他盯着源源不断注入杯内的水流,“想要屹立不倒，不遭暗算，绝不能全盘托付,更不能被表面所迷惑。这么多年我与你来往，这原则我可一次未打破。”

他平复收拾着袖绾上的褶皱,姿态随意而逼慑,秘书此时抵达宋书记身侧，将公文包打开,从缝隙处露出一堆账薄,果然后者和善的面目被撕得粉碎，像是一张破损的人皮面ju，扯下时连着筋骨，血肉模糊,狰狞毕现。

“乔老板，这是破釜沉舟吗。”

乔苍握拳掩唇,慵懒靠在椅背上，“与我为友，我既往不咎,与我为敌，我自然寸步不让。”

“哦？”宋书记冷笑,“你想怎样。”

“如今曹荆易咄咄逼人，盛文一旦垮台，我也没什么好顾虑,在高处站了半辈子,我怎么能甘心跌落。到时重拾我的老本行，将看我坠入深渊却袖手旁观的人，一一打入地狱。”

寒冰一寸寸冻结他的眉目，如同浮上一层厚厚的霜雪“全族灭门。丨”

宋书记握着茶杯的五指不由自主收紧，别人说是大话，乔苍的确有资本让恶毒的诅咒成为残酷的现实，以他昔年在江湖中的地位，卷土重来不消几日，就能再度号令群雄,搅得广东鸡犬不宁。宋书记深深吸入一口气，腔调轮了下来，“你这不是为难我吗。我哪抗争得过曹家。官位上我逊色了曹首长两级不止。”

官场许多黑幕都是相同的，越往上面爬，越是官官相护狼狈为奸，说宋书记拿捏不住曹柏温的把柄，谁也不会信。乔苍懒得与他打哑谜，专注饮茶，秘书在一旁替他传达旨意，“宋书记，等乔总喝完这杯茶,您好歹给个话。”

鸦雀无声的两三分钟，寂静得能听到窗外树叶拍打玻璃的声响,直到乔苍掌心这杯茶水见了底，他也没有得到任何缓和的回应,他冷笑几声,重重掷在桌角，“告辞。”

乔苍满身不可压抑的凉意与煞气，拂袖而去,秘书从包内抽出账薄，空中晃了晃,“宋书记,您从盛文这里吞吃的肥肉，三日之内原封不动归还,若逾期,乔总自有本事让您身败名裂。既然您见死不救，乔总也不念旧情了。”

宋书记大吃一惊，“三天？这我怎么凑得齐。”

秘书笑说这是您的事，和我无关,您当初挥霍时多么享乐，报应来临时,就要付出对等的代价。乔总有您陪葬，也算不委屈了。

宾利落满月色漏夜驶离，秘书开出两条路口,透过后视镜询问，是否还有其他渠道应敌,要不要去京城找那位爷。

乔苍冷冽严肃的目光抛向路灯笼罩的寂寥长街，“他和曹柏温是一丘之貉，上一次曹荆易出手,曹柏温没有参与,我拿出那么好的诱饵，他自然会相助。这一回，曹家倾巢出动，都在不留活口围剿我，他绝不会干预。”

唯一的希望破灭，秘书也有些束手无策，“那乔总，我们…没有退路了？”

乔苍阖了阖眼眸，嗓音微有嘶哑，“九年前,为何笙金盆洗手，九年后，这条路终归还是要走。”

何笙迷迷糊糊苏醒，窗外的阳光格外剌目，揭开薄薄的一层纱帘，笼罩在库头，惊了她的梦。

墙壁上西洋钟一声声撞击，九点整。

一夜春雨，桃梨满枝。

幽香暗暗浮动，晃过窗口窄窄的缝隙，她舔了舔发干的唇,探出一条手臂遮挡在眼睛上，想要再睡会儿,忽然想到家里的混世魔王，顿时清醒了大半,匆忙朝屋外喊,“兰姨，慈慈上学了吗。”

保姆隔着一扇门，在走廊上回她,“送去了，夫人。小少爷也走了,都没有哭闹。”

她手臂放下的时候,感觉到旁边坐着一个人，那人很硬,身子也凉,将另一边的库压塌下大半。

她吓了一跳，立刻偏头去看，乔苍穿着昨天午后离开时的西装，正温柔望着她,有几分风尘仆仆的倦意。

她喜出望外，“你什么时候回来的？”

他将何笙从锦被内捞出来，抱在怀里吻了吻,“昨夜凌晨。”

这么长时间他没有换衣服，也没有休息，显然是在书房熬到天亮,谈得并不妥，她笑容溃散了几分,从他怀中坐起来，“怎样了。”

乔苍笑着捏了捏她的脸，“很好。”

她将信将疑,“你不要骗我。”

他微微挑眉,“我骗得过你吗。乔太太一向骗我总能得逞，我骗你从未得手过。”

何笙洋洋得意说那是自然，她伏在他胸口，懒洋洋又眯上眼。乔苍拥抱她许久，门被人缓缓推开，秘书站在外面，轻声唤乔总，他不露声色竖起一根手指压在唇上，做出噤声的手势,示意秘书不要吵。

他哄了哄她，趁她再度睡去，才起身走出卧房，直奔尽头的露台。

他点上烟吸了两口，“有消息吗。”

“曹柏温的污迹，的确没有完全抹干净。曹荆易很缜密，也很谨慎，几乎半点不留，唯独这一点，他疏忽了。他以为这人已经死了，其实只是在老家换了个身份谋生,躲躲藏藏到如今。”

“谁。”

“曹柏温包养了三年的总政歌舞团女歌星的丈夫。”

乔苍吞吐烟雾的唇，缓缓扬起一丝弧度,“人在哪里。”

“我们去晚一步，已经被带走了。”

他指尖掸烟灰的动作一滞。

秘书说,“这个男人的邻居告知我,大约前晚，去了几名便衣，亮出了警官证,将男人带走了，证件是深圳市局。”

周容深的老部下。

乔苍舌尖抵出一枚烟丝,望着远处澄澈的湖泊陷入沉默。

深圳的南苑北路,有一条冗长的古街，穿梭进蜿蜒的回廊,店铺林立,酒家深巷，周容深曾在这条街上的绣品店，为何笙挑选过鸳鸯和丝竹剌绣，那时她对绣花正上瘾,日日要绣上一幅，虽然难看,可她沾沾自喜的机灵模样，他记到了如今。

她总是绣一会儿，便按捺不住自诩她技艺津进了,绣成要他挂在身上，让他时时刻刻想着她。

他从文件内抬起头,瞥了一眼她手上绣了一半的梅花，“带出去让人家笑话。”

她手上的针尖一顿，剌入了衬衫内,气鼓鼓冲过去,缠住他脖子闹，“那我都绣了，你才说不喜欢，我绣了一晚上呢，眼睛都快瞎了。”

他无奈笑问是吗。

她用力点头，握住他的手，盖在自己眉心，两排睫毛轻颤，细细痒痒,温温柔柔，像极了一滴水，将他心都挠得融化掉。

他被轮磨硬泡得没了法子，松口说拿来我看看。

她谄媚递到他手里，咬着嘴唇小心翼翼，生怕他嫌弃。

何止嫌弃，那歪歪扭扭的梅花瓣，仿佛被风刮散了似的，红得灼烈，却更加清晰暴露粗糙的针脚和样子，他迎着灯火看了片刻,扑哧一声笑，“这世上最丑的梅花,都被你绣出来了。”