阿鲁台听罢心下稍安，立刻在马背上欠身道：“臣明白了，定会尽快办妥此事。”他想了想，又用更积极的口气道，“最近我们要遣使去见明国定国公，可就此让阿莎丽随行。”

大汗道：“我们与明国尚在交战之中，阿莎丽现在去会不会太危险？”

阿鲁台不动声色道：“明国朝廷不会杀使者。”

君臣二人对视了一眼，似乎心照不宣，阿岱汗也默认了这个说法。

虽然鞑靼人曾经干过扣押、甚至杀死明国使节的事，大家却相信明国朝廷在这方面守规矩。或许人很容易依靠经验来判断罢。

明国朝廷确实不会轻易做那种事，哪怕双方关系很糟的时候，明朝还是接待了鞑靼使节马哈子。去年明国人知道鞑靼丞相在挑拨瓦剌与明国的关系，仍然把丞相脱火赤、阿莎丽放回了草原。而现在是明国人主动进攻鞑靼，情况不比之前恶劣，他们怎么会杀使者、甚至对付皇帝的熟人阿莎丽？

于是阿鲁台与大汗道别，回到了阿苏特部的驻地。

他见到妹妹，便开始谈论鞑靼人此时的处境，以及与明国议和的重要。

阿莎丽困惑地问道：“长兄为甚么要说这些？”

阿鲁台沉默了片刻，只好直说道：“我们鞑靼人不相信那些纸，除了在主面前歃血为盟，联姻是最好的诚意。我们把你送到明国京师去服侍皇帝，如果明国皇帝愿意修好，照身份来看，应该会封你为皇妃。”

阿莎丽忽然露出了一丝冷冷的笑意，又隐约有自嘲的意味。

“如果皇帝宠爱你，你应该争取让皇帝认可一些事，包括科尔沁人在辽东北部驻牧。明国皇帝会宽容你的要求，你毕竟是鞑靼人，为自己族人着想没甚么错。”阿鲁台道。

阿莎丽道：“可我记得，长兄原本打算把我送给大汗，现在又为何要送我去明国？”

“现在你明国更重要。身为阿苏特部首领家的人，这是你应该做的事。”阿鲁台正色道，“这也是大汗的意思。”

阿莎丽收起了笑容，只剩一脸无奈。

阿鲁台也不知道妹妹是否情愿，只是看她的反应好像并不太高兴。好在阿莎丽似乎认命了，这回没有再反抗，事情遂顺利进行。

鞑靼使节、以及阿鲁台的妹妹南下之后，很快落入了明军手中。

王斌在中军大营见到阿莎丽，一眼就认出了她。乃因去年他才见过阿莎丽，便是在跟随圣上北巡的途中、遇到的那些鞑靼残部。而且从山东到北平一路上，王斌与她见过不止一次。

这色目女

人对王斌也有印象，看到他便道：“原来将军就是定国公？”

王斌坐在帐篷里的上位，一时没有出声，只是上下打量了阿莎丽一番。去年北巡的路上，圣上身边的人、不是公侯就是大臣，这娘们似乎没记住王斌的身份。

阿莎丽也看着王斌，她没有听到回应，好像开始有点担忧了，也不再多言。

这时王斌转头道：“好生招待阿鲁台的妹妹，别难为她。”

他接着又对阿莎丽径直说道：“你歇一晚，明天就动身去京师。”

阿莎丽愣了一下，一副有甚么话的模样。王斌不耐烦地挥手道：“你有啥话，见了圣上自己说。”于是侍卫上前请阿莎丽出帐。

接着王斌又见了鞑靼人的使节，听明白来意，原来鞑靼人想求和了。

王斌便决定，把鞑靼使节与那阿莎丽一并往京师送。至于朝廷愿不愿意答应鞑靼人求和，王斌暂且无须操|心。

当此之时，鞑靼军主力已经过了哈剌温山，向西北方向远遁，明军主力已然追不上他们。而此役明军的意图，也只是打击鞑靼人在辽东地区的势力，辎重粮草根本无法维持远途跋涉的追击。负责运输补充大军粮秣的民丁、将士不够，也无法让大军远征。

于是明军主力停止了无益的追逐，在哈剌温山附近逗留了数日。

不久后，中军获知消息，瓦剌人正在准备进攻鞑靼诸部。这时副帅吴高便建议退兵南撤，向辽河上的仓库靠拢补充粮秣。

陆良侯陈贞也附和道：“福余卫首领海煞男答奚，派兵四处劫掠，抓了一些兀良哈人做奴|隶。那些兀良哈人，家破人亡，账却要算到咱们头上。现在辽东都司的人丁太少，咱们也没法占住北边广阔的土地，若与当地人多添仇怨，实无多少益处。”

吴高又道：“圣上的方略，并不愿意彻底消灭鞑靼人，否则瓦剌首领马哈木可能会统一草原。如今瓦剌军忽然进攻鞑靼，咱们最好的法子是退兵观望，先瞧瞧两边的胜败，也能等待朝廷的安排。”

王斌想起圣上的叮嘱，要他尽量考虑两个副将的建议。而且吴高确实也有些见识，当初正是吴高出的主意，引|诱敌军来攻、明军只需等待防守。结果还真的凑效了，王斌对他自然高看了一眼。

于是王斌痛快地听从了副将们的主张，下令大军南撤。同时他再次派出快马，将瓦剌人攻击鞑靼军的消息、传报京师。

各军退兵到了西辽河北岸，分开驻扎在靠近仓库的地方。等了一个月，中军仍未收到朝廷的命令。人马聚在一起消耗糜大，王斌干脆将那些地方军将士，分批遣散回各卫所。

声势浩大的征讨在不知不觉中便消停下来，正如王斌胜得不怎么痛快。后军先挨了敌军一顿攻打，前面的主力追了几百里、也没能撵上鞑靼军。不过他回头一想，第一次主持这么大的阵仗，没坏事好像就挺不错了，这才稍微好受了点。

遣散回卫所驻地的将士，分作几路南下。一些人要去沈阳、辽阳方向；少数人则往西边的大宁城，分属原来大宁都司的屯堡卫所。武官们会得到一份公文，他们到了有官铺驿站的地方，便可以在那里免费吃住、补充马匹粮草。

孙勇二本该前往沈阳左卫，但出发的大营在西辽河这边，离大宁城更近。他便向百户告假，要跟着大宁方向的弟兄南下，先去接他的家眷。

天黑之后，他去见了锦衣卫的上峰周元忠，打个招呼，将自己的行踪告知。

锦衣卫属于皇帝亲军诸卫之一，本是京营的军职，不过这周元忠常驻大宁，对当地的一切都很熟悉。他听孙勇二说完，马上反应过来，“家眷？你是说菜市口卖馃子的王寡妇罢？”

孙勇二道：“她姓李，俺们已成亲啦。”

周元忠摇头道：“孙老二，明面上俺们大小是给你整了个七品官。军中的七品官有点那啥，确实比不得当文官的知县，可也管着几十号人哩。你就找个寡妇当元配，俺说你啥好？不说你定要找一家七品官的老泰山，可娶个黄花闺女有啥难事？”

孙勇二不以为然地笑道：“早先俺就想要她哩。”周元忠似乎不太看得起孙勇二的妻子，孙勇二倒是一点也不在乎这种话。毕竟他以前被人瞧不起的时候多了，上官也只不过开玩笑说说。

周元忠呼出一口气：“算了，这种事，俺也管不着。”

孙勇二抱拳道：“末将告退。”

周元忠却又叫住他，看着他的腿道：“能骑马？”