拓跋冽的强势，在全军甚至整个草原都是有目共睹的，他们还想多活几年，于是谁也没有去拓跋冽跟前提要求，触这个霉头。

然而此时南楚的情形，也比项羌好不到哪里去。南楚上到皇帝，下到平民，都无法安安心心的度过这个年关。阳城城楼下，项羌的军队还没有撤离，而冯将军，也在和敌人对峙，一直坚守在第一线。而此时，在阳城内的士兵们，谁也没有什么过年的心思。他们只能默默坚持着，只是希望有命能度过年关。

冯汝炳看着军心如此涣散，决定这个年，还是要过的。在中原百姓心中，一年是新的开始。所谓辞旧迎新，阖家团圆。虽然他们这些士兵，没有办法和家人一起吃年夜饭了，但是还是可以在军营里守岁、庆祝新年。

冯汝炳叫来所有的将军，打算借此机会，振奋军心。他掐指指头算道，“现在腊月廿五了，还有几天，就到除夕了。看看咱们还剩多少粮草，大年三十那天，多杀几头猪，给大伙儿加点肉，过个热热闹闹的年。”

“冯帅，大敌当前，我们怎么过年？”有些将领没什么兴致，不明白冯汝炳为什么这样大费周章的做这件事。

冯汝炳却高深莫测的说道：“你们不懂，过年是南楚的传统，尤其是临近年关，士兵们更想家了。你现在逼着他们守卫疆土，他们定然内心戚戚，无心打仗。我们让弟兄们都聚齐了，在军营过年。虽然没有亲人，但年味有了，还是能感受到过年的气氛。他们不想家了，才会卖力打仗。”

几位将领听了冯汝炳的解释，终于理解了元帅的深意。于是第二天，军营里上上下下，所有人都知道元帅和让大家一起过年，还要多宰几头猪，给大家添几道荤菜。

士兵们一听这个消息，一下子士气大振，个个欢呼雀跃，觉得跟着冯汝炳是跟对了。他们不再抱怨打仗艰苦，无法回家和妻儿团聚，他们愿意报效国家，为国效力了。

大年三十当晚，阳城内外呈现出了两种截然不同的情景。城楼内阳城士兵一起围坐在篝火旁，烤着火，吃着肉，唱着军歌。

慷慨激昂的歌声传入阳城百姓家中，还传到了阳城外敌兵的耳中。军中歌曲大多气势磅礡，既能振奋军心，还能震慑敌人。老百姓听后纷纷出门，遥望城楼方向，仿佛能看到胜利的曙光。而曲中的金戈之声，杀戮之音，也让成为的项羌士兵内心彷徨。

冯汝炳也在士兵之中，盘膝而坐。他一点不像其他主帅，高高在上，不近人情。他喝着酒，和士兵们一起唱着歌儿，他和士兵们一起开怀大笑，一起举杯欢庆。

“南楚在干什么？”拓跋冽终于被外面的喧哗声吸引了出来。他走出营帐，发现所有项羌士兵都在往南望去，在黑暗中，静悄悄的听旁人的欢笑声。

守卫的士兵急忙回禀道：“是南楚在过年呢。”

“过什么年。”拓跋冽冷哼一声，“手下败将，还有心思过年。让所有人都回到自己帐中睡觉，明日攻城。”

南楚朝廷中，虽然现在正在打仗，但是在大年三十除夕之夜，小皇帝赵瑞泽还是按照往年的传统，在皇宫之中宴请百官，祭拜天地，祈求上苍和赵氏祖先，保佑南楚度过此劫。

百官们在一团和气中吃吃喝喝，欣赏着宫廷的歌舞，享受着繁华一梦。这番醉生梦死的场面，和前方战场的萧条艰苦的条件，形成了鲜明的对比。真的是朱门酒肉臭，路有冻死骨。

群臣举杯，向皇帝齐颂：“祝圣上万寿无疆，祝南楚海晏河清！”赵瑞泽听着群臣言不由衷的祝福，笑着和他们干了此杯。万寿无疆？海晏河清？这些场面话，在现下说来，仿佛是个笑话。

