博物馆被文本的内容所吸引，为了能获得更多的资料，于是派乔治到考古现场去做进一步的发掘，希望能找到那些丢失的碎片。功夫不负有心人，乔治竟然真的找到了足以重现文本并能帮助人们弄清碑铭顺序的大量碎片。在1876年，他确认这些石碑上的铭文所记载的正是《大洪水的迦勒底解释》（TheChaldeanAccountoftheFlood）──与他给作品的命名完全相同。同时，通过对这些铭文语言风格的研究和分析，他得出结论说：“作品完成于大约公元前2000年的巴比伦。”
刚开始时，乔治在铭文中找到的那位国王名叫伊日大伯尔（Izdubur）。铭文描述说，正是他找到了那个曾经亲历大洪水的英雄。在乔治看来，这个国王不是别人，正是《圣经》所讲述的那个国王中的英雄宁录（Nimrod）。有好长一段时间，学者们也都认为由乔治找到的这些碎片所拼凑出来的那个故事中的主人翁，就是大洪水之后的第一个国王，“世上最伟大的英雄”，甚至认为刻在那十二块石碑之上的铭文本身就是《宁录史诗》（NimrodEpos）。但其后更多的发现和进一步的研究却表明，事实并非如此，那个故事中英雄国王的真正名字叫做吉尔伽美什（GIL.GA.MESH），这才是苏美尔文明的原型。同时，透过其他的大量历史文本──包括苏美尔国王的年表──我们已能确认，大约在公元前2900年左右，他统治着乌鲁克（《圣经》中的的以力）。《吉尔伽美什史诗》（TheEpicofGilgamesh）这部古代作品的现代名称，就这样把我们带回到了5000多年以前。
只有了解乌鲁克的历史，才能真正理解这部伟大的英雄史诗有多么激动人心。苏美尔人的历史记录还让我们知道了在大洪水结束后的一段时期里，王权──新的皇室或王朝──最早是在基什出现的，这与《圣经》中的说法不谋而合。之后，由于伊师塔──她一点也不珍惜她那远离苏美尔的领地──的野心，王权又转移到了乌鲁克。
乌鲁克最初只是一个宗教中心，早期那里最重要的建筑就是祭祀阿努（Anu）/安（An）──“天堂之主”──的神庙，后来人们又在神庙上面建了一座名叫伊安那（E.AN.NA，即“安的房子”）的金字塔。虽然阿努很少探访地球，但他每次来都会住在这里，因为他把自己最喜受的伊师塔安置在了这片荒无人烟的地方，他还送给伊师塔一个有趣的称号──伊娜娜（IN.AN.NA），把它直译过来就是“安的爱宠”（这些远古的传闻似乎表明安对伊师塔的钟爱已经远远超越了柏拉图式的爱情范畴）。
但一个人待在除了她自己之外再也没有任何臣民的地方又有什么意思呢？就算她是那片土地的国王。在距乌鲁克不远的南部，波斯湾的海滨，有一座名叫埃利都的城市，伊师塔的叔祖父艾就住在那里，过着隐士一般与世隔绝的生活。在那里，他记录着人类的历史并向人们传授知识和文明。伊娜娜把自己打扮得花枝招展并喷上香水后去探望艾。艾被她迷住了，神不守舍地满足了她的愿望：把乌鲁克变成苏美尔文明新的中心，把王权的中心从基什迁移过来。
日期：2010-01-0922:34:57
第七章吉尔伽美什:拒绝死亡的国王（续）
为了实施她的宏伟计划──她的最高目标就是加入由十二位伟大的天神所组成的众神俱乐部──伊师塔设法取得了她的兄弟乌图的支持。在大洪水之前的日子里，纳菲力姆人和人间女子的结合会冒犯众神，但在大洪水之后的日子里，这样做却再也不会受到任何压力了。在安的神庙中有一个高级牧师，他正是那个时期沙马氏和一个人间女子所生的儿子。于是，伊师塔和沙马氏就任命他为乌鲁克的国王，开始了第一个牧师国王的王朝。根据苏美尔的国王年表，他的统治时期为324年。他的儿子──乌鲁克王国的真正创建者──统治了乌鲁克420年。当吉尔伽美什──这个王朝的第五位统治者──继承王位以后，乌鲁克就成了苏美尔最为繁盛的中心，统治着邻邦并和遥远的其他地方的国家进行贸易活动。
