“好吧，我尽量。”叶宁给了一个含糊的答案，黑爷却满意地点点头，他再清楚不过了，灵兽世界血脉为尊，即便是他，虽然因为突破至离尘境，受到血脉等级压制降到了最低，但也没法强令叶白做什么，唯有叶宁，只要一句话，叶白定会照办。

“走吧，我还有事，七天后，我会来深海市带叶白前往闭关之地。”话落，黑爷边挥手边向侧方走去，一步数十米，很快消失在叶宁二人的视线之内。

飞往深海市的途，叶宁便是将叶白单独叫进了一个小间，将黑爷要带叶白去闭关，以及与红雀结为伴侣之事说了说，遭来了叶白一顿强烈的口水涂抹，不过结果证明，黑爷的预料丝毫无误，叶白嘴说着一百个不情愿，最后却是点头答应了。

回到深海市之后，叶宁便开始深度修炼，别墅整出一个休息室，一待是半个多月，连黑爷来深海市都是未见一面。

直到一天深夜，那久久关闭的房门开启，秋若雨耳尖，立刻从卧室里出来，只见一道久违的身影缓步而出。

人还是那个人，模样丝毫未变，气质却是发生了质的改变，尤其是双眸子，深邃如海，亮如星辰。

“突破了？”秋若雨慢慢走过去，迎着叶宁的目光，浅浅一笑，轻声道，叶宁一点头，几分感慨地道：“有祖师爷传授的经验体会，再加我自己的领悟，其实离尘境想象那么困难。”

扫了眼秋若雨在丝质睡衣下玲珑有致的优美身段，叶宁眼神微微炙热，前一步，在秋若雨一声压低的惊呼，将其懒腰抱起，大步流星地走进卧室。

翌日正是周六。

临近午时分，叶宁二人才从卧室里出来，下楼吃了顿吴妈置办的丰盛午餐，然后出门，下午去公园看了花展，晚餐是海边烧烤，夜里入住山顶酒店，第二日，又逛商场，又去滑雪场，又去游艺厅，到了夜晚十点才返回别墅。

“老婆，接下来还几个月时间，我想要做点事儿。”洗完澡，叶宁牵着秋若雨的手来到阳台，夜色深沉，月圆如盘，漫天繁星，此刻，格外静谧。

秋若雨似乎早有心理准备，螓首轻点。

“在圣灵殿，你和方澜不是答应了要对叶卡琳娜后人有所照顾吗？要不由我代劳，此外，我还要去拜访欧洲，北美，南美的几个家族，势力，我需要他们给个承诺，西方圣花我势在必夺，算是为红雀他们铺铺路，同时我刚刚突破，境界也需要稳定。”

秋若雨何等睿智，听叶宁这么一说，大致猜到了后者的打算，黛眉微蹙：“你不是说过，隐世公约最重的一条，离尘境强者不能随意出手，你这样贸然门，会不会不妥？”

叶宁摇头：“放心吧，这事我已经和黑爷电话沟通过了，我并不是隐世界的人，自由国度也不是隐世势力，我这么做虽然有些不合适，但我有着时代主宰种子的身份，尤其是那位快要苏醒出关，世界之巅应该不会出面干涉。”

“这一次，顶多三个月时间，我会回来，那几个家族，势力都有离尘境强者坐镇，老实说，我现在的求战之心空前强烈，我始终认为，闭关不是武道修炼的最佳途径，唯有不断的战斗洗刷，才能造真正的强者。”

秋若雨虽然心有些忧虑，但她不会说出来，只道了声：“你可记得早点回来。”

沙国边境一座城市。

每一季都要举办一次商盟首脑会晤，四个首脑席位分别由该市四大家族占据，半月前，会晤如期举行，主题内容为郊区一片广袤山区的开发权归属，很不幸的，四大家族之一的利家族，遭到了另外三大家族的联手抵制，仅获得了山区十分之一的权益。

这已经是五年来，利家族第六次遇不公平待遇。

数百年前，风光显赫，威慑整个东欧的沙国皇室，如今沦落到在沙国边境一市都备受排挤，举步艰难的境地。

这天午后，慵懒的阳光倾洒郊区利家族所在的庄园，庄园依湖而建，老乔克在孙女莎拉的陪伴下散步于湖畔。

“爷爷，普斯家族那个纨绔少爷，是出了名的花花公子，这些年被他祸害的名媛，女星，交际花花两只手都数不过来，难您真忍心把我往火坑里推吗？”

老乔克看了眼神色黯淡的莎拉，心情沉甸甸的，他这个孙女年芳二十五，拥有着一等一的容貌与身材，又是沙国第一学府的才女，嫁给普斯家族那个混帐小子，当真是糟蹋了，可又有什么办法呢？自从六年前，老乔克从道境跌落凝丹期，利家族便是一路向下，连四大家族的名头都快保不住了。

四大家族之下，第二梯队六个家族，其四家有着凝丹大圆满强者坐镇，整体实力之如今的利家族已是不遑多让，更可虑的是，利家族一代不如一代，莎拉的父辈仅有两人为凝丹期，且只是小成与大成，未来突破至道境的几率几乎为零，年轻一辈，目前更是无一人突破至凝丹期。

联姻，成为利家族的救命稻草，莎拉的姐姐曼沙，在三年前嫁去了外市一显赫家族，结果，曼沙的公公在家族内部权力之争失势，这一桩婚姻并没有给利家族带来多少利益与后续支持，眼下，只能把希望寄托在莎拉身。

“这次山区开发，利家族只分到了十分之一份额，那三个家族越来越过分了，哎，利家族继续找一座靠山。”老乔克叹息一声，老眼闪过一抹悲戚与不忍，却又无可奈何，这个世界本是弱肉强食，权力与利益之争，从来都是无残酷与现实。

莎拉咬了咬牙：“爷爷，我不明白，我们为什么不请出祖先留下的令牌，把当年忠于我们皇室的那些家族，势力重新招集起来，组建一个联盟...”

老乔克嘴角溢出一抹自嘲，抬头望天：“莎拉，你没见过真正的狮群，狮群规则总该知道吧，狮群的头领若是没有庇护狮群的能力，只能是被取而代之，取而代之也意味着死亡临近，没错，令牌一出，的确可以将那些家族，势力重新聚拢，可你觉得，如今的利家族有资格成为首领吗？不过是为他人做嫁衣，自掘坟墓罢了。”

莎拉默然以对，生在这样一个曾经无显赫的家族，利益斗争的残酷她自然是明白。

在这时，老管家匆匆赶来：“老爷，有客来访？”

老乔克有些诧异，当见到老管家递来的一块古朴铜片之时，那浑浊的老眼陡然爆发出一抹骇人光泽。

那铜片之，正是数百年前，利家族作为沙国皇室时的族徽图案：一把象征至高的权杖。

“来客有没有说身份？”

老管家摇头：“两男两女，说是要见族长或者任族长。”

老乔克沉默了片刻，吩咐道：”把人带到我的书房，记住，别惊动其他人。”然后一挥手，在莎拉的陪伴下，调头走向庄园主楼。

一小时后，紧闭的书房门开启。

老乔克，莎拉带着来访的叶宁，艾莉娜，贝蒂，佛兰科去到地下一间密室，室内四壁，挂着数张画像，其一幅画像，女子头戴紫金冠，脖子挂了一串红宝石项链，雍容华贵，面容威严肃穆，不是一代沙国女皇，叶卡琳娜，又会是谁？