可是赵瑞泽什么也不能说，他看着宴间鼓乐齐鸣，歌舞翩然，众人言笑晏晏，觥筹交错，仿佛南楚还是当年的那个大楚，还是那样的强盛的朝廷，举国上下，还是一派繁华的景象。

赵瑞泽轻轻摇晃着手中的酒杯，静静的看着这虚假的繁华景象。可是这繁华过后，又是什么呢？等歌舞停止，宴会结束，他们还是得面对前方战事，面对项羌可怕的敌人。

而在丹阳城，则是真正的热闹非凡。虽然他们的军队在南楚打仗，但是项羌百姓一点也不担心，他们早已认定，项羌铁骑所向披靡，无人能敌。他们一直坚信着，项羌必胜。

叶勒依按照传统，也从金宫中出来，和文武百官一起度过除夕夜。她今天穿着一套华丽的红色长裙，头上带着亮闪闪的琉璃配饰。簪子一摇一摆，随着叶勒依的身形轻轻的摆动。她笑着和诸位大臣碰杯共饮，遥祝远方的可汗马到成功。

后来，草原上的篝火燃起，年轻的男女又开始围着篝火跳舞了。叶勒依望向那边，跃跃欲试，但是她现在是“叶勒倾”，一个温柔文静的女子。尤其是现在她身为可敦，不能再像之前，随心所欲的跳舞高歌了。

大国师拓跋晟在宴会开始时，一直默默的观察着叶勒依的神态和表情。万幸，叶勒依学着姐姐的神情，保持着笑不露齿，温文尔雅的特性，矜持的小口吃着肉，酒也是微微喝一小口就放下，还得假装不甚酒力的样子。

秦络的位置，恰巧在大国师拓跋晟的边上。在大国师打量着“叶勒倾”时，秦络也在按照观察着大国师的一举一动。果然如他所料，大国师现在对叶勒依起疑心了，只是没有抓到把柄，才未公开叶勒依的身份，将她拿下。

“叶勒可敦，我敬你一杯。”拓跋晟终于打算亲自出马，验一验“叶勒倾”的真假了。

叶勒依微微有些诧异，但她不好拒绝，只得笑道：“怎能让大国师敬酒，您在青云是拓跋氏的长辈。我应该向您敬酒的。”

“可敦一晚上都很安静，看来不甚酒力？”拓跋晟举起自己的酒杯，“今天的酒是五十年的女儿红，是从中原带过来的。不知可敦，是否喝得习惯。”

原来是中原的酒啊。叶勒依心道，怪不得她没有喝过，怪不得如此美味。天知道叶勒依看着眼前美酒不能一杯干了，是多么痛苦的事情。但是姐姐酒量不行，这在草原中，大家都知道的。

“我……我对酒没什么研究，不过大国师敬我的这杯酒，我一定干了。”叶勒依差一点酒说自己喝得惯喝得惯，结果在最后一瞬间反应了过来，原来大国师是在套自己的话呢。

大国师说道：“我们都知道，叶勒可敦酒量不好，就不必勉强。还是您妹妹叶勒依厉害，听说她曾经喝倒过好几个男人呢。”

叶勒依真想说，我都喝倒过好几个男人，干一杯酒根本不算勉强。但是她现在只好咽一咽吐沫，微笑道：“那我就随意了，多谢大国师体谅。”

叶勒依的嘴唇碰了碰酒杯，然后依依不舍的放下了美酒。看着大国师一副“温柔体贴”的样子，她真的不知该哭该笑了。

这真是太痛苦了，把她的酒瘾勾了起来，却不让她喝个痛快。叶勒依真有种不管不顾，直接抱起酒坛大喝一场的冲动了。

还好这时候秦络及时的赶来了，他端起酒杯对叶勒依说道：“我也来敬叶勒可敦一杯酒，感谢可敦曾经替我解围。”