在后人眼中，吉尔伽美什“三分之二是神，三分之一是人”，这不仅因为他是天神沙马氏的后代，还有更进一步的原因：他的母亲是女神宁桑（NIN.SUN）。所以他拥有有别于世间凡人的天赋神权──在他的姓氏前面加上“神”的前缀。
对此，吉尔伽美什十分自豪，他逐渐成为了一个仁慈而勤勉的国王。他不是叫人把城墙垒高就是不断修葺领地中的神庙，这几乎成了他全部的工作。但是他对神和人的历史了解得越多，就越是感到焦虑和困惑。在一片歌舞升平的表象之下，他的思想转向了对死亡的关注。凭借自己身上三分之二的神性，他可以像那些半神的父辈们那样长寿吗？或者他那三分之一的人性会在他的生命中占上风，而把他限定为一个凡人吗？不久，他就向沙马氏诉说了自己的焦虑：
在我的城市里，人们都会死亡；我心里闷得慌。
人们在消失，我的心更沉重了……
人，无论他的身躯有多么高大，永远也不能够触摸到天；
人，无论他的双臂有多么宽广，永远也不能够覆盖地球。
“我会和他们一样死去吗？”他问沙马氏，“我的命运也会和他们一样吗？”
为了避免直接的回答──或许他自己也不知道答案──沙马氏试着劝他接受自己的命运，不管结局怎样，最要紧的是尽量享受当下的生活：
当众神在创造人类的时候，
他们把死亡也分给了人类；
生命掌握在他们自己手中。
因此，沙马氏说：
填饱你自己的肚子吧，
让自己日夜开心！
每一天，都给自己一顿快乐的宴席，
尽情地跳舞和开心吧！
给自己穿上崭新的衣服，
洗洗头，泡泡澡。
聆听你身边亲人的话语，
让你的妻子在你们的亲密间感到幸福吧，
因为这就是人类的命运。
但是吉尔伽美什拒绝接受他的命运。他生命中最主要的部分难道不是三分之二的神性吗？对他来说，人性只占三分之一。为什么会是仅占他身体一小部分的人性而不是占他身体大部分的神性决定他的命运呢？他在白天不停地徘徊，夜里也难以入眠。吉尔伽美什决定用这样一个方法来使自己保持年轻：侵入新婚夫妇的洞房并与新娘同房。一天晚上，他突然有一种特殊的预兆，于是就跑去告诉他母亲自己刚刚看到的神奇景象，希望女神能告诉他这一切究竟意味着什么：
我的母亲啊，
在夜晚我感到精力充沛，
于是就到处游荡。
在夜空的中间就出现了那个预兆。
一颗星星在空中不断地变大。
阿努亲手创造的那件作品朝我移来！
很快，“阿努亲手创造的那件作品”就从天上落到了他的跟前，吉尔伽美什继续说道：
我试着把它举起来，
但是太重了。
我试着摇动它，
但我既不能移动也不能举起它。
当他试着去摇动那个东西的时候（那个物体可能己深深地插入了地下），“一大群人蜂拥而至。”显然已经有很多人看见这个物体掉在了地球上，因为“整个乌鲁克的人都来了。”“英雄”们──强壮的人们──过来帮助吉尔伽美什搬动那些从天上掉下来的东西，“英雄们抓住了物体的底部，我从前面把它掀了起来。”
文本中的那个物体没有得到更详细的描述，但它肯定不是陨石，因为只有被精工制作的物体才能称得上是伟大的“阿努亲手创造的作品”。很明显，古代的读者在那些物体没有得到详细描述的情况下就能知道它们是什么东西，可见他们对“阿努的作品”这个表述十分熟悉，也许就像一枚古代的圆柱形印章所展示的那样。
日期：2010-01-0922:45:06
第七章吉尔伽美什：拒绝死亡的国王（续）
这个文本接着又描写了被英雄们抓住的那个物体的底部，也许它可以被翻译成“脚”什么的。在这里最有价值的文字记录表明，那个是物体明显可以进入的。吉尔伽美什进一步描述到：
我使劲地压着它的上部，
但还是不能去掉盖子，
也不能把它举起来……
上面的大火熊熊燃烧，
它的顶部突然断裂开来，
我钻了进去。
它是能够向前移动的，
我把它举起并移过来了。
吉尔伽美什确定这个物体的出现预示了他未来的命运。但是他母亲──女神宁桑──的回答却让他十分失望。她说从天堂落下来的那些像星星一样的物体预示了“一个顽强的救星，你未来的一个朋友……他是大地上最强大的……他永远不会抛弃你。这就是那个预兆的意思。”