在往回走的路上卡拉情绪非常低落，不断自责带错了路，浪费了大家的时间。我和莉兹都尽力劝慰着她，让她心情能好受一些。

进来的时候没有觉得，等我们往回走时才感觉出回去的路可真长。并且在路径难辨，又没有任何标识的莽莽群山中，卡拉走着走着失去了自信，怀疑起我们是不是又走错了路，偏离了来时的原路。我让她不要担心，经常出外旅行的我早养成了在路上识别记忆路旁地貌特征的习惯，我们现在没有走错路，只管往前走，我记得来时的路。这样最后成了我在前面引领大家。

在中午炎热的阳光下，我们在丝毫荫凉皆无的山谷间又走了三小时才回到了停车场，大家都是又热又乏。

卡拉对带错了路依然耿耿于怀，坚持要弄明白个究竟。上了车她就直接开向国土局在这附近的一个管理站，找到里面一个管理员详细询问才知道，我们今天走的那条路是可以到鹿皮沟，但距离非常远，基本上没有人利用。其实要去鹿皮沟，只要从我们准备宿营的维尔山口就能很方便地插进去。

如此说来也可以说卡拉并没带错路，只不过选了一条远路而已。得知这些，卡拉的心情才好了些。出了管理站，我们到公路边的一处居民点买了些食物，就又驱车开往维尔山口。

汽车在荒凉的土路上颠簸了很久才到了背靠着一条山脉，深处荒原之中的维尔山口宿营地。我们到时已是黄昏，偌大一个宿营地里只有其他两三组游客在此野营，而且彼此都把营地安置地远远的，互不打搅。

今天大家都被折腾的不轻，我让卡拉和莉兹晚饭就别忙了，我做饭给大家吃。支起煤气灶，架好平底锅，我开始忙着煎起牛肉饼，做起汉堡包来。在旧金山的时候我家几乎就是我朋友们的派对集结站，所以做起这些来我是得心应手。

莉兹一直站在旁边看着我忙，看了会儿她说：“翔，真谢谢你。”

我笑道：“没有什么，我很乐意能为我的女士们效劳。”

“这一路上多亏有了你，让我觉得有个男人在身边还是挺不错的。”莉兹继续说到。

正在旁边收拾桌子的卡拉这时大声纠正到：“不！得要是正确的男人，我们就是遇到了太多的混蛋！”

过了会儿莉兹又问我：“翔，你没有英文名字吗？”

我告诉她我没有英文名字，我身边的朋友都是直接用我的中国名字称呼我，因为我的姓名最后一个字是“翔”，所以大家一般就叫我“Xiang”。

莉兹有些不解地说：“在加州有很多中国人，我认识的中国人都有个英文名字。你知道对于美国人来说中国人的名字很难念，也容易搞混，有个英文名字不是很方便吗？”

单音节的汉语，再加上发音近似的声母韵母使得中国人的姓名对于美国人来说确实比较容易造成困惑，特别是有些发音他们更是很难正确发出。不过这些都不是我觉得自己需要一个英文名字的理由。

我坦率的告诉莉兹“我从父母那里得到这个名字，我很满意这个名字，不认为还需要给自己起个什么其它名字。”

一直在旁边的卡拉似乎并没有在意我和莉兹的对话，不过没多久当我在煤气灶旁忙碌时，无意中看到她在小声地对着莉兹说着什么。过了会儿，莉兹又走过来，显得有些不好意思地说：“翔，刚才我只是有些好奇，你一定很为你自己的名字自豪，希望我刚才没有冒犯到你。”

听到这我笑了，一路同行，我早知道了莉兹的性格，好奇，直率，又没有什么城府。我安慰她到：“你不用多心，名字对于我来说只是一个代号而已，我只是觉得一个已经足够，没必要再多此一举。”

很快我就把晚饭做好，将一块块热腾腾还滴着油的牛肉饼混着生菜夹在切开的面包里放在盘子里端上桌。我们开了啤酒，互相碰杯致意，在餐桌旁有说有笑，享受着一日辛劳后的轻松。

卡拉很开心地对我说：“翔，你是个好男人，干脆跟我们去圣地亚哥吧。”

莉兹也笑着说：“对呀，来圣地亚哥吧，在那里我们有个小圈子，都是一些合得来的朋友，你来了就可以加入我们了。”

我听了故意装作一本正经地说：“圣地亚哥不是在西边吗？可我的目的地是纽约，那可在东边，方向是不是有些不对头？。”

吃完饭我拎着煎过牛肉饼的平底锅到营地附近的沙地上，这里没有任何水源，我就用厚纸巾，将煎锅里的剩油细细地吸干拭净，然后在沙地上挖了一个坑，将饱含油污的纸巾放进去掏出打火机点着烧成灰烬，再用沙埋好，这样锅也收拾干净了，垃圾也做好了无害化处理。

西部荒原中白天虽然酷热，但是太阳一下山，清凉的晚风立刻应约而至，瞬间即将本来炎热燥动的大地沉寂下来。已经跌入地平线后的夕阳执着地给天空抹上一层淡淡的玫瑰色。四周静谧无声。卡拉，莉兹和我搬出旅行折叠椅，围坐在营地的空地上，喝着红酒，在平静的暮色中又开始了我们的闲谈。

我们三个人的话题相当随意，各自的身世，将来的打算，天南海北，无所不聊。随着话题的延伸，我们聊起了卡拉的四个孩子。卡拉是个骄傲的母亲，她的四个孩子，大儿子是加州大学伯克利分校的物理学博士，才三十出头就已经当上了一家大学的物理学教授。大女儿和卡拉一样是一名医生，二女儿现在也正在医学院就读。而卡拉的小儿子则在加州大学圣地亚哥分校学物理，而且还是他们大学水球队的明星球员，据莉兹说是个非常酷的帅哥。可以说卡拉的孩子们个个出人头地，非常优秀。

莉兹曾经告诉过我卡拉的先生很早就过世了，是她独自一人把四个孩子拉扯大的。所以无意中我问卡拉：“卡拉，你先生去世的时候你还年轻，你有个不错的职业，长得也挺漂亮，应该有不少追求者才对，为什么你后来一直没有再结婚？”

卡拉一听，语气立刻显得有些激动地说：“结婚？没有哪个男人会愿意要一个带着四个小孩子的女人！”

她说完停顿了一下，稍微整理了一下情绪，然后接着说到：“好吧，让我来告诉你我的故事。”

“我出生在密苏里的圣路易斯，医学院毕业没多久就和我的先生结了婚，搬到了同在密苏里的堪萨斯城。

我先生也是个医生，我们生了四个孩子，生活本来非常美好。可是有一天，当我先生出差时，他在飞机场犯了心肌梗塞，最后没能抢救过来。那个时候我最大的孩子只有十岁，而最小的才几个月。”