捡核桃给了我们乐趣，也给了我们新见识。核桃是越光亮的越新鲜，颜色暗淡的，尾部有黑色小眼的，轻的，多半已经生虫变质了。核桃并不是越大越好，有的大的，果仁不大；有的小的，果肉很饱满。我们还捡到一些被松鼠吃空的核桃，完整的外壳上仅有一个小孔，比绿豆还小，很圆，象机器打的孔。我是第一次见到，很想亲眼看看松鼠有何等神通，从如此小的孔里吃空了整个大核桃。
我们早知道松鼠爱埋藏食物，留在冬天吃。可是我在草丛里发现了一个暴露在地面上的核桃储存点，太奇特了。核桃们被非常整齐地高高摞成一个圆锥形的核桃堆，共有四层。“领导”惊讶地叫起来，追问是什么动物弄的？我也不知道，随口应了一句是松鼠。“领导”一听，就不让我动这些核桃。但是这一斤多的核桃太诱人了，我最后还是一锅端了。“抗旨”的代价是我的形象受到重挫，团里很多的人都传开了，残忍的老黄把小松鼠过冬的口粮也枪走了。冤枉啊！假定是小松鼠，只有地下粮库满了，才会堆放在地面，当然是过剩的冬粮。过剩，取之无碍也。我最遗憾的是当时没拍下照片。第一次捡核桃，我们的战绩是二十多斤，让我们兴奋了两天。
捡了几年核桃，看过奥地利很多村庄的核桃树，我发现这里的核桃品种太少了，都是同一种厚壳的圆核桃，欧洲很多国家的核桃也是这样。哪里像我们国内的核桃，有椭圆的，有一头圆一头尖的，有麻皮的，还有纸皮的，老外的核桃跟我们比起来差远了。
双边商务处的前辈告诉我，欧洲的核桃是比不上中国的。但是美国用了不到20年时间，就把拥有2000年核桃种植历史的中国，完全挤出了欧洲核桃市场，中国用低于美国近一半的价格，也无法阻止美国牢牢占据核桃出口世界第一的宝座。20年胜过2000年，靠的是机械化。美国核桃已经像种小麦一样，大面积，机械化，连人工都难干的收摘核桃也实现了机械化，机械手钳住树杆一摇，核桃就下来了。奥地利在田边地头种植的传统农业核桃，根本无法和美国的工业核桃相对抗，只能告别超市，从家果沦为野果或者半野果。
中国的核桃不应有这样的可悲的结局。有着五千年灿烂文明的伊朗，是核桃的故乡。两千年前，核桃移民到农耕的中国，世界的核桃有了爆炸式的大发展，整整延续了一千年的辉煌。在工业化的美国，核桃又完成了一次了不起的飞跃。在核桃文明的长河里，下一次的飞跃会是什么样子呢？······
8、我尝到了价超黄金的黑白松露
世界上最贵的美食，不是鱼翅、燕窝、熊掌，而是多数中国人很不熟悉的松露。前辈们告诉我，欧洲的一个1.5公斤的白松露王，被澳门赌王何鸿燊以33万美元购得，每公斤高达22万美元，是黄金价格的五倍多。我的好奇心一下子点燃了，松露，这个贵超黄金的欧洲顶级美食是什么样子？凭什么样的味道和口感能如此昂贵？！我的旅游项目库里马上多了一个金项目。
为了解它，我做了很多功课。松露与鹅肝、鱼子酱是西方美食世界的三大天王，早在古罗马时期，松露就已成为法老贵族的餐桌最爱。现在，这个一口一黄金的极品美食，早已风靡欧美，其美味主要源于它令人无法抗拒的芳香。因为无法用语言表达，欧洲美食家喻之为天堂般的香味。当然，还有松露难以比拟的脆滑口感。
松露是藏匿于地下的菌类，无根无茎，要靠猪、狗的灵敏的嗅觉，才能找到它，欧洲人称挖松露为“猎松露”，祖辈们会代代传下找松露的绝密地图。采松露的季节一到，天不亮，披着斗篷的“松露猎人”，怀揣密图，绝不点灯，仅仅带着犬，单兵行动，悄悄地走出村子，消失在林雾中······
松露的交易更是沿袭着几世纪前的古老习俗，买卖双方闭口不语，仅靠眼神、特定的手势，讨价还价，现金交易，钱货两清，不收支票，不开收据。一对一的交易，全过程都是隐秘进行，时光似乎倒回到极其久远的年代······
如此独特有趣的旅游节目，谁不想去看看？我迟迟不能成行，就因为交通不便，松露产地没有直达的飞机、火车。想到回国日期近了，再不方便也要去。我只能迎难而上，精心选择出行路线。松露产地主要在法国、意大利、西班牙。我首先考虑法国。驰名世界的法国黑松露，80％在法国南部的普罗旺斯，这里是法国的穷乡僻壤，我07年到那里看过如诗如画的熏衣草（当时不是松露的季节），飞机、火车、汽车的衔接，十分麻烦，光是路上的来回，要五天。“领导”是无法请假的。
我又转向意大利的松露小镇阿尔巴（Alba）,它以盛产白松露而闻名，我在地图上费了好长时间才找到它。如果自驾车，从米兰过去还要走好几百公里，大部分不是高速公路，都是在山里转。意大利除高速公路以外的道路的路标都很差。路牌小，字也小，GPS都不管用，我们开车去过意大利几次，吃过亏，行前必须准备好。
在我查寻去阿尔巴的最佳路线时，偶尔发现了克罗地亚西北部的伊斯特里亚地区，盛产比法国黑松露更美味、更昂贵的白松露，能与意大利阿尔巴的白松露并驾齐驱，而路程比去阿尔巴要近许多。我好开心，赶紧联系克罗地亚大使馆商务处，我们两家关系很好，常有往来。很快有了回音，给了我们松露村的详细地址、驾车路线以及国际松露节的每天节目表，让我们大喜过望。不过他们很诧异，你们怎么会知道松露节？我们还没有去过呢，我们听了当然很得意。
更有趣的是，他们多数人没有吃过松露。他们的参赞虽然吃过，却非说自己没吃过，经人提醒后仍无记忆。是餐厅把松露削的太薄？还是心不在焉？······吃过贵过黄金的世界顶级美食，没有留下一点印象，令人难以置信！多遗憾呀。我可不能重蹈覆辙。
有了松露村的交通路线图和GPS双保险，我的车从克罗地亚首都卢布尔亚那开出后，一路顺风，很快下了高速公路，直奔松露村。进入山区的公路，路况当然比不上高速路和奥地利的山区路，但是全是水泥路面，这说明前南斯拉夫的基础设施还是可以的。
我更注意的是路边的植被，奥地利到处可见的漂亮高大的云杉林，这里很少。到处是阔叶的杂树林，树不粗，也不高。就是这样不起眼的林地里，生长着价超黄金的白松露，它们是蘑菇一类的真菌，但是比蘑菇更娇气，对土壤、气温、阳光、湿度的要求近乎苛刻，而且还不能独自存活，非要依附在橡树、栗树、榛子树等几种不多的阔叶树的根上共生。虽然名为松露，好像跟松树没有什么关系，它的另一个名字是块菌。每年秋天，当松露成熟时，散发出浓郁特有的香味会穿透土层，引诱动物来啃食，以达到帮助松露播撒孢子，繁衍生命。至今，松露是人类无法人工种植的少数菌类。难怪面对神秘的松露，古欧洲人会认为它是闪电和雷鸣的女儿。