赵小宁也不会坐视不理的，毕竟那可是一城的性命啊！

快马加鞭，第二天清晨的时候两人才来到了南河城外，说是一座古城，实际更像是建在一座岛屿之，光是护城河距离岸边的距离达到了五十多米，这个距离莫说是唐渔手的虎狼之师，算是敖无名训练的那些特种兵也很能跨越。

还未进城，赵小宁看到了很多渔船的渔民，他们神经萎靡，每个人看去都无精打采一样，还有很多人在渔船哭泣着，呼唤着他们亲人的名字。

“哎，真没想到这里会变成这样！”穆武叹了口气，早年间他曾经有幸来过南河城，当时给他的印象是一片世外桃源，无数花船在水面穿梭，可现在河的船只异常稀少，算有也只是一些渔民们的家，不仅没有了往日的欢声笑语，甚至还给人一种压抑的感觉。

进入南河城后，两人直接来到了一个酒楼，毕竟酒楼是人流量最大的地方，在这里他们可以探听到他们想知道的事情。

“小二，听闻你们南河城在闹水怪，不知此事是真是假？”点完酒菜后，赵小宁直接看向那个小二。

小二显然有所忌惮这个话题，本不想回答，可看到赵小宁掏出五两银子，脸直接露出了灿烂的表情：“回客官，城的确在闹水怪，不过城主大人正在想办法猎杀它，想来用不了几天能解决水怪之患了。”