我计划在休息站的司机休息室里打发一晚，明早再搭车去新奥尔良。听到威廉说他要走，我一直送他到了门外。分手时，威廉掏出钱包，抽出一张纸币要递给我。我摇头说到：“威廉，谢谢你，我现在已经没问题了，我的钱包还在，你已经给了太多的帮助，我不能再收你的钱了。”他笑了笑没有再坚持。我俩简单地互相道完别，我站在走在门廊下，看着他走入停车场，直到最后消失在了漆黑的夜色中。

回到休息站内，我去柜台买了几张明信片，然后在司机休息室里找到一张空桌子坐下，开始写今天的日记，和准备寄给朋友们的明信片。对于我来说，这真是漫长的一天。

当我正在桌子边忙着写明信片时，一个留着披肩金色长发的白人年青男子突然出现在我面前大声地说到：“嗨！你是翔吗？”

这个陌生人怎么会知道我的名字？我愣了一下，然后点了点头。“你找我有事吗？”

“我刚才正在卡车上休息，听到无线电里有个卡车司机在呼叫，询问有谁要去新奥尔良，有一个中国人需要搭车去那里。我正好明早就去新奥尔良，就答应了下来。他让我到休息室来找你，这地方里里里外外就你一个亚洲人，所以我一下就认出你来了。”

听到这里，我知道，那一定是威廉。

这个年青的卡车司机叫“大卫(David)”，从德克萨斯来。他和我约好第二天早上在停车场碰头的时间和地方就又回卡车休息去了。

卡车休息站的司机休息室有桌椅供过路司机们小憩，但是不允许放倒身子在里面睡大觉，另外位于交通枢纽处的西孟菲斯的这家卡车休息站也繁忙异常，整个晚上休息室里过往司机们出出进进，人声鼎沸，也没法好好打个盹，所以我在里面干坐了一晚，一直等到天明，才按照约定来到停车场说好的地方找到了大卫的卡车。

在初升的朝阳中，我们的卡车驶出了阿肯色州这个位于三州交汇点的卡车休息站，跨过早晨冉冉阳光照耀下泛着条条金色波纹的密西西比河，进了田纳西州，然后向南马上就到了密西西比州的边界。在美国南方这个明媚夏日的清晨，我已经坐在55号州际公路的这辆大卡车上，向着六百五十公里之外的新奥尔良直奔而去。

大卫生于加利福尼亚，不过他更以自己身为一个德克萨斯人为傲。当我在路上向他提起在中部搭便车之难时，他就开始一路不断自豪地向我灌输德克萨斯人是如何的豪爽大方，若我是在德克萨斯旅行则完全不用担心搭不到车。其实在上路前我早从一些搭车客写得游记里得知德克萨斯是美国为数不多的，对搭车客极其友善的地方之一，路上也曾考虑过在丹佛，而不是圣路易斯就转向南边，经由德克萨斯去新奥尔良。不过那样的话我就必须路过俄克拉荷马州。可是在丹佛那个倒霉停车场遭遇的那两个无聊的俄克拉荷马司机让我倒尽了胃口，于是当时我选择了绕过俄克拉荷马，继续东进。不过心中一直多少还是有点遗憾自己错过了德克萨斯。

进入了密西西比州，我也就算进入美国真正的南方，而且是“深南州”。这里的地貌显著地和中部的密苏里不同，公路两旁是绵延不绝，没有缝隙的亚热带丛林。“丛林”这两个字贴切地表现了高温湿润的亚热带森林与美国西部和中部那些森林之间的区别；在别的地方，每片树林基本上都长着同样种类的树木，树与树之间多少也相隔有序，整齐划一，还有林间这个概念。但在密西西比，所有的树林都高高低低，五花八门地由各种不同种类的树木组成，而树木间也密密麻麻长满了灌木青藤，从外面望去宛如一堵严实厚重的绿墙，丝缝皆无，密不透风。根据我的经验，在这样的树林里想找了合适的宿营地大概不容易。

大卫非常健谈，甚至是太爱说话了，从他小时候的经历，到他从军参加海湾战争，再到他现在是如何同时在数个小妞之间周旋自如，反正一路上也不管我在不在听，他都在独自说个没完。

而我这时却沉默地坐在助手席上，根本就没有留心大卫在说些什么，只是在心里默默回想起昨天的遭遇来。

很多时候，当遭遇到重大变故时，只有在当一切都沉寂下来时我们才能有余暇真正看清全貌。昨天在圣路易斯背包被偷，对于身在旅途的我来说是一个不折不扣的挫折，但现在静下来想想，以我这种方式做如此长的旅行，其实毫无意外，或早或迟，这样的事终究是会发生的。而且我终究还是幸运的，这样一个本来也许可能变得很危险的遭遇却是以一种对我危害最小的方式发生，偷我背包的人甚至没让我有机会看到他一眼。在圣路易斯那种地方，抢劫者从车里掏出把枪，在车流稀少，人迹罕见的郊外给发现自己的受害者来上一枪的可能性并不是不可能。

并且我没有失去自己的日记本，照相机，和钱包这些对于我的这场旅行最基本最重要的东西。而且正是因为背包失窃，我才得以遇到盖瑞，道格，威廉这些人，得到他们的帮助，奇迹般地让我一天就能从密苏里抵达一千多公里外的新奥尔良，我本来根本就没指望自己会这么顺利。想到这些，对于偷我背包的那个盗贼我心中已经毫无怨恨，反而真心地感谢他替我减轻了旅途的负担，加快了我的旅程，使我遇到了那些善良的人们，增加了许多可贵的经历和回忆，让我的这场旅行更加完美。

昨晚一夜没睡，其实一连几天都没好好休息了。坐在高高的驾驶台柔然舒适的宽大座椅上，一边无意识地看着窗外高速公路两旁一成不变的葱茏亚热带雨林，一边想着自己的心事，在大卫滔滔不绝的唠叨中，我终于熟睡了过去，直到卡车从北到南纵贯了整个密西西比州，进入路易斯安那州，最后上了从北边入新奥尔良市区必由的“蓬恰群湖堤桥(LakePontchartrainCauseway)”。我们的卡车沿着这条全长三十八公里，号称世界最长的双向桥梁，穿过环绕新奥尔良的重重沼泽和宽广的蓬恰群湖面，在一阵淅淅沥沥的细雨中进入了新奥尔良市区。

大卫在新奥尔良市区西南边，他的目的地附近的密西西比河边放下了我。向大卫道完别，我一边问着路，一边向市中心附近我事先查好的青年旅社走去。

美国众多城市最大的特色就是它们都没有什么特色。走遍美国，我见识过的绝大多数城市都是一个样子；宽敞整洁但光秃秃的马路。一片片构造雷同，泾渭分明的商业区和住宅区。商业区的高楼都是实用单调的立方体，而住宅区的一处处房屋院落也如同一个模子里倒出来的，毫无变化，同样乏味。还有遍布全美，从外表到内装都毫无差别的沃尔玛，瑟尔斯这样的大卖场和麦当劳星巴克这样到处可见的连锁饮食店。走在美国的这些城市里，总让人无时无刻不产生一种似曾相识的感觉。那么从这点来说，新奥尔良则完全不象是一个美国城市。