使者报于太傅赵安，赵安报于北齐安武帝，安武帝素闻元德名声，觉得换成元德也可接受，便欣然同意。
在其过程中赵安为换人请求顺利进行做了大量工作，把元德大大夸了一番，并分析羁留元德比羁留元孝对北齐更有利，因为如果元德将来登南陈九五，北齐必多一劲敌。
其实南陈早就每年贿赂赵安大量财宝，南陈北齐和谈赵安向安武帝请求的。对于权臣加红人来讲，在不影响国家利益的前提下，接受别国的贿赂似乎并无不妥。
元德身边有个小黄门潘机，为人忠厚勤快，也不失机灵，小元德3岁，自小就进宫伴元德玩耍读书，侍奉元德甚为得力。在伴元德读书的时候也暗中偷学诗书，在元德的熏陶下还练的一手好字，也做的一手江南好菜。元德和他日夜相处，竟生出半奴半弟的感情，心中有些心思也偶尔说给他听，潘机也颇为善解人意。于是元德要潘机一同前往北齐，也还一路有个照应，潘机自是不敢说半个不字，心里也对元德如此厚爱心存感激。潘机至孝，在见过母亲后母子二人垂泪惜别，似乎生离死别一般。
孝武帝十年10月1日，在北齐使者的监视下，元德、偕安阳公主远嫁北齐，南陈派五千甲士护卫，孝武帝和皇后送至城门。皇后、安阳公主相拥而泣，久久不绝。
皇后交待元德：“元德，芯蕊虽然不是你一母同胞，但自幼就对你疼爱有加，你身为男儿，要多照顾姐姐一些，我再次拜托了。”
元德急忙下跪，泣言到：“母后言重了，元德自幼受母后、姐姐厚恩，自当涌泉相报。请母后放心，有元德在，定不让姐姐受半点委屈。”
秋风呜咽，黄土漫天，一种别样的悲凉笼罩这支特殊的队伍。北齐使团骑在好大的胡马之上，面无表情，眼神里却闪过一丝傲气。所有的南陈军士皆神色黯然，虽然名义上是两国和亲，说来是一宗大喜事，可是对南陈来讲，是把长公主当礼物送给北齐皇帝，这不仅是政治上的屈辱，也是心灵的屈辱；是皇家的屈辱，也是南陈的屈辱。
车马人流出帝京，长长的队伍在城楼下鱼贯而出，逶迤前行，宛如一只游动的长蛇。
车马走出城楼的那一刻，元德和安阳公主不禁同时回首怅望，但孝武帝、皇后、母亲、元武、元琪、元孝等人在城楼招手，调皮的元孝还做了个鬼脸。
元孝和安阳公主心中不禁再次潸然泪下，留念顿生，可是已经成行，不可能回头了，只得在心里鞠一捧热泪，纵马北行。
此去北国千里万里，不知前途何料，但觉家国两茫茫，心头不忍思量。迷惘、悲愤、无奈之意涌上心头，化作两行热泪滴落故国的黄土。
（3）
除了今天被大雪阻隔了行程，元德一行走的非常顺利。
这些天来，元德偕安阳公主和北齐来使一路逶迤而行，元德不忍姐姐车马劳顿，每过州郡都要停歇，地方官员为了巴结殿下和公主，顿顿河珍海鲜，奢靡之极。
元德第一次出京，一开始觉得什么都新鲜，郁闷之心也稍微宽慰。可是后来看了路边收获薄粮的农夫衣衫褴褛枯黄憔悴，心里不免惊讶。
在深宫太久，元德对民间之事一无所知，想到在宫中种种奢华，心里有种说不出的滋味。读了那么多圣贤之书，竟然敌不过民间一幕来得震撼。不怪元德少见多怪，只怪深宫民间天上地下。元德想和农夫攀谈，竟被官员左右阻拦，元德当北齐使者面不好发火，只好作罢。
元德每次和地方官员会面都很礼遇他们，会留官员谈一下政事军事，在此期间了解了不少关于地方政务和北方割据状况，也知道了草原王者柔然被突厥大败，突厥统一了漠北，突厥三王子是这个过程的最大功臣，也知道了南陈北齐南徐州之战的过程，了解了失败的原因主要是战备松弛，士气不振，而这些，又和父王的扬文抑武的治国策略有直接的关系。
虽然已入10月，南国依然一片葱茏，数点苍黄秋风不紧，可是一到淮河就感觉秋风遒劲，苍凉入心。且淮河两岸是北齐南陈主要战场，战事果然过去了7个月，但依然哀鸿遍地、白骨森森、四陌萧条、人烟稀少。
元德的悲悯之心有加深了许多，也对这次伴公主远嫁有了更深刻的理解。有时候和安阳公主谈谈心，两人感慨万千，埋怨也就略少一点。安阳公主是心安天命的敦厚女子，深得元德敬重，想到安阳公主一女子为国家黎民做出那么大牺牲，心里只觉惭愧，恨不得欲挽天河洗胡沙。
三天后积雪化尽，元德一行继续情爱能行，不日来到淮河边，想起了祖父大破北胡于淮河边，“投鞭断流”成为笑谈，从此北方四分五裂。可是几十年后的今年，一个刚刚立国几十年的北齐就大败南陈。
秋风吹皱宽阔的淮河，激荡着岸边的芦苇，夹岸复连沙，只只摇浪花，雪白的芦苇如同暮年的青丝，让人唏嘘不已、感叹连连，元德和安阳公主不禁再一次回望故国。
“过了河，就身在异国他乡，再看一眼吧。”安阳流着泪对元德说。
“姐姐别怕，有我在，元德不会让姐姐受半点委屈。”元德对安阳说。
这句话元德一路说了无数遍，可是到了淮河岸边，他再次说这句话的时候却没有半点豪情壮志，只有满腹的心酸。
“赵太傅已经在对岸迎候多时了，请二殿下偕长公主即刻上岸。”
北齐使者再一次催促，语气不容置疑。
护送将军跪别元德、安阳公主，按协议只能送到这里。
元德和安阳终于踏上大船，大船慢慢向着河对岸飘去，安阳公主的眼泪再一次流下来。
“河里风大，姐姐进船舱吧。”元德扶着安阳公主进了船舱，厚厚的布帘放下来，
安阳公主突然感觉到害怕，紧紧抓住了元德的手。