秦络抵达丹阳城的牢房，看到这个“疯子”后，惊了一大跳。此人不是别人，正是消失多日的铁匠孙。

秦络细细打量着孙大叔，只见他双手双脚被铁链锁着，都磨出了一丝丝鲜血。然而更让人心痛的是，他消瘦了很多，几乎骨瘦如柴。前胸后背有无数的伤疤，一看就知道是用鞭子打的。

秦络忍了半天，终于忍不住，质问道：“你们用刑了？”

“陛下说了，严刑伺候。不过这个疯子之前似乎受过刑，很多伤都没有愈合，我们也不敢打太重。”

之前受过伤！秦络更加吃惊，他差点忍不住眼眶内的泪水。孙大叔啊，孙大叔，你到底经历了什么，为何会变成这个样子？

此时铁匠孙陷入了昏迷之中，负责刑讯的官员问道：“丞相，要狱卒泼醒他吗？”

秦络无法表现对铁匠孙的同情，他深吸一口气，点头道：“泼！”

巨大的一桶冰水从头淋到脚，铁匠孙一下子被惊醒，冻得浑身发抖，牙齿都在“咯咯”打颤。秦络盯着他，双手紧紧握拳，将眼泪逼回去。

“丞相大人到，你快点老实交代。”

铁匠孙听到“丞相”二字，眯起眼睛看向前方，果然是秦络，终于见到他了。

“啊啊啊，呀呀呀……”铁匠孙发出一连串让项羌人都听不懂的话，陪着的官员擦擦额头冷汗，这疯子又开始说胡话了。

然而在项羌人眼中的胡话，却让秦络大吃一惊。这哪里是胡话，明明是铁匠孙在说家乡方言。

秦络和铁匠孙是同乡，自然能听得懂。他按捺住心底巨大的震撼，不动声色的听着铁匠孙对他的最后交代。

“穆贼叛变了，我被他抓住了。后来他放了我，但派人暗中监视我。我时日不多，不得不冒险见你。”

秦络忍住眼泪，皱着眉用项羌话说：“看来你是不打算交代了，乱喊乱叫什么！”

铁匠孙用方言说道：“间者剩下的人不多了，我死后，由你统领项羌内所有间者。想要联系他们，就去丹阳城城门口的墙角下留下暗号。会有接头的人过来，对上暗号即可。”

秦络按下心中悲痛，将铁匠孙说的暗号牢牢记下。而在外人眼中，铁匠孙依旧咿咿呀呀乱喊着，手指还瞎比划着，不知道画什么东西。

等铁匠孙交代完一切后，他哈哈大笑了一阵，仿佛真的疯了。

官员提着鞭子就要抽他，却被秦络拦住了，“看来，的确是个啥都不懂的疯子，打也没有用。听说，疯子是不知道疼的。”

“那怎么办，陛下若问起审问结果，下官……”

“先将他关入牢房吧，暂时不用审问了。”秦络最后看了一眼铁匠孙，转身离去。

牢房外，天空依旧湛蓝。但秦络知道，铁匠孙再也没有机会看到外面的蓝天白云了。让他不再受刑，是秦络唯一能为铁匠孙做的事。

当天夜晚，铁匠孙在牢中自尽。

秦络第二天将噩耗告知柳长风，柳长风哭得跟个泪人一眼，他断断续续道：“孙大叔……待我一直很好，我刚入间者那会儿……经常惹事，孙大叔不仅不骂我，还给我擦屁股。要是没有孙大叔……我早就死了十回八回了。”

“孙大叔临死前，不忘初心，依旧心怀大楚，想着给我传递消息。”秦络将铁匠孙画的暗号和暗语告诉了柳长风，“孙大叔说了，我们要尽快联系这些人，否则群龙无首，会出大乱。”

柳长风抹抹眼泪，“我记下了，我明天就去城门口。秦络，孙大叔的尸体……我们能夺回来，将他安葬吗？”

“丹阳牢房的死尸，应该会被狱卒扔去乱葬岗。你晚上去那里看看，若能找到最好，若不能……就算了，别暴露了自己。”

“我知道分寸，不会让人发现的。”柳长风双眼通红，“孙大叔一生为了大楚，鞠躬尽瘁，死而后已。只是他去了，我们还不知道他的真实姓名。”

在项羌的朋友都叫他铁匠孙，而间者们则称呼他孙大叔。所有人都只知道他姓孙，其余关于他何时出生，姓名字号，一无所知。

“他不需要这些虚名。”秦络明白铁匠孙不说自己姓名的原因，“他身为间者，一辈子只能活在黑暗中。即使死了，也不会被楚人原谅。或许，他在楚国还有亲朋旧友，他隐姓埋名半辈子，并不想让知道他的人找到他吧。”

秦络说的很委婉，柳长风却懂得间者的痛。铁匠孙是怕自己叛逃项羌，给家族抹黑，让亲友流泪。

可能是上天同情铁匠孙，他的尸首并没有被野狼叼走，柳长风在又黑又乱的乱葬岗中，居然一下子就找到了铁匠孙。他环顾四周，见没有人在旁监视，于是将铁匠孙的尸首偷偷运出来，埋在了石山旁。

可惜身为间者，注定无法立个墓碑。柳长风对着土堆三叩首，心中默念：“孙大叔，您放心，即使您不在了，我们也不会放弃使命。不忘初心，至死方休。”

“死了？”拓跋冽又一次要被气炸了，“看来这个疯子一点都不疯啊，还知道要裤腰带自尽的。不是让你们严刑审问吗？谁让你把他放下来的，谁让你把他关进牢房的？”

“是……是秦丞相。”官员都快哭了，早知道他就不听秦络的话了。

“秦络？”拓跋冽眉头一动，“他主动提出去监牢的？”

“不是，是臣邀请的。”官员老老实实的交代道，“微臣实在是拿那个疯子没办法了，只得请丞相帮助。丞相随着微臣去了一趟监牢，看过那个疯子了。秦络问了半天没有问出什么，就让人将疯子解下刑架，扔去大牢了。”

“秦络他……对疯子说过什么”

“还是那些老话，让他老实交代。”

“那疯子对秦络，又说了什么？”拓跋冽又问道。

“疯子还是叽里呱啦胡说一顿，没有人听得懂他说什么。”

“胡说吗？真的没有人听得懂吗？”拓跋冽心底有些不安，他突然想起来，那个疯子好像是楚人，而秦络，也是楚人。

“罢了，既然死了，就算了。”拓跋冽突然觉得心里，疲惫的说道，“朕累了，你退下吧。”

与此同时，南楚京都穆府，穆老侯爷也才听到这个消息。

“废物，都是废物！”穆老侯爷对着跟前的探子破口大骂，“你们就眼睁睁看着他要烧金宫？看着他要杀北魏皇帝？还好没出大事，否则北魏皇帝死了，我们也全完了。”

“侯爷您说……让我们远远跟着，看他接触什么人，不要让他发现。”挨了打的探子一脸无辜，“我们一切按照侯爷的指使行事。”

“难道是我错了？”穆老侯爷瞪着眼睛问他。

“不、不、不，是属下错了，属下错了。”

“让你们盯着，看到他和谁接触过吗？”

“没有。”探子摇头，“他在丹阳城内没有和任何人说话，然而就……去烧金宫了。”

“他有没有在哪里作什么标记？”穆老侯爷不死心，继续问道。

“也没有，属下们都在他待过的地方查了，什么都没有发现。”

“他死了以后，尸体呢？”