而我只是默默地听着潘的这些话，从始至终没有说一个字。

过了会儿我突然发现我们的车子是在95号州际公路上往北开，而回刚才那个卡车休息站应该往南才对，我连忙问潘是怎么回事。

他不动声色地答道：“刚才吃完饭出来我看到乌云从南边不断涌来，今晚乔治亚南部一带大概会有暴风雨，我于是决定还是往北接着送你一程再说，这样你就不用担心下雨了。”

潘停了会儿，然后又用平静的语气接着说到：“当我第一眼看你到站在路边时就知道你是一个不一样的人，现在这个年代已经没有多少人能够象你这样的了。

我年青的时候也和你现在这样搭便车到处旅行，所以我很清楚到底需要怎样的勇气和毅力才能做到这些。”

“中国人说文武兼备，”说到这里时，潘清楚地用中文发出了“文”和“武”这两个音，“你已经从研究生院毕业，‘文’已经俱备了，而‘武’你也用自己的行为证明了。你是个与众不同的人，一定会有一个与众不同的人生。”

从来没有人这样的评价过我。素昧平生，萍水相逢，潘的这番话让我心中升起莫名的感动。

接近午夜的时候，我们已经在95号州际公路上开了两百多公里，从南到北跨越了整个乔治亚州，一直来到了乔治亚州最北边，紧靠“南卡罗莱纳州(SouthCarolina)”的城市“里奇蒙希尔(RichmondHill)”，这时潘才开下高速公路，驶入路边的一家卡车休息站的停车场。

潘停住车，看着我说：“今天只能送你到这里，下面就全得靠你自己了。”然后从汽车的储物箱里找出一个便携式手电筒和一把不多见的黑色折叠刀要我收下。

我收下了手电筒，不过却把那把打开约二十厘米长，刀刃锋利，握在手里沉甸甸，明显能感到金属份量的折叠刀还给潘。我心里清楚，这应该不是一把普通的刀。象潘这样的男人，对于随身刀具，绝对不会随随便便挑把大众货，这把折叠刀一定是他自己的中意之物。

但是潘用不容置疑的口气坚持着：“收下它！路上并不安全，你需要这个，危及的时候甚至可能救你一命。”

我看了一眼他坚定的眼神，然后什么也没有再说就收了下来。

最后我们互相留了通信方式。潘一边在我的日记本上写着他的地址，一边说到：“如果将来你到华盛顿特区就来找我，我会照顾你的。”

终于，又是分手的时候。

潘简短地和我告个别，开着车就匆匆离去。站在停车场上，我目送着潘的汽车驶出卡车休息站，上了公路，沿着交流道驶上南下的高速公路，最后消失在了沉沉黑暗中。

我在路边沉默地又站了会儿。

我心里当然明白潘绝对不是一个简单的人，至少不象他自己说的那么简单。一个丨警丨察是不需要到美国的上海领事馆去工作的，也不需要读那么多和国际政治与军事战略有关的书。我暗自揣测过潘的真实身份，但这些对我其实并不重要，重要的是，我能在路上遇到他。

心中突然暗想，这些天来所遭遇的种种梗阻和拖延，或许正是为了让我能够在路上遇到这个人吧。

时间已近晚上十一点钟，却不睏倦，晚上又是饱餐了一顿，这时反而觉得比白天还要精神。灯火通明的卡车停车场里一辆辆重型卡车不断的进进出出显得很是繁忙，许多跑长途的卡车司机都喜欢在车辆稀疏的深夜行车。

我到卡车休息站后面的垃圾箱里翻出一个空纸箱，用潘给我的折叠刀裁出一块纸板，从背包里掏出一根黑色蜡笔，用粗粗的笔道写上“WASHINGTOND.C.(华盛顿特区)”，然后走到停车场的出口处，举着路牌在路边的路缘上坐了下来。反正也睡不着觉，那就接着搭车好了。

一个三十来岁的壮实黑人男子捏着个装着汉堡包的食品袋，从我旁边的一家快餐店里走了出来。这个黑人一边哼着歌，一边有节奏地轻轻摇摆着身体，神态轻松地向停车场走去。

当他路过我面前时，停了一下，侧头看了一眼我的路牌，哼了一声：“华盛顿特区？哈，你要去华盛顿特区。”

我也不知道为什么这个黑人男子对我要去华盛顿特区会那么感兴趣，但还是友好地向他打招呼到：“是啊先生，我要去华盛顿特区，你也去那个方向吗？”

黑人男人摇了摇头，“我哪都不去，今晚就在卡车休息站过夜。”

“那么你是卡车司机吗？从哪里来？”

“我是卡车司机，从犹他来。”

黑人男人似乎很高兴在这个寂寞的深夜有人和他说话，干脆就停下脚步和我攀谈了起来。

当他听说我是刚从研究生院毕业，现在是在独自横跨美国时，显得很惊讶的样子，“喔！我还以为你是个流浪汉呢。”

黑人男子告诉我，他是从西部送货到东部来，顺便带着他的女儿到美国各地走一圈。

“你女儿不用去上学吗？现在又不是假期，小孩子们都该在学校里待着呢。”

黑人男子听了连忙摇头，“不，我女儿已经十八岁，不是什么小孩子了。”

“你女儿都十八岁了？可我看你年纪不像呀。”

黑人男子憨厚地嘿嘿一笑，“我是十八岁时生的这个女儿。”

美国黑人早婚的比较多，他这样也很正常。

反正我不急着赶路，就和这个也是闲着无事的陌生黑人卡车司机天南海北地聊起天来。

“犹他我去过，很漂亮的一个地方，不过那里好像黑人不是很多的样子，反正我在犹他的时候没遇到过多少。”

“哦，你是对的，犹他没什么黑人，我是在南方的路易斯安那出生长大的，后来才去的犹他，你去过新奥尔良就一定会知道，路易斯安那那地方全都是黑人。”

黑人男子和我聊着聊着，就向我说起他的身世来。

“我老家是在乡下，穷得很，从小都是和朋友们鬼混，没读过什么书。十八岁的时候，和我住一条街的一个女孩子怀上了我的孩子，就是我现在的这个女儿。不过那也不是个什么好女孩，我妈认识她，知道这事后就不准我和那个女孩再来往。那女孩生下我女儿后，把孩子往我家一扔就跑了。

我妈替我照料我女儿，那时我才十八岁，稀里糊涂地一下子成了单身爸爸，没法再混下去了，必须得养活我的女儿和妈妈。但是我又没有受过什么教育，没法子只好到家石油公司找了个做体力活的工作。

我在那家石油公司一干就是十一年，后来我又结了婚，本来一切看着好像都不错似的，可是我妻子在和我结婚十年之后居然背叛了我，和别的男人有了一腿。这事被发觉后，我真是伤心透了，觉得实在无法忍受，于是我选择了离开，远远地搬去了犹他。